Η Εκκλησία εορτάζει τη μνήμη του προφήτη Ηλία

2 Αυγούστου (20 Ιουλίου κατά το Ιουλιανό ημερολόγιο) η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη του αγίου ένδοξου προφήτη Ηλία του Θεσβίτη — ενός από τους μεγαλύτερους παλαιοδιαθηκικούς δικαίους, που έζησε τον 9ο αιώνα προ Χριστού.

Μαχητής κατά της ειδωλολατρίας

Ο προφήτης Ηλίας διακρίθηκε για τον ζήλο του στην υπηρεσία του Ενός Θεού και την αδιάλλακτη πάλη του κατά της ειδωλολατρίας. Την εποχή του βασιλιά Αχαάβ του Ισραήλ και της συζύγου του Ιεζάβελ, που προωθούσαν τη λατρεία του ειδωλολατρικού θεού Βάαλ, ο προφήτης ατρόμητα κατήγγειλε την αποστασία και καλούσε τον λαό σε μετάνοια.

Το πιο γνωστό επεισόδιο της υπηρεσίας του προφήτη Ηλία — η αναμέτρηση με τους ιερείς του Βάαλ στο όρος Κάρμηλος, όπου κάλεσε φωτιά από τον ουρανό στο θυσιαστήριο, αποδεικνύοντας σε όλο τον λαό τη δύναμη του αληθινού Θεού.

Θαύματα του προφήτη

Η Αγία Γραφή αφηγείται πολλά θαύματα που επιτέλεσε ο προφήτης Ηλίας. Ανέστησε τον γιο της χήρας στη Σαρεπτά της Σιδώνας, πολλαπλασίασε το αλεύρι και το λάδι κατά τη διάρκεια της πείνας, κατέβασε φωτιά από τον ουρανό στους στρατιώτες που έστειλε ο βασιλιάς.

Με την προσευχή του προφήτη ο ουρανός κλείστηκε για τρία και μισό χρόνια, και δεν υπήρχε βροχή στη γη, και στη συνέχεια άνοιξε ξανά με τον λόγο του.

Ζωντανή ανάληψη στον ουρανό

Ο προφήτης Ηλίας — ένας από τους δύο παλαιοδιαθηκικούς δικαίους (μαζί με τον Ενώχ), που αναλήφθηκαν ζωντανοί στον ουρανό. Σύμφωνα με τη βιβλική αφήγηση, αναλήφθηκε με πύρινη άμαξα παρουσία του μαθητή του προφήτη Ελισσαίου.

Στην Καινή Διαθήκη ο προφήτης Ηλίας εμφανίστηκε μαζί με τον Μωυσή κατά τη Μεταμόρφωση του Κυρίου στο όρος Θαβώρ, υπογραμμίζοντας τη ξεχωριστή του σημασία στην ιστορία της σωτηρίας.

Προφητεία για την επιστροφή του Ηλία

Η Αγία Γραφή περιέχει προφητεία ότι ο Ηλίας θα επιστρέψει στη γη πριν από την «ημέρα του Κυρίου, μεγάλη και φοβερή» (Μαλ. 4:5). Στη χριστιανική θεολογία υπάρχουν διάφορες ερμηνείες αυτής της προφητείας.

Πολλοί άγιοι πατέρες είδαν την εκπλήρωσή της στην υπηρεσία του Ιωάννη του Προδρόμου, που «ήρθε με το πνεύμα και τη δύναμη του Ηλία» και προετοίμασε την Πρώτη έλευση του Σωτήρα. Ο ίδιος ο Χριστός μίλησε για τον Βαπτιστή: «Αν θέλετε να το δεχτείτε, αυτός είναι ο Ηλίας που έπρεπε να έρθει» (Μτ. 11:14).

Ταυτόχρονα, η εκκλησιαστική παράδοση, που ανάγεται στον άγιο Ιωάννη τον Δαμασκηνό, διδάσκει ότι ο προφήτης Ηλίας θα κατέβει κυριολεκτικά από τον ουρανό πριν από τη Δεύτερη έλευση του Χριστού. Η αποστολή του θα είναι η καταγγελία του αντίχριστου και η επιστροφή του «υπολοίπου του Ισραήλ» στην αληθινή πίστη — η καθοδήγηση του εβραϊκού λαού προς τον Χριστό.

Έτσι, ο προφήτης Ηλίας κατέχει ξεχωριστή θέση όχι μόνο στην παλαιοδιαθηκική ιστορία, αλλά και στις εσχατολογικές προσδοκίες της Εκκλησίας, παραμένοντας ζωντανός μάρτυρας της επερχόμενης νίκης της θείας δικαιοσύνης.

Προηγουμένως, η СПЖ έγραψε ότι, σύμφωνα με τον πρωτοπρεσβύτερο Αλέξανδρο Κλιμένκο, η υπεράσπιση της Θείας Αλήθειας είναι το κύριο μάθημα του προφήτη Ηλία.