Θα κρίνουν οι δαίμονες τους χριστιανούς;

Φρέσκο "Τα Τελώνια της Μακαρίας Φεδόρας". Φωτογραφία: ανοιχτές πηγές

Πράγματι, πουθενά στο Ευαγγέλιο και στις αποστολικές επιστολές δεν αναφέρεται ότι μετά τον θάνατο η ψυχή κάθε ανθρώπου περνάει από 20 δαιμονικές "πύλες", όπου οι δαίμονες την κατηγορούν για αμαρτίες - τόσο πραγματικές όσο και φανταστικές, ενώ οι φωτεινοί άγγελοι προσπαθούν να την δικαιολογήσουν.

Η διδασκαλία για τα "εναέρια τελώνια" εμφανίστηκε, προφανώς, αρκετά αργά (αν δεν λάβουμε υπόψη τις παγανιστικές, προχριστιανικές ρίζες της).
Έγινε ευρέως γνωστή περίπου τον 10ο αιώνα, μετά την εμφάνιση του «Βίου του Οσίου Βασιλείου του Νέου», όπου περιγράφονται τα τελώνια της μακαρίας Θεοδώρας (υπηρέτριας του Βασιλείου).

Όπως επισημαίνει ο μητροπολίτης Φιλάρετος Ντρόζντοφ, στον άγιο Μακάριο τον Μέγα (4ος αιώνας) αυτή η διδασκαλία, προφανώς, ήταν άγνωστη, καθώς, περιγράφοντας τις μεταθανάτιες καταστάσεις της ψυχής, δεν αναφέρει καθόλου τα τελώνια. Ιδιαίτερα γι' αυτόν τον λόγο, ο ίδιος ο μητροπολίτης Φιλάρετος δεν συνιστά να θεωρείται αυτή η διδασκαλία ως δόγμα.

Ο λογοκριτής των πνευματικών βιβλίων και καθηγητής της Θεολογικής Ακαδημίας της Μόσχας Πέτρος Καζάνσκι, στα τέλη του 19ου αιώνα, παραπονιόταν για την χαμηλή ποιότητα της εκδιδόμενης εκκλησιαστικής λογοτεχνίας, και αποκαλεί ευθέως τα συγγράμματα για τα τελώνια αγράμματα και "κατευθυνόμενα προς τη διάδοση δεισιδαιμονικών αντιλήψεων στον λαό". Παράλληλα, οι πνευματικοί συγγραφείς του 19ου αιώνα Θεοφάνης ο Έγκλειστος και Ιγνάτιος Μπριαντσανίνωφ θεωρούσαν τα τελώνια αναμφισβήτητη πραγματικότητα.

Για μένα, η συζήτηση για τα τελώνια τελειώνει με τα λόγια του Χριστού: "Ο πιστεύων εις Εμέ και εις κρίσιν ουκ έρχεται, αλλά μεταβέβηκεν εκ του θανάτου εις την ζωήν".

Είναι κατανοητό ότι μπορεί να υπάρξει διαφωνία για το ποιος θεωρείται "πιστός στον Χριστό", και αν μπορεί να συμβεί ότι ο "πιστός" δεν περνάει τα τελώνια, ενώ αυτός που έχει αμφιβολίες στην πίστη του, τελικά περνάει από αυτά. Αλλά το θέμα είναι ότι ο μύθος για τα τελώνια δεν υπονοεί καμία εξαίρεση: όλοι πρέπει να περάσουν από την κρίση, και μάλιστα όχι του Θεού, αλλά των δαιμόνων.

Ακόμα και η Μητέρα του Θεού, η Υπεραγία Θεοτόκος, άξια τιμής περισσότερο από τους Χερουβείμ και δοξασμένη πάνω από τους Σεραφείμ, που έφερε μέσα της τον Νικητή του άδη και του θανάτου, τρέμει εν αναμονή της δαιμονικής κρίσης, όπως διαβεβαιώνει ένας από τους μύθους για τα τελώνια:
"Πόσο τρομεροί είναι αυτοί οι δαίμονες και τα τελώνια, μπορεί να φανεί από το γεγονός ότι η ίδια η Μητέρα του Θεού, όταν ο Αρχάγγελος Γαβριήλ της ανακοίνωσε την προσέγγιση του θανάτου, παρακαλούσε τον Υιό της να απαλλάξει την ψυχή της από αυτούς τους δαίμονες".

