«Σωσμένοι με τη χάρη»: γιατί η πίστη από μόνη της δεν είναι αρκετή;

Ο οίκος της σωτηρίας οικοδομείται από καλές πράξεις. Φωτογραφία: СПЖ

Στον σύγχρονο ορθόδοξο χριστιανό είναι αναπόφευκτο να εμπλέκεται σε πολεμική με τους προτεστάντες. Μερικοί από αυτούς διανέμουν τα βιβλία και τα φυλλάδιά τους κοντά στους ναούς μας, μερικοί πραγματοποιούν ιεραποστολικές εκστρατείες σε διαμερίσματα, και μερικοί καταφεύγουν ακόμη και σε τηλεφωνική κήρυξη.

Βλέποντας αυτή την αφθονία μορφών ευαγγελισμού, λυπάσαι που η ορθόδοξη διαφώτιση δεν φτάνει πάντα σε τέτοιο επίπεδο ανάπτυξης.

Κάπου μας λείπουν τα στελέχη, κάπου οι γνώσεις, και κάπου – η απλή επιθυμία να υπηρετήσουμε την Εκκλησία με το κήρυγμα του Ευαγγελίου μας.

Αλλά έχουμε κάτι να πούμε στους ανθρώπους! Αν προσεγγίσουμε κάποιον έστω και με τα Βιβλία της Καινής Διαθήκης και τις ερμηνείες τους από τον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο, μπορούμε εγγυημένα να προσελκύσουμε τους ακροατές μας στην ορθοδοξία. Στο Ευαγγέλιο αντλούμε την πρωταρχική πηγή του Λόγου του Θεού. Οι αποστολικές επιστολές μας δίνουν θεμελιώδεις γνώσεις για την χριστιανική πίστη. Και τα περιεκτικά κηρύγματα του Χρυσοστόμου με τη βοήθεια εικόνων μας βοηθούν να εφαρμόσουμε τη διδασκαλία του Ευαγγελίου σε συγκεκριμένες καταστάσεις της ζωής, εξηγώντας την εσωτερική του σημασία.

«Ιεραποστολικό σετ» του ορθόδοξου

Στο «ιεραποστολικό σετ» του ορθόδοξου χριστιανού πρέπει να υπάρχουν ευαγγελικές και αποστολικές παραθέσεις για τα βασικά ζητήματα της πίστης μας. Στην πολεμική με τους προτεστάντες ακριβώς αυτές πρέπει να χρησιμοποιούνται. Διότι για τους προτεστάντες δεν υπάρχει Ιερά Παράδοση και πατερική παράδοση. Αυτές οι πηγές θεολογικών γνώσεων δεν είναι αυθεντικές για αυτούς.

Ένας γνωστός μου ιερέας, που μεταστράφηκε στην ορθοδοξία από τον προτεσταντισμό, όταν έγινε μοναχός, κατάφερε να αποδείξει στους πρώην αδελφούς του ότι η άγαμη ζωή είναι ευλογημένη από τον Θεό ισότιμα με τον γάμο. Και το απέδειξε αποκλειστικά με παραθέσεις από το Ευαγγέλιο, με τις οποίες κατάφερε να πείσει τους αντιπάλους της αγαμίας.

Νομίζω ότι πρέπει επίσης να μάθουμε να χειριζόμαστε σωστά το κείμενο της Αγίας Γραφής. Τότε θα μπορέσουμε όχι μόνο με τα δικά μας λόγια, αλλά αναφερόμενοι στην αυθεντική πρωτογενή πηγή, να αποδείξουμε το δίκιο μας.

«Είστε ήδη σωσμένοι»: λάθος στην κατανόηση

Οι παραθέσεις από την Επιστολή του Αποστόλου Παύλου προς Εφεσίους πρέπει επίσης να περιλαμβάνονται στο «ιεραποστολικό σετ» μας. Σε αυτήν εκτίθεται η διδασκαλία για τη σωτηρία. Ο Απόστολος λέει εκπληκτικά λόγια ότι έχουμε ήδη σωθεί με τη χάρη του Θεού, που μας αποκαλύφθηκε εν Χριστώ.

