«Αν εμείς οι Έλληνες σιωπούμε για τις καταστολές κατά της UOC, τι είδους χριστιανοί είμαστε;»

Ο Έλληνας θεολόγος πιστεύει ότι η UOC υποφέρει για τον Χριστό. Φωτογραφία: ΕΟΔ

Ο ιερέας και θεολόγος της Μητρόπολης Πατρών της Εκκλησίας της Ελλάδος, Αναστάσιος Γκοτσόπουλος, είναι ένας από τους λίγους στον ελληνικό κόσμο που υψώνει τη φωνή του υπερασπιζόμενος την πραγματική κατάσταση πραγμάτων στην Ουκρανία. Το 2022, έγραψε το βιβλίο «Συμβολή στον διάλογο για την Ουκρανική Αυτοκεφαλία », στο οποίο έδειξε ότι η «αυτοκεφαλία» για σχισματικές ομάδες στην Ουκρανία ήταν ένα λάθος, το οποίο όχι μόνο δεν οδήγησε στην επούλωση του σχίσματος, αλλά προκάλεσε καταστροφικές διεργασίες στην παγκόσμια Ορθοδοξία. Ο π. Αναστάσιος, σε μια λεπτομερή βιντεοσυνέντευξή του, είπε στην ΕΟΔ πώς φαίνεται η κατάσταση στην Ουκρανία από την Ελλάδα σήμερα, εάν η Ελληνική Εκκλησία γνωρίζει για τις καταστολές κατά της UOC, εάν είναι δυνατόν να γίνει Πανορθόδοξη Σύνοδος χωρίς τον επικεφαλής του Φαναρίου, πως αντιλαμβάνεται η Ορθοδοξία, τον 13ο, 14ο και 15ο κανόνα της Διπλής Συνόδου για τη μνημόνευση του Πατριάρχη και έθιξε πολλά άλλα θέματα που απασχολούν τους Ορθοδόξους σήμερα.

– Πάτερ Αναστάσιε, σας ευχαριστώ που δεχτήκατε να μιλήσετε μαζί μας, με τους Ορθόδοξους Χριστιανούς της Ουκρανίας. Έχουμε κάποιες ερωτήσεις. Η πρώτη από αυτές είναι ποια είναι η ενότητα της Εκκλησίας; Πώς πρέπει να γίνει κατανοητή και πώς εκφράζεται; Και κατά πόσο μια τέτοια ενότητα προϋποθέτει διοικητική υποταγή;

– Κι εγώ σας ευχαριστώ, πάτερ Tarasy, για την ιδιαίτερη τιμή που μου κάνετε, και την ευκαιρία που μου δίνετε, να μιλήσω μαζί σας και μέσω εσάς να μιλήσω με τους Ορθοδόξους της Ουκρανίας, τους πιστούς Ορθοδόξους της Ουκρανικής Εκκλησίας, οι οποίοι περνούν τώρα έναν δύσκολο διπλό πειρασμό.

Από τη μια, πρόκειται για έναν πόλεμο που διεξάγει η Ρωσία στο έδαφος της Ουκρανίας και οι συνέπειες του οποίου γίνονται αισθητές σε όλες τις Ορθόδοξες χώρες. Από την άλλη, υπάρχει ένας πειρασμός που μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος από τον πόλεμο. Αυτό είναι ο διχασμός και το σχίσμα, καθώς και διωγμός που υφίσταται η UOC από εκείνους που αποκαλούνται μόνο Ορθόδοξοι Χριστιανοί. Θέλω να μεταφέρετε την υποστήριξη και τον σεβασμό μου στον Μακαριώτατο Μητροπολίτη Κιέβου Ονούφριο, στην Ιερά Σύνοδο και σε όλους τους πιστούς της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας. Τους ευχαριστούμε για το μαρτύριο και τη μαρτυρία της πίστης τους.

Σχετικά με την ενότητα της Εκκλησίας, μπορούμε να πούμε ότι αφορά άμεσα την ίδια της την ουσία. Μία από τις τέσσερις ιδιότητες της Εκκλησίας για τις οποίες γίνεται λόγος στο Σύμβολο της Πίστεως είναι η ενότητά Της. Γιατί η ενότητα της Εκκλησίας είναι τόσο σοβαρό ζήτημα; Γιατί η Εκκλησία είναι ο ίδιος ο Χριστός. Όπως λένε οι άγιοι πατέρες, ο Χριστός, που συνεχίζει να υπάρχει στο πέρασμα του χρόνου, στην ιστορία, στους αιώνες. Ο Απόστολος Παύλος και όλοι οι θεολόγοι τονίζουν ότι η Εκκλησία είναι ένα μυστικό Σώμα, του οποίου η κεφαλή είναι ο Χριστός και τα μέλη του είμαστε όλοι εμείς οι πιστοί. Από την αρχή των αιώνων μέχρι το τέλος του χρόνου.

Εφόσον μπορεί να υπάρχει μόνο ένα Σώμα Χριστού, που μπορεί να έχει μόνο μία Κεφαλή - τον Χριστό, τότε η ενότητα της Εκκλησίας επηρεάζει την ίδια της την ύπαρξη. Και ο Χριστός μας λέει ότι είναι η Οδός, η Αλήθεια και η Ζωή. Το Άγιο Πνεύμα, που είναι η ψυχή του Σώματος του Χριστού, ονομάζεται από τον ίδιο τον Κύριο Πνεύμα της αλήθειας. Το πρώτο σημάδι της ενότητας της Εκκλησίας είναι η ενότητα γύρω από την Αλήθεια. Δηλαδή, η πίστη, αφού παραδοθεί στους αγίους, όπως μας λέει ο Απόστολος Ιούδας, είναι το πρώτο χαρακτηριστικό γνώρισμα της Εκκλησίας. Όλοι οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί ανά τους αιώνες έχουν την ίδια Ορθόδοξη πίστη. Αυτή είναι η αποστολική διδασκαλία, την αγνότητα της οποίας διατήρησαν οι πατέρες και οι άγιοι της Εκκλησίας μας με πολύ κόπο και μάλιστα με τίμημα της ίδιας τους της ζωής.

