Ανεχώρησε προς τον Κύριον ο μητρopolίτης Λάζαρος (Σβετς)

Μητροπολίτης Λάζαρος (Σβετς). Φωτογραφία: t.me/alwian

Το πρωί της 17ης Ιανουαρίου 2026, σε ηλικία 87 ετών, απεβίωσε ο μητροπολίτης Συμφερουπόλεως και Κριμαίας Λάζαρος (Σβετς). Αυτό ανακοίνωσε ο ιερέας Αλβιάν Τχελίντζε στο κανάλι του στο Telegram.

Ο μητροπολίτης Λάζαρος ηγήθη της καθέδρας Συμφερουπόλεως και Κριμαίας για περισσότερα από τριάντα χρόνια.

Ο μελλοντικός αρχιερέας ξεκίνησε την εκκλησιαστική του πορεία σε ηλικία 15 ετών, εισερχόμενος ως δόκιμος στο Αγίου Πνεύματος σκήτη της Λαύρας του Ποτσάγιεφ. Υπηρέτησε στη μονή Ζιρόβιτσι, αποφοίτησε από τις Εκκλησιαστικές Σεμιναρίων του Μινσκ και της Οδησσού, και στη συνέχεια από την Εκκλησιαστική Ακαδημία του Λένινγκραντ με πτυχίο υποψηφίου θεολογίας. Ολοκλήρωσε μεταπτυχιακές σπουδές στην Εκκλησιαστική Ακαδημία της Μόσχας και εργάστηκε στο Τμήμα Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων.

Το 1971 χειροτονήθηκε διάκονος και ιερέας, υπηρέτησε στο Κίεβο. Το 1980 έλαβε το μοναχικό σχήμα στη Λαύρα του Ποτσάγιεφ και σύντομα χειροτονήθηκε επίσκοπος Αργεντινής και Νοτίου Αμερικής, γινόμενος πατριαρχικός έξαρχος στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Κατά τα χρόνια της υπηρεσίας του στο εξωτερικό ασχολήθηκε ενεργά με την ιεραποστολή, την ναοδομία και την ένωση της ορθόδοξης διασποράς.

Το 1989 διορίστηκε αρχιεπίσκοπος Τερνοπόλεως και Κρεμενέτς, και το 1991 αρχιεπίσκοπος Οδησσού και Χερσώνος. Από το 1992 ηγήθη της καθέδρας Συμφερουπόλεως και Κριμαίας, όπου το 2000 αναγορεύθηκε σε αξίωμα μητροπολίτη.

Ακριβώς με το όνομα του μητροπολίτη Λαζάρου συνδέεται η μεγάλης κλίμακας αναγέννηση της εκκλησιαστικής ζωής στην Κριμαία: ο αριθμός των ενοριών αυξήθηκε πολλαπλάσια, επιστράφηκαν δεκάδες ναοί και εκκλησιαστικά κτίρια, αποκαταστάθηκαν μοναστήρια, ανανεώθηκε η λειτουργία του εκκλησιαστικού σεμιναρίου. Με τη συμμετοχή του δοξάστηκαν οι νεομάρτυρες της Κριμαίας και ο άγιος Γούριος (Κάρποφ), καθώς και ο ευρέως τιμώμενος άγιος Λουκάς (Βόινο-Γιασενέτσκι).

Ο μητροπολίτης Λάζαρος βρισκόταν στις απαρχές του Διαθρησκευτικού Συμβουλίου της Κριμαίας «Ειρήνη – δώρο Θεού», που έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της διαθρησκευτικής ειρήνης στη χερσόνησο.

Στις 8 Μαΐου 2012 συμπεριλήφθη στον αριθμό των μόνιμων μελών της Ιεράς Συνόδου της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Στις 20 Μαρτίου 2023 αποκλείστηκε από τη σύνθεση των μόνιμων μελών της Συνόδου της ΟΟΕ.

Όπως έγραφε η ΣΠΖ, στις 11 Οκτωβρίου 2023 η Σύνοδος της ΡΟΕ διόρισε «νέο διοικητή της Μητρόπολης Κριμαίας» και έστειλε σε αφυπηρέτηση τον μητροπολίτη Συμφερουπόλεως και Κριμαίας Λάζαρο «με έκφραση ευγνωμοσύνης για τους αρχιποιμενικούς κόπους που ανέλαβε επί 43 χρόνια».