Η σωτηρία συχνά συνδέεται με το μέλλον.

Αλλά πρέπει να συνειδητοποιήσουμε ότι η σωτηρία της ανθρωπότητας από την αμαρτία – είναι ήδη ένα ολοκληρωμένο γεγονός.

Μέσω της Σταύρωσης και της Ανάστασης του Κυρίου, στους ανθρώπους δόθηκε η σωτηρία που είχε υποσχεθεί ο Θεός από παλιά.

Αυτή η σωτηρία είναι κοινή, καθολική. Εκτός από αυτήν, υπάρχει η προσωπική σωτηρία κάθε ανθρώπου, που συμβαίνει μετά τον θάνατό του. Και εξαρτάται από το μέτρο της πνευματικής μας τελειότητας. Ακριβώς αυτό το είδος σωτηρίας βρίσκεται εκτός του οπτικού πεδίου των προτεσταντών.

Σωτηρία «όχι από έργα»? Τι είπε ο απόστολος στον επόμενο στίχο

Οι προτεστάντες πιστεύουν ότι η προσωπική σωτηρία συμβαίνει μόνο μέσω της πίστης στη γενική σωτηρία. Με απλά λόγια, αν πιστεύεις ότι ο Χριστός πέθανε για τις αμαρτίες μας και αναστήθηκε για τη γενική σωτηρία, είσαι ήδη σωσμένος για την αιωνιότητα.

Η προτεσταντική διδασκαλία βασίζεται στο ότι εισερχόμενος στην χριστιανική κοινότητα μέσω μιας εφάπαξ μετάνοιας, ο άνθρωπος αποκτά εγγυημένο εισιτήριο για τη Βασιλεία των Ουρανών.

Οι υποστηρικτές αυτής της ιδέας αναφέρονται στα λόγια του Αποστόλου Παύλου: «Διότι με τη χάρη είστε σωσμένοι μέσω της πίστης, και αυτό δεν είναι από εσάς – δώρο του Θεού: όχι από έργα, για να μην καυχηθεί κανείς» (Εφ. 2:8-9).

Ωστόσο, δεν θέλουν να παραθέσουν τον επόμενο στίχο, στον οποίο λέγεται: «Διότι είμαστε δημιουργημένοι εν Χριστώ Ιησού για καλά έργα, τα οποία ο Θεός προόρισε να εκτελέσουμε» (Εφ. 2:10).

Το δώρο της σωτηρίας και ο κόπος της αρετής

Η αρετή ακριβώς χρησιμεύει ως εγγύηση της προσωπικής σωτηρίας του ανθρώπου. Μέσω αυτής μαθαίνουμε να χρησιμοποιούμε σωστά αυτό το δώρο του Θεού.

Δεν αρκεί μόνο η πίστη στη λυτρωτική θυσία του Χριστού και η αναγνώριση της προηγούμενης πλάνης μας. Πρέπει να αυξάνουμε συνεχώς στις αρετές.

Αυτό μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσω της προσωπικής άσκησης. Μόνο με φιλοσοφικές σκέψεις στο πνεύμα του Ευαγγελίου, δεν μπορούμε να προετοιμάσουμε την ψυχή για τη συνάντηση με τον Θεό.

Επιπλέον, η αρετή δεν είναι μόνο προσωπική επιλογή μας, αλλά και κλήση, ευλογημένη από τον Θεό. Ας προσπαθήσουμε να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα επιχειρήματα όχι μόνο στις θεολογικές διαμάχες με τους προτεστάντες, αλλά και στη δική μας πνευματική ζωή για να γίνουμε «φως του κόσμου», ανάβοντας τα λυχνάρια των ανθρώπινων ψυχών.