Το δεύτερο στοιχείο που φανερώνει την ενότητα της Εκκλησίας μας είναι η λατρεία. Αυτή η ενότητα απεικονίζεται πολύ καλά και συμβολικά στоν ιερό δίσκο κατά την προσκομιδή στη Θεία Λειτουργία. Στο κέντρο είναι ο Χριστός με τη μορφή του αρνιού, στα δεξιά του η Υπεραγία Θεοτόκος, στα αριστερά οι τάξεις των αγγέλων και όλων των αγίων, η θριαμβεύουσα, ένδοξη Εκκλησία, ο Κύριός μας και όλοι οι άγιοι. Μπροστά στη Θριαμβευτική Εκκλησία στον δίσκο υπάρχουν κομμάτια για τους αναχωρητές και όλους εμάς τους ζωντανούς που μαζί με τον Χριστό σχηματίζουμε την μαχητική Εκκλησία.

Και σε μέρη για τον εορτασμό των ζώντων, την κύρια θέση κατέχουν οι επίσκοποι κάθε Τοπικής Εκκλησίας. Έτσι, τα σωματίδια στον δίσκο εκφράζουν την ενότητα της Εκκλησίας τόσο στο χώρο όσο και στο χρόνο. Από τους δοξασμένους αγίους της Παλαιάς Διαθήκης, που περιμένουν τον ερχομό του Μεσσία, μέχρι το τέλος του αιώνα.

Για να τελεστεί όμως η Θεία Λειτουργία πρέπει να υπάρχει ιερατείο. Στην Ορθόδοξη Εκκλησία μας δεν μπορούν όλοι να τελούν θείες λειτουργίες, όχι ο καθένας, αλλά υπάρχουν επίσκοποι και ιερείς για αυτό. Το αξίωμα του ιερέα, που εσείς, εγώ, οι επίσκοποι και οι ιερείς μας δόθηκε η τιμή να φέρουμε, ανάγεται στον ίδιο τον Μέγα Επίσκοπο του Κυρίου μας Ιησού Χριστού.

Έτσι, μπορούμε να πούμε ότι η ενότητα της εκκλησίας αποτελείται από αυτά τα δύο συστατικά - την αποστολική διδασκαλία, την καθαρότητα της ορθόδοξης πίστης και την αποστολική διαδοχή της ιεροσύνης, την οποία πρέπει να έχουν όλοι οι Ορθόδοξοι επίσκοποι. Και αυτό αποτελεί την ενότητα της Εκκλησίας μας. Αυτή είναι η διττή ουσιαστική ύπαρξη της Αγίας Καθολικής και Αποστολικής Εκκλησίας, στην οποία διατηρείται η αποστολική παράδοση της ορθόδοξης πίστης και υπάρχει η αποστολική διαδοχή της ιεροσύνης.

Και το τρίτο μέρος της ερώτησής σας. Η ενότητα της τοπικής Εκκλησίας ενσαρκώνεται μέσω του τοπικού επισκόπου. Για παράδειγμα, στην εκκλησία μας στην Πάτρα, την ενότητα της Εκκλησίας εκφράζει ο τοπικός μας επίσκοπος. Και αυτό συμβαίνει σε κάθε πόλη, σε κάθε τοπική Εκκλησία. Ο επίσκοπος είναι ο δάσκαλός μας, ο ποιμένας μας και ο εκφραστής της Ορθόδοξης διδασκαλίας για την Εκκλησία. Και μέσω αυτού κοινωνούμε όλοι με όλη την Οικουμενική Ορθόδοξη Εκκλησία.

– Παρακαλώ σχολιάστε τον 15ο κανόνα – υποχρεώνει πραγματικά κάθε ιερέα να μνημονεύει το όνομα του πατριάρχη κατά τη λειτουργία; Αν όχι, γιατί όχι;

– Η Σύνοδος της οποίας προεδρεύει ο Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως Φώτιος, μεγάλη προσωπικότητα της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Αυτή η Σύνοδος συγκλήθηκε για να απαντήσει στα διάφορα σχίσματα που βασάνιζαν τότε την Εκκλησία.

Η Σύνοδος όρισε τρεις κανόνες – τον ​​13ο, τον 14ο και τον 15ο, που μιλούν για τη μνημόνευση ενός επισκόπου από έναν ιερέα, του μητροπολίτη από έναν επίσκοπο και του μητροπολίτη για τη μνημόνευση του πατριάρχη του. Μιλάει δηλαδή για ιεραρχική υποταγή – ώστε ο πρεσβύτερος να μνημονεύει τον επίσκοπο ή τον μητροπολίτη του, ο επίσκοπος να μνημονεύει τον πατριάρχη του. Έτσι είναι στην Εκκλησία της Ελλάδος. Ο ιερέας μνημονεύει τον μητροπολίτη του (στην Εκκλησία μας όλοι οι επίσκοποι ονομάζονται μητροπολίτες), και ο μητροπολίτης τον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών. Και στις Εκκλησίες όπου υπάρχει πατριάρχης, ο μητροπολίτης μνημονεύει τον πατριάρχη του.

Το όνομα του άρχοντα επισκόπου τιμάται την πιο ιερή στιγμή της Θείας Λειτουργίας μετά τη μετουσίωση των Τιμίων Δώρων, όταν τιμάται ολόκληρη η Θριαμβεύουσα Εκκλησία, όλων των αγίων, ξεκινώντας από τους προφήτες, τους πατριάρχες και τους αποστολικούς ευαγγελιστές. Πρώτα απ' όλα είναι η Υπεραγία Θεοτόκος, μετά οι άγιοι, των οποίων τη μνήμη εορτάζει η Εκκλησία αυτή την ημέρα και μετά, μετά τη Θριαμβεύουσα Εκκλησία, τιμάται η μαχητική Εκκλησία. Όλοι οι κάτοικοι της γης, ολόκληρη η Οικουμενική Ορθόδοξη Εκκλησία, οι αρχές και οι άνθρωποι τιμούνται. Και όταν αρχίσουμε να θυμόμαστε τους πιστούς ονομαστικά, ο πρώτος από αυτούς που μνημονεύεται στη Θεία Λειτουργία είναι αυτός που είναι επίσκοπος στην τοπική μας Εκκλησία: «Μνήσθητι πρώτα, Κύριε...»