Δεν είναι κατανοητό πώς αυτό συνδυάζεται με τα λόγια του Χριστού: "Ας μην ταράζεται η καρδιά σας· πιστεύετε στον Θεό, και σε Μένα πιστεύετε... Πηγαίνω να ετοιμάσω τόπο για σας. Και όταν πάω και ετοιμάσω τόπο για σας, θα έρθω πάλι και θα σας πάρω κοντά Μου, ώστε και εσείς να είστε εκεί που Εγώ είμαι" (Ιω. 14:1-3).

Στον μύθο για τα τελώνια δεν υπάρχει χώρος για τον Χριστό και το έλεός Του, τη λυτρωτική Του θυσία, τη δύναμη και τη δόξα Του. Ο Θεός εκεί, γενικά, είναι περισσότερο τόπος παρά Πρόσωπο. Τόπος μακαριότητας, όπου πρέπει να διαπεράσεις μέσα από τρομερούς και φοβερούς δικαστές, που έχουν πλήρη εξουσία πάνω στη σωτηρία του ανθρώπου. Πρέπει να τους πείσεις για την αθωότητά σου ή να τους παρουσιάσεις αρκετό αριθμό από τα δικά σου (ή ξένα!) καλά έργα.

Έτσι, η Θεοδώρα περνάει το μεγαλύτερο μέρος των τελωνίων αποκλειστικά χάρη στο ότι ο όσιος Βασίλειος μοιράζεται μαζί της τα καλά του έργα: "Αλλά οι άγιοι Άγγελοι, δανειζόμενοι από το θησαυροφυλάκιο του οσίου Βασιλείου τα καλά του έργα, κάλυψαν τις αμαρτίες μου και με απάλλαξαν από την εξουσία αυτών των πονηρών πνευμάτων… Αν δεν ήταν οι αρετές του οσίου Βασιλείου, που συμπλήρωσαν την έλλειψη των καλών μου έργων, δεν θα μπορούσα να απαλλαγώ από το χρέος προς τα πονηρά πνεύματα αυτού του τελωνίου για τις αμαρτίες μου· αλλά κάλυψαν τα πάντα, και με απάλλαξαν από εκεί".

Σε αυτό - είναι μία από τις βασικές διαφορές του μύθου για τα τελώνια από τη χριστιανική (και γενικά, βιβλική) διδασκαλία. Ο Απόστολος Παύλος, χωρίς να αναφέρει ποτέ τα "εναέρια τελώνια", γράφει:
"Καθένας από εμάς θα δώσει λογαριασμό στον Θεό" (Ρωμ. 14:12),
"Όλα είναι γυμνά και ανοιχτά μπροστά στα μάτια Του: σε Αυτόν θα δώσουμε λογαριασμό" (Εβρ. 4:13).

Κατά τη διάρκεια των τελωνίων, η ψυχή δίνει λογαριασμό όχι στον Χριστό, αλλά στους δαίμονες:  "Οι δαίμονες, που ήταν με τη μορφή Αιθιόπων, περικύκλωσαν τους αγίους Αγγέλους που με κρατούσαν και φώναζαν, δείχνοντας τις αμαρτίες μου: "Αυτή η ψυχή έχει πολλές αμαρτίες, ας μας δώσει απάντηση γι' αυτές!".

Της παρουσιάζουν τις αμαρτίες (πραγματικές και φανταστικές), αξιολογούν κατά πόσο αυτές οι αμαρτίες εξαγοράζονται με καλά έργα, την κλείνουν στη φυλακή και την βασανίζουν, μέχρι η ψυχή να απελευθερωθεί με τις προσευχές της Εκκλησίας και των συγγενών ή να την κατεβάσουν στην άβυσσο "μέχρι τη δεύτερη έλευση του Κυρίου, όταν θα αρχίσει για αυτήν η αιώνια τιμωρία στη γέεννα του πυρός".
Δεν μένει καθόλου χώρος για τον Θεό και την κρίση της δικαιοσύνης του Θεού σε αυτή την εικόνα της δαιμονικής αδικίας.

Οι Απόστολοι μας διδάσκουν ότι ο άνθρωπος δεν σώζεται με έργα - ούτε με τα δικά του, ούτε με ξένα. Μας σώζει η θυσία του Χριστού, που προσφέρθηκε "για τη ζωή του κόσμου".

Στον μύθο για τα τελώνια, ο όσιος Βασίλειος δίνει