Επιστήμονες δημιούργησαν τεχνητά έμβρυα

Τεχνητά έμβρυα δημιουργήθηκαν στο εργαστήριο. Φωτογραφία: dailymail.co.uk

Μια ομάδα επιστημόνων σε ένα κοινό έργο μεταξύ του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ και του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια δημιούργησαν συνθετικά (τεχνητά) έμβρυα που μοιάζουν με έμβρυα ζωντανού ανθρώπου στα πρώτα στάδια ανάπτυξης, αναφέρει η dailymail.co.uk.

Τα συνθετικά έμβρυα δεν έχουν υποτυπώδης εγκεφάλου ή χτυπήματα καρδιάς, αλλά περιέχουν κύτταρα που αργότερα θα σχηματίσουν τον πλακούντα και τον σάκο του κρόκου.

Τα συνθετικά έμβρυα δεν υπόκεινται στους νόμους του Ηνωμένου Βασιλείου και του μεγαλύτερου μέρους του κόσμου, πράγμα που σημαίνει ότι η εισαγωγή τους συνδέεται με σοβαρά ηθικά και νομικά ζητήματα σχετικά με τη χρήση ανθρώπινων εμβρύων στο εργαστήριο.

Πριν από αυτήν την «ανακάλυψη», οι επιστήμονες έπρεπε να τηρήσουν τον κανόνα των 14 ημερών, που σήμαινε ότι μπορούσαν να επιτρέψουν στα έμβρυα να αναπτυχθούν στο εργαστήριο μόνο για δύο εβδομάδες.

Μετά από αυτό, οι ερευνητές έπρεπε να περιμένουν πιο όψιμη περίοδο εμβρυϊκής ανάπτυξης για να συνεχίσουν τη μελέτη, βασιζόμενοι σε σαρώσεις εγκυμοσύνης και εμβρύων που «δωρίστηκαν για έρευνα».

Η επιθυμία για κατανόηση αυτής της περιόδου εμβρυϊκής ανάπτυξης – η οποία ξεκινά την 14η ημέρα και τελειώνει γύρω στην 28η ημέρα – ήταν ένα σημαντικό κίνητρο για την εργασία δημιουργίας συνθετικών ανθρώπινων εμβρύων.

Η καθηγήτρια Magdalena Zernicka-Goetz, ερευνήτρια του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, είπε ότι «μπορούμε να δημιουργήσουμε ανθρώπινα εμβρυϊκά μοντέλα επαναπρογραμματίζοντας (εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα) κύτταρα».

Πριν μιλήσει σε ένα επιστημονικό συνέδριο στη Βοστώνη, είπε στον Guardian: «Είναι τέλειο και είναι φτιαγμένο εξ ολοκλήρου από εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα».

Αν και δεν είναι ακόμη σαφές εάν τα συνθετικά έμβρυα μπορούν να συνεχίσουν να αναπτύσσονται πέρα από τα αρχικά στάδια, η εμφύτευσή τους στη μήτρα ασθενούς θα ήταν παράνομη και η ιατρική χρήση τους δεν προβλέπεται στο εγγύς μέλλον.

Ο Robin Lovell-Bage, επικεφαλής της βιολογίας βλαστοκυττάρων και της αναπτυξιακής γενετικής στο Ινστιτούτο Francis Crick στο Λονδίνο, συζητώντας τα ηθικά ζητήματα γύρω από τα αποτελέσματα, είπε ότι «αν η όλη ιδέα είναι ότι αυτά τα μοντέλα μοιάζουν πολύ με τα φυσιολογικά έμβρυα, τότε, από μια άποψη, θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο».

Νωρίτερα η ΕΟΔ έγραψε ότι ο σύμβουλος του WEF Yuval Noah Harari είπε ότι «Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να δημιουργήσει νέες ιδέες και μπορεί ακόμη και να γράψει μια νέα Βίβλο».