Λέμε στον Χριστό: «Χριστέ μου, πρώτα απ' όλα, φύλαξέ μας τον επίσκοπό μας εν ειρήνη, ακέραιο, έντιμο, υγιή, μακρόβιο, δικαίως να κυβερνά τον λόγο της αλήθειας Σου». Και μετά ακολουθεί μια μνημόνευση για όλους όσους θέλουν να τους θυμούνται. Έτσι, η ανάμνηση του ονόματος του επισκόπου αυτή την πιο ιερή στιγμή έχει, πρώτα απ' όλα, μια προσευχή για τον επίσκοπο.

Ταυτόχρονα, υπάρχει και ένας άλλος λόγος, ας πούμε, πιο θεολογικός, εκκλησιολογικός. Μέσω της μνήμης, ο ιερέας, εκ μέρους της πληρότητας της Εκκλησίας, δηλώνει ότι αναγνωρίζει ως ποιμένα και δάσκαλό του τον συγκεκριμένο επίσκοπο του οποίου το όνομα προφέρει.

Και δια της εορτής αυτής διακηρύσσεται πνευματική ενότητα με αυτόν τον επίσκοπο και μέσω αυτού ενότητα με ολόκληρη την Οικουμενική Ορθόδοξη Εκκλησία. Έτσι, αυτοί οι δύο λόγοι μνημόνευσης παραπέμπουν στην προσευχή για τον επίσκοπο, αλλά και στην κοινωνία που έχουμε μέσω αυτού. Όπως λέει ένας άγιος, το να θυμόμαστε το όνομα ενός επισκόπου είναι μια δήλωση ότι μοιραζόμαστε την ίδια πίστη. Και επομένως, η διακοπή της μνήμης του ονόματος του επισκόπου για οποιονδήποτε προσωπικό λόγο δεν επιτρέπεται. Ακόμα κι αν ένας επίσκοπος παραβιάζει σοβαρά τους κανόνες, εγώ ως ιερέας δεν μπορώ να τον καταδικάσω: «Αχ! Εδώ αμάρτησες! Θα σταματήσω να σε μνημονεύω».

Όχι, πρέπει να προσφύγω γι' αυτόν στο Συμβούλιο των Επισκόπων, στη Σύνοδο και εκεί μπορούν να τον κρίνουν. Και εγώ ως πρεσβύτερος δεν έχω το δικαίωμα να κρίνω τον επίσκοπο και να πάψω να τον μνημονεύω. Αν το κάνω αυτό, τότε, όπως λένε οι κανόνες, διαπράττω σχίσμα και πέφτω σε κανονική τιμωρία.

Υπάρχει, όμως, μια εξαίρεση, την οποία προβλέπει ο 15ος κανόνας . Μπορώ να σταματήσω να επικοινωνώ με έναν επίσκοπο, δηλαδή να σταματήσω να τον μνημονεύω, όταν ο επίσκοπος κηρύττει, όπως λέει ο κανόνας, στην Εκκλησία, ενώπιον όλων, κάθε αίρεση που αναγνωρίζεται ως τέτοια από τις Συνόδους και τους κανόνες της Εκκλησίας. Για να σταματήσει ο εορτασμός, ο επίσκοπος πρέπει να κηρύξει την αίρεση δημόσια, από τον άμβωνα, και να τη διακηρύξει δημόσια. Δεν είναι σε κάποια ιδιωτική συνομιλία που λέει, «Μπορεί να είναι έτσι, μπορεί να είναι έτσι». Όχι, πρέπει να κηρύξει την αίρεση δημόσια: προφορικά ή γραπτά.

Και αν αυτό το κήρυγμα αναγνωριστεί ως αίρεση με τη συναίνεση των πατέρων, τότε ο ιερέας μπορεί να διακόψει την κανονική επικοινωνία με τον επίσκοπο και να σταματήσει να μνημονεύει. Και τότε αυτός ο κανόνας λέει ότι ένας ιερέας που δεν μνημονεύει δεν δημιουργεί σχίσμα, αλλά προστατεύει την Εκκλησία από ένα σχίσμα που θα μπορούσε να δημιουργήσει ένας ψεύτικος επίσκοπος. Και περαιτέρω ο κανόνας λέει ότι ένας τέτοιος ιερέας δεν πρέπει να τιμωρείται, αλλά να λαμβάνει τιμές, γιατί προστατεύει την Εκκλησία από το σχίσμα στο οποίο οδήγησε εκείνος ο επίσκοπος κηρύττοντας αίρεση.

Αυτοί οι τρεις κανόνες σχετίζονται μεταξύ τους. Ο τελευταίος, ο 15ος, λέει ότι ο πρεσβύτερος πρέπει να μνημονεύει τον πατριάρχη και καταλαβαίνω ότι αυτό ακριβώς είναι το ερώτημα που σας ενδιαφέρει. Κοίτα. Εδώ ο πατριάρχης έχει διπλό ρόλο. Από τη μια είναι επίσκοπος κάποιας επισκοπής και από την άλλη είναι επικεφαλής μιας ομάδας επισκοπών που απαρτίζουν την Τοπική Εκκλησία. Ας το δούμε αυτό χρησιμοποιώντας το παράδειγμα του Οικουμενικού Πατριάρχη.

Είναι πρωτίστως επίσκοπος της πόλης της Κωνσταντινούπολης, ο τίτλος του είναι Αρχιεπίσκοπος Κωνσταντινουπόλεως της νέας Ρώμης και Οικουμενικός Πατριάρχης. Αλλά εκτός από επίσκοπος Κωνσταντινουπόλεως, είναι και πατριάρχης για μια πολύ μεγάλη επικράτεια. Το ίδιο ισχύει και για τον δεύτερο σε βαθμό Πατριάρχη Αλεξανδρείας. Είναι πρώτα απ' όλα επίσκοπος της πόλης της Αλεξάνδρειας και μετά πατριάρχης πάσης Αφρικής. Το ίδιο ισχύει και για όλους τους άλλους πατριάρχες: Αντιόχειας, Μόσχας και τους υπόλοιπους. Νωρίτερα είπα ότι εμείς οι πρεσβύτεροι τιμούμε με μνημόνευση τον επίσκοπο μας. Και ο επίσκοπός μας μνημονεύει ήδη τον αρχιεπίσκοπο ή τον πατριάρχη του. Τι γίνεται όμως μέσα σε πατριαρχεία, όπως αυτό της Αλεξάνδρειας;

Οι ενορίες της πόλης της Αλεξάνδρειας τιμούν με μνημόνευση τον επίσκοπο τους, Πατριάρχη Θεόδωρο. Τι συμβαίνει όμως, για παράδειγμα, στο Κονγκό, όπου υπάρχει τοπικός επίσκοπος; Ή ποιον μνημονεύουν οι παπάδες στην Κανάνγκα; Και μνημονεύουν τον Μητροπολίτη Κανάγκα. Και ήδη ο Μητροπολίτης Κανάγκα τιμά με μνημόνευση τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας.

