Ο δήμαρχος της Βηθλεέμ κάλεσε τον Πάπα να προστατεύσει την Αγία Γη

Ποντίφικας και δήμαρχος της Βηθλεέμ. Φωτογραφία: Vatican Media

Στις 25 Σεπτεμβρίου 2025, ο δήμαρχος της Βηθλεέμ Μαχέρ Νικολά Κανάβατι συναντήθηκε με τον πάπα Λέοντα, καλώντας τον ποντίφικα να παρέμβει πιο ενεργά στην κατάσταση στους Αγίους Τόπους.

«Εξήγησα στον πάπα πόσο σημαντικό είναι να παρέμβει σε ό,τι συμβαίνει στην Παλαιστίνη, στη Γάζα, στη Βηθλεέμ, και να διατηρήσει τους «ζωντανούς λίθους» των Αγίων Τόπων, γιατί οι Άγιοι Τόποι χωρίς ανθρώπους είναι απλώς ένα μουσείο», δήλωσε ο δήμαρχος μετά τη συνάντηση.

Ο Κανάβατι, ο οποίος είναι ο ίδιος χριστιανός, περιέγραψε την καταστροφική κατάσταση στην πόλη της Γέννησης του Χριστού.

«Οι Παλαιστίνιοι χριστιανοί είναι τώρα μόλις 168.000 στους Αγίους Τόπους, ενώ περισσότεροι από 4 εκατομμύρια Παλαιστίνιοι χριστιανοί ζουν σε όλο τον κόσμο. Αυτό από μόνο του δείχνει την πίεση που ασκείται στους χριστιανούς», τόνισε ο δήμαρχος.

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής περιοδείας του Κανάβατι, με στόχο την προσέλκυση της προσοχής στην κατάσταση των χριστιανών στους Αγίους Τόπους. Η αντιπροσωπεία επισκέπτεται το Τορίνο, το Μιλάνο, τη Βενετία, την Πάδοβα, την Κροατία και την Τουρκία.

Ο πάπας Λέων διαβεβαίωσε την παλαιστινιακή αντιπροσωπεία ότι «θα κάνει ό,τι είναι δυνατόν» για να τερματίσει τον πόλεμο και να βοηθήσει τον τοπικό πληθυσμό στη Γάζα και την Παλαιστίνη συνολικά.

Σύμφωνα με την παλαιστινιακή νομοθεσία, ο δήμαρχος της Βηθλεέμ πρέπει απαραίτητα να είναι χριστιανός, αυτή η προϋπόθεση υποστηρίζεται από τους παλαιστίνιους ηγέτες «επειδή θέλουν να διατηρήσουν τη χριστιανική κοινότητα, την αρχαιότερη χριστιανική κοινότητα στον κόσμο».

Η οικονομία της Βηθλεέμ, που εξαρτάται από το προσκύνημα και τον τουρισμό, βρέθηκε σε καταστροφική κατάσταση μετά την έναρξη της σύγκρουσης τον Οκτώβριο του 2023.

Προηγουμένως, η ΕΟΔ ανέλυσε τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα.