Στην Αγγλικανική Εκκλησία για πρώτη φορά εξελέγη ΛΟΑΤΚΙ αρχιεπίσκοπος

Τσέρι Βαν. Φωτογραφία: churchtimes

Στις 30 Ιουλίου 2025, η επίσκοπος του Μόνμουθ Τσέρι Βαν εξελέγη νέα αρχιεπίσκοπος της Ουαλίας, καθιστώντας την την πρώτη γυναίκα και ανοιχτά λεσβία που κατείχε αγγλικανική έδρα στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η 66χρονη αρχιεπίσκοπος δήλωσε για την εκλογή της: «Είμαι βαθιά ταπεινή και γνωρίζω ότι αυτή είναι μια μεγάλη τιμή. Αυτό δεν είναι μόνο ένα προσωπικό ορόσημο - είναι ένα σημάδι του πόσο μακριά έχει φτάσει η Εκκλησία και μια πρόκληση για όλους μας να συνεχίσουμε να καταρρίπτουμε τα εμπόδια».

Η Βαν εξελέγη αφού έλαβε πλειοψηφία δύο τρίτων του εκλεκτορικού σώματος τη δεύτερη ημέρα της συνεδρίασης στην εκκλησία και το ξενοδοχείο St Pierre στο Τσέπστοου. Έγινε η 15η Αρχιεπίσκοπος Ουαλίας, διαδεχόμενη τον Επίσκοπο Άντριου Τζον, ο οποίος αποσύρθηκε τον Ιούλιο.

Η παραίτηση του προηγούμενου αρχιεπισκόπου ήρθε μετά τη δημοσίευση δύο εκθέσεων που αποκάλυπταν μια κουλτούρα υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ, εκφοβισμού και σεξουαλικής κακοποίησης στον Καθεδρικό Ναό του Μπάνγκορ.

Ο νέος αρχιεπίσκοπος υποσχέθηκε: «Το πρώτο πράγμα που θα πρέπει να κάνω είναι να διασφαλίσω ότι τα ζητήματα που τέθηκαν τους τελευταίους έξι μήνες θα αντιμετωπιστούν σωστά και να εργαστώ για την επούλωση και τη συμφιλίωση».

Η Βαν χειροτονήθηκε διάκονος το 1989 και στη συνέχεια έγινε μια από τις πρώτες γυναίκες που χειροτονήθηκαν ιέρεια στην Εκκλησία της Αγγλίας το 1994. Υπηρέτησε ως Αρχιδιακόνισσα του Ρότσντεϊλ στην Επισκοπή του Μάντσεστερ για 11 χρόνια πριν χειροτονηθεί Επισκοπέσσα του Μόνμουθ το 2020.

Σύμφωνα με την επίσημη βιογραφία του, η Βαν συζεί με την σύντροφό της, Γουέντι, και τα δύο σκυλιά τους. Παρόλο που η Εκκλησία στην Ουαλία δεν επιτρέπει τον γάμο μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου, επιτρέπει στους κληρικούς να συνάπτουν σύμφωνο συμβίωσης.

Από το 2021, είναι προστάτιδα του Open Table Network, μιας οικουμενικής χριστιανικής κοινότητας για ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα και τους συντρόφους τους.

Νωρίτερα, η ΕΟΔ έγραψε ότι η Αγγλικανική Εκκλησία αποφάσισε να ευλογήσει τα ΛΟΑΤΚΙ+ ζευγάρια.