Όμως οι ιερείς της πόλης της Αλεξάνδρειας δεν μνημονεύουν κανέναν άλλο επίσκοπο. Επίσκοπός τους είναι ο Πατριάρχης Θεόδωρος και γι' αυτό τον τιμούν απευθείας.

Το ίδιο συμβαίνει και στην Κωνσταντινούπολη. Οι πρεσβύτεροι των ενοριών αυτής της πόλης τιμούν με μνημόνευση τον Οικουμενικό Πατριάρχη επειδή είναι ο κυρίαρχος επίσκοπός τους. Ταυτόχρονα όμως, οι ιερείς στην Ευρώπη, για παράδειγμα στη Γερμανία, δεν μνημονεύουν τον Οικουμενικό Πατριάρχη, τιμούν με μνημόνευση τον τοπικό επισκόπο της Γερμανίας. Και ήδη αυτός ο επίσκοπος Γερμανίας τιμούν με μνημόνευση τον Οικουμενικό Πατριάρχη. Δηλαδή, οι ενορίες στη Γερμανία μνημονεύουν τον επίσκοπο και ο επίσκοπος τον πατριάρχη. Έτσι η ενορία αυτή ενώνεται με την Οικουμενική Ορθόδοξη Εκκλησία.

Όταν ο 15ος κανόνας δηλώνει ότι ένας ιερέας πρέπει να μνημονεύει τον πατριάρχη του, σημαίνει ότι αυτός ο ιερέας υπηρετεί εκεί όπου ο πατριάρχης είναι ο κυρίαρχος επίσκοπός του.

Για παράδειγμα, στην πόλη της Αντιοχείας ένας τέτοιος επίσκοπος είναι ο Πατριάρχης Αντιοχείας, στην πόλη της Κωνσταντινούπολης - ο Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως, στην Αλεξάνδρεια - ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας. Στην πόλη της Μόσχας, ιερείς τιμούν με μνημόνευση τον Πατριάρχη Μόσχας ως κυρίαρχο επίσκοπο τους. Αλλά στην Ουκρανία έχετε τον δικό σας Μητροπολίτη. Εκεί ο ιερέας της ενορίας θα τιμήσει με μνημόνευση τον επίσκοπό του και ο επίσκοπος κάθε πόλης τιμά με μνημόνευση τον Μητροπολίτη Κιέβου Ονούφριο. Και ο Μητροπολίτης Ονούφριος τιμά με μνημόνευση τον Πατριάρχη Μόσχας, με τον οποίο υπάρχει κανονική σχέση.

– Υπάρχουν ιερείς στη Ρωσία που ισχυρίζονται ότι οι πιστοί δεν μπορούν να κοινωνήσουν εάν ο πατριάρχης δεν τιμάται στις εκκλησίες τους. Είναι έτσι;

– Δεν γνωρίζω τέτοια πρακτική, δεν ξέρω γιατί το λένε αυτό. Απ' όσο γνωρίζω, σε όλες τις άλλες Τοπικές Εκκλησίες -Κωνσταντινούπολη, Αντιόχεια, Αλεξάνδρεια, Σερβία, Ρουμανία, Ελλάδα, Αυστραλία κ.λπ., ο ιερέας της ενορίας τιμά μόνο τον επίσκοπό του. Μόνο αυτόν. Και ήδη ο επίσκοπος τιμά με μνημόνευση τον πατριάρχη. Ετσι,

δεν βλέπω κανένα πρόβλημα σε κανέναν ιερέα της ενορίας στην Ουκρανία να μνημονεύει μόνο τον κυβερνώντα επίσκοπό του, τον επίσκοπο που μνημονεύει τον Μητροπολίτη Ονούφριο και ο Ονούφριος να τιμάει με μνημόνευση τον Πατριάρχη.

– Μπορούμε να πούμε ότι κάθε επίσκοπος είναι ανεξάρτητος;

– Κάθε επίσκοπος κυβερνά στην επισκοπή του, αλλά με πνευματική, όχι πρόσκαιρη έννοια. Και για την επισκοπή που του δόθηκε με εμπιστοσύνη σε όλα τα θέματα της αρχιερατικής λειτουργίας, δίνει απάντηση μόνο στον Θεό.

Αλλά σε θέματα που ξεφεύγουν από το πεδίο της επισκοπής του, είναι υπεύθυνος ενώπιον του Συμβουλίου ή της Συνόδου της Τοπικής Εκκλησίας. Για παράδειγμα, τα θέματα χειροτονίας, ποιος είναι άξιος χειροτονίας και ποιος όχι, είναι αποκλειστικά ευθύνη του επισκόπου. Σε αυτό ο επίσκοπος έχει πλήρη ελευθερία.

Σχετικά με το θέμα της αυτοκεφαλίας και της αυτονομίας... Από όσο γνωρίζω, η Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία του Μητροπολιτικού Ονούφριου είναι μια αυτόνομη Εκκλησία που βρίσκεται σε κοινωνία με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Και έτσι - με ολόκληρη την Οικουμενική Ορθόδοξη Εκκλησία.

Έχει 110 επισκόπους, 12.000 ενορίες, 5.000 πιστούς μοναχούς και εκατομμύρια πιστούς. Αυτή είναι μια πολύ ζωντανή Εκκλησία. Ποια είναι η αυτονομία της; Μπορεί να επιλέξει ανεξάρτητα επισκόπους και να κρίνει τους επισκόπους της. Ομοίως και στην Κρήτη η Κρητική Εκκλησία έχει το δικαίωμα να εκλέγει επισκόπους και να τους κρίνει. Υπάρχουν και άλλες αυτόνομες Εκκλησίες εντός του Οικουμενικού Πατριαρχείου, για παράδειγμα οι Εκκλησίες στις χώρες της Βαλτικής. Αλλά τα δικαιώματα αυτονομίας της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας είναι τα ευρύτερα από αυτά που απαρίθμησα. Μπορεί να παρασκευάσει μόνη της μύρο, να δοξάσει η ίδια τους αγίους της, χωρίς να ζητήσει άδεια από τη Μητέρα Εκκλησία της, το Πατριαρχείο Μόσχας. Η UOC έχει τέτοια αυτονομία που καμία άλλη αυτόνομη Εκκλησία δεν έχει. Ταυτόχρονα συνδέεται κανονικά με τη Ρωσική Εκκλησία.

Και εξ όσων γνωρίζω, αυτό το καθεστώς της αυτονομίας δεν προδιαγράφεται αυστηρά πουθενά στους ιερούς κανόνες, αλλά υπονοείται στους ιερούς κανόνες ως ζωντανή πρακτική της ζωής της Εκκλησίας.

Ας δούμε τον 28ο κανόνα της Δ' Οικουμενικής Συνόδου, που υπήγαγε τα εδάφη του Πόντου, της Μικράς Ασίας και της Θράκης στην Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης.

Πρωτεύουσα της Εκκλησίας του Πόντου ήταν στην Καισάρεια, το κέντρο της Μικρασιατικής Εκκλησίας ήταν στην Έφεσο. Στον πυρήνα τους, αυτές οι Εκκλησίες είχαν εσωτερική αυτονομία.

Αρχικά η Εκκλησία είχε ένα σύστημα αυτόνομων μητροπολιτικών και μόνο αργότερα απέκτησε τη μορφή που γνωρίζουμε σήμερα. Τέτοιες μητροπόλεις είχαν ανεξαρτησία, αλλά απλώς δεν ονομάζονταν αυτόνομες.

Για παράδειγμα, επέλεγαν τους δικούς τους επισκόπους. Τότε αυτές οι τρεις περιοχές, ο Πόντος, η Μικρά Ασία και η Θράκη, υπήχθησαν στον Επίσκοπο Κωνσταντινουπόλεως με απόφαση των Οικουμενικών Συνόδων. Έτσι, έγινε πατριάρχης για αυτές τις περιοχές.

Δηλαδή το σύστημα των αυτονομιών δεν είναι ξένο στην παράδοση της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Και παρόλο που δεν βρίσκουμε τη λέξη «αυτονομία» στους κανόνες, στην πράξη υπήρχε στη ζωή της Εκκλησίας.

– Δηλαδή, ο Πατριάρχης Μόσχας δεν μπορεί να πει στον Ουκρανό επίσκοπο τι πρέπει να κάνει;

– Ναι, νομίζω ότι αυτό είναι το νόημα της αυτονομίας. Από όσο γνωρίζω –αν κάνω λάθος, διορθώστε με– οι επίσκοποι του Μητροπολιτικού Ονούφριου του Κιέβου επιλέγονται από το Συμβούλιο των Επισκόπων της Ουκρανίας. Η Μόσχα δεν τους επιλέγει. Και όλοι οι επίσκοποι της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας του Μητροπολίτη Ονούφριου είναι πολίτες της Ουκρανίας, δεν είναι Ρώσοι.

Πολλοί στην Ελλάδα δεν το γνωρίζουν αυτό. Και κάποιοι πιστεύουν ότι οι επίσκοποι της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας δεν είναι Ουκρανοί, ότι είναι Ρώσοι που ήρθαν από τη Ρωσία, ότι απλώς στάλθηκαν στην Ουκρανία από τη Μόσχα. Αλλά δεν είναι έτσι, είναι Ουκρανοί!

– Γνωρίζουμε τη θέση σας σχετικά με την αναγνώριση της OCU από το Οικουμενικό Πατριαρχείο. Γράψατε ακόμη και ένα βιβλίο που έχει μεταφραστεί στα ρωσικά . Αυτή τη στιγμή, ορισμένες Εκκλησίες έχουν αναγνωρίσει τη νομιμότητα της OCU, ενώ άλλες αρνούνται να το πράξουν. Γνωρίζουμε ότι το Φανάρι συνεχίζει να προωθεί ενεργά την αναγνώριση της OCU. Για παράδειγμα, πρόσφατα ο Μητροπολίτης Χαλκηδόνας Εμμανουήλ δήλωσε ότι ο Βούλγαρος Πατριάρχης πρέπει να συμφωνήσει με τον Τόμο. Έμμεσα στοιχεία δείχνουν ότι παρόμοιες εργασίες βρίσκονται σε εξέλιξη στη Ρουμανία και τη Βόρεια Μακεδονία. Τι πιστεύετε ότι θα συμβεί στην παγκόσμια Ορθοδοξία εάν αυτές οι Εκκλησίες αναγνωρίσουν την OCU;

– Η ίδια η ίδρυση αυτοκέφαλων Εκκλησιών εισήχθη για χάρη της εξυπηρέτησης της ενότητας της Οικουμενικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Ώστε αυτή η ενότητα να γίνει ακόμα πιο μονολιθική. Δυστυχώς, η αυτοκεφαλία, που δόθηκε στην Ουκρανική Εκκλησία το 2019, δεν εξυπηρέτησε τέτοια ενότητα ούτε σε τοπικό ούτε σε πανορθόδοξο επίπεδο. Τώρα, αρκετά χρόνια μετά τον Τόμο της OCU, μπορούμε να μιλήσουμε για αυτό με σιγουριά.

Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η αυτοκεφαλία, που δεν υπηρετούσε την ενότητα, δεν έπρεπε να είχε παραχωρηθεί.

Θα ήθελα να κάνω μια ερώτηση σε όλους όσους υποστήριξαν και προώθησαν την αυτοκεφαλία των σχισματικών ομάδων στην Ουκρανία, που ήλπιζαν ότι με αυτόν τον τρόπο θα θεραπευόταν το σχίσμα εκεί: έτσι ξεπεράστηκε το ουκρανικό σχίσμα ή, ίσως, αντίθετα; έχει εμβαθύνει και δυναμώσει;

Ζούμε σε μια εποχή που δεν υπάρχει μόνο διχασμός, αλλά και πόλεμος. Πιστεύω πραγματικά στην ορθότητα των λόγων του αγίου Παϊσίου, ότι οι πνευματικοί νόμοι είναι ισχυρότεροι ακόμη και από τον νόμο της παγκόσμιας έλξης. Δεν έχω βέβαια το χάρισμα της προνοητικότητας, αλλά φοβάμαι ότι αυτός ο πόλεμος, που καταστρέφει μια ολόκληρη χώρα στο κέντρο της Ευρώπης, έχει τη βασική αιτία του στους πνευματικούς νόμους. Όταν παραμελούνται οι παραδόσεις και οι νόμοι της εκκλησιαστικής ζωής, όταν νομιμοποιείται ένα σχίσμα, όταν οι αρχές και το κράτος διώκουν την κανονική Εκκλησία, και άλλοι Χριστιανοί στη χώρα το υποστηρίζουν, νομίζω ότι οι πνευματικοί νόμοι θα λειτουργήσουν σε αυτήν την κατάσταση. Φυσικά, θέλουμε πολύ ο Θεός να σταματήσει αυτόν τον πόλεμο όσο το δυνατόν γρηγορότερα, αλλά φοβάμαι ότι σχετίζεται άμεσα με το «αυτοκεφαλία» που δόθηκε στους Ουκρανούς σχισματικούς. Και το λέω με βάση τα αποτελέσματα αυτής της αυτοκεφαλίας. Εφόσον δεν εξυπηρετούσε την ενότητα, προφανώς απέτυχε.

Βλέπουμε πώς εκατοντάδες επίσκοποι, χιλιάδες ιερείς και μοναχοί, εκατομμύρια πιστοί υπομένουν διώξεις απλώς και μόνο επειδή θέλουν να παραμείνουν πιστοί στην εκκλησιαστική τους παράδοση. Και εμείς στην Ελλάδα δεν μπορούμε να τους κρίνουμε για αυτή την πίστη. Βρίσκονται στο πνευματικό περιβάλλον στο οποίο γεννήθηκαν και μεγάλωσαν. Και απορρίπτουν αυτή την αυτοκεφαλία. Και βλέπουμε ότι υπάρχει σοβαρό πρόβλημα. Και το πρόβλημα του σχίσματος στην OCU αφορά ολόκληρη την Ορθόδοξη Εκκλησία. Αυτό δεν συνέβη ποτέ με την αυτοκεφαλία, την οποία προηγουμένως είχε δώσει το Οικουμενικό Πατριαρχείο από τον 15ο έως τον 20ό αιώνα. Ποτέ και πουθενά δεν συνέβη η παραχώρηση αυτοκεφαλίας να δημιουργήσει τέτοια προβλήματα στην παγκόσμια επικοινωνία. Δεν γνωρίζω. Χρειάζεται να προσευχόμαστε πολύ για τον Θεό να φωτίσει αυτούς που δημιούργησαν αυτή την κατάσταση και να τη διορθώσει.

– Ποια είναι η διέξοδος από αυτό το αδιέξοδο;

– Κοιτάξτε, η Ορθόδοξη Εκκλησία μας είναι 2000 ετών. Από τα αρχαία χρόνια αντιμετώπισε πιο δύσκολες καταστάσεις. Και η θεραπεία των σχισμάτων και της διχόνοιας γινόταν πάντα με συνοδικό τρόπο. Για να λειτουργήσει όμως αυτή η συνδιαλλαγή είναι απαραίτητη η μετάνοια, η ταπείνωση, πρέπει να υποταχθούμε στην εκκλησιαστική μας παράδοση. Η επιθυμία να κυβερνάς, να προστάξεις τους άλλους, να εξυψώσεις τον εαυτό σου, μόνο προβλήματα δημιουργεί στην Ορθοδοξία. Η παραβίαση κανόνων και δικαιωμάτων δημιουργεί προβλήματα. Εμείς οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί είμαστε περήφανοι για τη συνοδικότητα μας. Δεν δεχόμαστε το σύστημα του παπισμού, όπου κυριαρχεί ένας άνθρωπος πάνω σε όλους, που δεν λαμβάνει υπόψη κανένα επισκοπικό συμβούλιο. Και το σοβαρό πρόβλημα που υπάρχει τώρα πρέπει να λυθεί συνοδικά, συνοδικά.

Έτσι, η συνοδική λύση στο πρόβλημα είναι η μετάνοια και η ταπείνωση. Μπορούμε να προχωρήσουμε μόνο με την αναγνώριση των λαθών μας. Και αν αφήσετε τα πάντα ως έχουν, τότε η κατάσταση χειροτερεύει: η διάσπαση εντείνεται, οι άνθρωποι μπαίνουν στον πειρασμό. Και πώς μπορούμε να μιλήσουμε στους ανθρώπους για τη συνοδικότητα στην Εκκλησία, αν εμείς οι ίδιοι δεν την τηρούμε;

– Ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος αρνήθηκε να συγκαλέσει Πανορθόδοξη Σύνοδο για το «Ουκρανικό ζήτημα». Μπορεί ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων να συγκαλέσει Σύνοδο ή όχι;

– Η εξουσία σύγκλησης της Συνόδου, δηλαδή της Πανορθόδοξης Συνόδου, ανήκει στον πρώτο των Πατριάρχων, που είναι ο Οικουμενικός Πατριάρχης, είναι υπεύθυνος για τη σύγκλησή της και προεδρεύει της Συνόδου αυτής. Φυσικά, το ότι αρνείται να συγκαλέσει σήμερα Πανορθόδοξη Σύνοδο είναι πρόβλημα. Τι γίνεται σε αυτή την περίπτωση;

Ας δούμε ξανά την ιστορία της Εκκλησίας. Η Εκκλησία μας έχει πείρα, παράδοση, έθιμα. Αυτή δεν είναι η γνώμη μου, ούτε δική σου, ούτε κανενός άλλου. Πώς ξεπέρασε η Εκκλησία τα προβλήματα που έχουμε σήμερα;

Ας θυμηθούμε δύο παραδείγματα.

Η Ε' Οικουμενική Σύνοδος έγινε πριν από τη διαίρεση των Εκκλησιών και ο Πάπας Βιγίλιος, τότε ακόμη Ορθόδοξος, βρισκόταν εκείνη την εποχή στην Κωνσταντινούπολη. Μετά από αίτημα του αυτοκράτορα συγκλήθηκε Οικουμενική Σύνοδος, αλλά ο πάπας αρνήθηκε να παραστεί. 20 επίσκοποι πήγαν στον πάπα και τον κάλεσαν στη Σύνοδο. Αρνήθηκε. Τον πήραν τηλέφωνο για δεύτερη φορά και αρνήθηκε ξανά. Και την τρίτη φορά οι εκπρόσωποι του Συμβουλίου κάλεσαν τον πάπα, και αυτός αρνήθηκε να συμμετάσχει για τρίτη φορά, ελπίζοντας ότι αφού αυτός, ως πρόεδρος του Συμβουλίου, δεν θα ήταν παρών σε αυτό, τότε η Σύνοδος δεν θα γινόταν.

Ωστόσο, η Σύνοδος έγινε, αν και χωρίς την παρουσία του Πάπα, που ήταν ακόμη ορθόδοξος τότε. Και το θέμα δεν τελείωσε εκεί. Η Σύνοδος επέβαλε μετάνοια στον Πάπα Βιγίλιο - η κανονική κοινωνία μαζί του διακόπηκε. Και μόλις 6 μήνες αργότερα, όταν μετανόησε και έγραψε μετανοϊκή επιστολή στον Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως, η επικοινωνία αποκαταστάθηκε. Δηλαδή, Συμβούλια δεν μπορούν να μην συνεδριάζουν μόνο επειδή αρνείται να συμμετάσχει σε αυτά αυτός που έχει την τιμή.

Και το ίδιο έγινε και με άλλους πατριάρχες, για παράδειγμα, με τον Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως Νεστόριο στην Γ' Οικουμενική Σύνοδο, τον Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως Μακεδόνιο στη Β' Οικουμενική Σύνοδο, τον Πατριάρχη Αλεξανδρείας Διόξορ στην Δ' Οικουμενική Σύνοδο. Προσκλήθηκαν, δεν εμφανίστηκαν και καταδικάστηκαν γι' αυτό.

Αργότερα, μετά τη Σύνοδο Φερράρο-Φλωρεντίας, όταν ο «Λατινόσοφος» Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως Μητροφάνη προσπάθησε να αναγκάσει τους Ορθοδόξους να εκτελέσουν τις αποφάσεις αυτής της Συνόδου, συγκλήθηκε Σύνοδος στην Ιερουσαλήμ το 1443 υπό την προεδρία του Πατριάρχη Ιεροσολύμων.

Αυτό συνέβη 3-4 χρόνια μετά το Συμβούλιο Φερράρα-Φλωρεντίας. Στη Σύνοδο έλαβαν μέρος τρεις πατριάρχες: ο Ιεροσολύμων Ιωακείμ, ο Αλεξανδρεύς Φιλόθεος και ο Αντιοχείας Δωρόθεος, καθώς και ο Μητροπολίτης Καισαρείας Καπποδοκίας Αρσένιος. Σε αυτό το Συμβούλιο καταδικάστηκε ο Mitrofan. Αναθεματίστηκε και καθαιρέθηκε και το Συμβούλιο της Φλωρεντίας ονομάστηκε «κακό». Και τότε, μετά την άλωση της Κωνσταντινούπολης, συγκλήθηκε νέο Συμβούλιο το 1483, το οποίο καταδίκασε για δεύτερη φορά τον Μητροφάνη.

Η καθολικότητα της Εκκλησίας, που αφορά την ίδια την ουσία της ύπαρξής Της, δεν μπορεί να ακυρωθεί με την κακή θέληση κάποιου. Η Εκκλησία ζει με τους δικούς της νόμους, και αν προκύψουν προβλήματα σε αυτήν, εξαλείφει αυτά τα προβλήματα. Γιατί αν αφεθούν χωρίς επίβλεψη, μόνο χειρότερα θα γίνουν. Και αυτό το βλέπουμε τα τελευταία 4 χρόνια. Τα σχίσματα και οι διαιρέσεις γίνονται όλο και χειρότερα. Έχουμε σοβαρά προβλήματα στην Αφρική τώρα. Και όλο και περισσότερα νέα προβλήματα θα εμφανίζονται.

Νομίζω ότι η πλειοψηφία των Ορθοδόξων Χριστιανών θέλει να συγκληθεί Πανορθόδοξη Σύνοδος για να λυθούν όλα τα τρέχοντα προβλήματα της Εκκλησίας.

– Τώρα οι ουκρανικές αρχές απαγορεύουν την UOC, καθώς έχει κανονική και προσευχητική ενότητα με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Τι πιστεύετε γι 'αυτό;

– Κοιτάξτε, κάτι αντίστοιχο είχαμε και στην Ελλάδα μετά την απελευθέρωση της χώρας από τον οθωμανικό ζυγό, όταν η χώρα απέκτησε την ανεξαρτησία. Η επικράτεια της σημερινής Ελλάδας υπάγεται στο Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως από τον 8ο αιώνα. Μέχρι τον 8ο αιώνα υπαγόμασταν στην Εκκλησία της Ρώμης. Και από το 1830, όταν αναγνωρίστηκε το ελληνικό εθνικό κράτος, υπήρχαν κάποιοι Έλληνες αρχιμανδρίτες και καθηγητές που έλεγαν: «Τι σχέση έχουμε με τον Οικουμενικό Πατριάρχη, πολίτη εχθρικού κράτους, εισβολέα, επιτιθέμενη χώρα; ”

Και οι υποστηρικτές αυτής της θέσης αποσχίστηκαν από το Οικουμενικό Πατριαρχείο και κήρυξαν το αυτοκέφαλο της Ελληνικής Εκκλησίας. Αυτό οδήγησε σε διάσπαση. Η επικοινωνία της προσευχής διεκόπη. Και μόνο μετά από 30 περίπου χρόνια το Οικουμενικό Πατριαρχείο αναγνώρισε την αυτοκεφαλία της Ελληνικής Εκκλησίας. Αυτή η λογική, ότι δεν μπορούμε να υπακούσουμε σε έναν πατριάρχη που βρίσκεται στο έδαφος ενός εχθρικού κράτους, μετατρέπει την Εκκλησία σε κοσμικό οργανισμό. Αυτό δεν διευκρινίζεται στους εκκλησιαστικούς κανόνες.

Και στην Εκκλησία μπορεί κάλλιστα κάποιος προκαθήμενος, πατριάρχης να βρίσκεται σε έδαφος εχθρικού κράτους, και ταυτόχρονα να διατηρούμε προσευχητική και πνευματική επικοινωνία μαζί του.

Φοβάμαι ότι αντιμετωπίζετε τώρα στην Ουκρανία αυτό που αντιμετωπίσαμε εμείς εδώ στην Ελλάδα πριν από περίπου 200 χρόνια. Η Ελληνική Εκκλησία ήταν κανονικά υποταγμένη στον Οικουμενικό Πατριάρχη, αν και βρισκόταν σε μια εχθρική μας χώρα, στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Μα εμείς οι Έλληνες υποστήκαμε τόσους διωγμούς από τους Τούρκους! Αν όμως ο πατριάρχης είναι στην Τουρκία, κι εμείς στην Ελλάδα, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αποχωριστούμε από το Οικουμενικό Πατριαρχείο.

Νομίζω ότι κάτι παρόμοιο συμβαίνει τώρα στις σχέσεις μεταξύ της Ουκρανικής και της Ρωσικής Εκκλησίας.

– Γνωρίζουν στην Ελλάδα τι συμβαίνει με την Εκκλησία στην Ουκρανία; Αν ξέρουν πώς αντιδρούν;

– Στην Ελλάδα, δυστυχώς, τα τηλεοπτικά κανάλια παραμένουν τελείως σιωπηλά για το τι συμβαίνει στην Ουκρανία με την UOC. Δεν θα δείτε ποτέ πουθενά ιστορίες για την καταπίεση της Εκκλησίας στα σοβαρά ΜΜΕ της χώρας μας. Ωστόσο, υπάρχει το Διαδίκτυο, όπου μπορείτε να λάβετε απευθείας πληροφορίες σχετικά με τη δίωξη και την καταπίεση του UOC. Και θα επαναλάβω αυτό που είπα στην αρχή. Αισθάνεται ότι οι λαϊκοί, οι επίσκοποι και ο Μητροπολίτης Ονούφριος, που όλοι τον αντιλαμβάνονται ως άγιο άνθρωπο, περνούν από διπλή δοκιμασία. Το πρώτο από αυτά είναι ένας τρομερός πόλεμος. Το δεύτερο είναι η δίωξη που υφίστανται από την ίδια τους την κυβέρνηση, τους ψεύτικους αδελφούς και τους «επισκόπους». Και η δεύτερη δοκιμασία είναι πολύ πιο επίπονη, πολύ πιο σκληρή από τον πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.

Συμπάσχουμε και προσευχόμαστε. Αλλά αναγκάζομαι να πω ότι ο Ζελένσκι καταδικάζεται από κοσμικούς ηγέτες άλλων χωρών για δίωξη της Εκκλησίας, αλλά, δυστυχώς, οι ηγέτες των Τοπικών Εκκλησιών σιωπούν. Όχι όλοι, αλλά η πλειοψηφία σιωπά. Αν όμως η Οικουμενική Ορθόδοξη Εκκλησία είναι το Σώμα του Χριστού, και είμαστε μέλη του Σώματος του Χριστού, τότε δεν έχουμε δικαίωμα να παραμερίσουμε, κανένα δικαίωμα. «Αν ένα μέλος του Σώματος υποφέρει, τότε υποφέρουν και τα άλλα μέλη», λέμε στα κηρύγματα. Πού όμως εκπληρώνονται αυτά τα λόγια στην πράξη; Πώς μπορούμε να συμπονέσουμε τα αδέρφια μας αν παραμείνουμε σιωπηλοί, γνωρίζοντας τι είδους δίωξη υφίστανται από το καθεστώς Ζελένσκι; Δεν θα έπρεπε η συνείδησή μας να μας επιπλήξει γι' αυτό;

– Τι γνώμη έχετε για τον Μητροπολίτη Ονούφριο;

– Δεν ξέρω τον Μητροπολίτη Ονούφριο. Αλλά από όσα άκουσα για αυτόν, ακόμη και από αυτούς που υποστηρίζουν την OCU, από τα κηρύγματα και τις ομιλίες του αυτά τα τρία χρόνια, μου κάνει μεγάλη εντύπωση η προσωπικότητα αυτού του πρώτου ιεράρχη. Νομίζω ότι όποτε η Εκκλησία βιώνει δυσκολίες και πειρασμούς, ο Κύριός μας, η Κεφαλή της Εκκλησίας, μας στέλνει άτομα μέσω των οποίων εκφράζεται το αληθινό εκκλησιαστικό πνεύμα. Πριν από εκατό χρόνια, οι Μπολσεβίκοι δημιούργησαν μια ψευδο-εκκλησία στη Σοβιετική Ένωση που ονομάστηκε Ζωντανή Εκκλησία. Δημιουργήθηκε για να πολεμήσει τον Πατριάρχη Τύχωνα.

Η «Ζωντανή Εκκλησία» εξαφανίστηκε, όλοι την ξέχασαν. Και ο Πατριάρχης Τύχων αγιοποιήθηκε ως άγιος. Έτσι το ήθελε ο Κύριος. Δεν ξέρουμε γιατί, αλλά οδηγεί την Εκκλησία Του μέσα από πειρασμούς, διωγμούς και μαρτύρια. Αυτό που συμβαίνει τώρα στην Ουκρανία είναι αυτό για το οποίο μίλησε ο Απόστολος Παύλος: «Σ’ εμάς, τους πιστούς, δόθηκε όχι μόνο να πιστέψουμε στον Χριστό, αλλά και να υποφέρουμε για Αυτόν». Και εσείς όλοι, και ο Μητροπολίτης Ονούφριος, έχετε αυτό το προνόμιο να υποφέρετε για τον Χριστό.

Είθε ο Κύριος να μας δώσει εδώ στην Ελλάδα να μην είμαστε στο πλευρό αυτών που διώκουν την Εκκλησία. Δεν μπορούμε να σας βοηθήσουμε με κανέναν τρόπο παρά μόνο με τις προσευχές και την υποστήριξή μας. Αλλά ας βοηθήσει ο Θεός να μην καταλήξουμε στο πλευρό των διωκτών του Σώματος της Εκκλησίας.

Ζητώ προσευχές και ευλογίες από τον Επίσκοπο Ονούφριο, καθώς και άλλους επισκόπους που σήμερα διώκονται. Από τα λόγια τους φαίνεται ξεκάθαρα ότι συνειδητοποιούν ότι κρίνονται για τον Χριστό, ότι υποφέρουν για Αυτόν. Δυστυχώς εμείς στην Ελλάδα δεν αξίζουμε μια τέτοια τιμή αυτή τη στιγμή. Προσευχηθείτε για εμάς, και θα προσευχηθούμε για εσάς.