Η Εκκλησία εορτάζει τη μνήμη του Αγίου Ιωάννη της Σαγκάης

Άγιος Ιωάννης της Σαγκάης. Φωτογραφία: Pravoslavie.

Στις 2 Ιουλίου η Ορθόδοξη Εκκλησία εορτάζει τη μνήμη του Αγίου Ιωάννη της Σαγκάης και του Σαν Φρανσίσκο, ενός από τους πλέον τιμώμενους ορθόδοξους ασκητές του 20ού αιώνα.

Ο Άγιος Ιωάννης, κατά κόσμον Μιχαήλ Μαξίμοβιτς, γεννήθηκε το 1896 στο χωριό Αντάμοβκα της επαρχίας Χαρκόβου. Μετά την εξορία σπούδασε στη θεολογική σχολή του Πανεπιστημίου του Βελιγραδίου, έλαβε το μοναχικό σχήμα με το όνομα Ιωάννης και χειροτονήθηκε επίσκοπος. Η αρχιποιμαντική του διακονία εκτυλίχθηκε στη Σαγκάη, τη Δυτική Ευρώπη και το Σαν Φρανσίσκο.

Ακόμη εν ζωή, ο Άγιος απέκτησε φήμη ως αυστηρός ασκητής, προσευχητής, ιεραπόστολος και προστάτης των εν ανάγκη. Στη Σαγκάη με την ευλογία του ιδρύθηκαν ορφανοτροφεία, νοσοκομεία, γηροκομεία και ιδρύματα βοήθειας προς τους πρόσφυγες. Ιδιαίτερη μέριμνα επεδείκνυε ο Δεσπότης για τα ορφανά και τα φτωχά παιδιά.

Οι σύγχρονοί του θυμούνταν ότι ο Άγιος Ιωάννης τελούσε καθημερινά ακολουθίες, επισκεπτόταν ασθενείς και κρατουμένους και στήριζε πνευματικά τους ορθόδοξους μετανάστες. Ο Σέρβος Άγιος Νικόλαος Βελιμίροβιτς έλεγε στους μαθητές του γι' αυτόν: «Παιδιά, ακούτε τον πατέρα Ιωάννη· είναι άγγελος Θεού εν ανθρωπίνη μορφή».

Ο Άγιος Ιωάννης εκοιμήθη στις 2 Ιουλίου 1966 στο Σιάτλ κατά τη διάρκεια προσευχής ενώπιον της εικόνας της Θεοτόκου του Κούρσκ-Κορένναγια. Μετά την κοίμησή του άρχισαν να συμβαίνουν θαυματουργικές ιάσεις και βοήθειες στους πιστούς πλησίον της λάρνακάς του, ενώ το 1993, κατά την ανακομιδή της λάρνακας στο Σαν Φρανσίσκο, ανευρέθη το άφθαρτο σώμα του.

Ένας από τους μάρτυρες της ανακομιδής των λειψάνων, ο πρωτοπρεσβύτερος Πέτρος Περεκρέστοφ, θυμόταν ότι μετά το άνοιγμα της λάρνακας το κλήρος είδε το διατηρημένο σώμα του Αγίου. «Ανέβηκα στο διαμέρισμα και φώναξα: "Άφθαρτα! Άφθαρτα!"», διηγείτο ο ιερέας.

Στις 2 Ιουλίου 1994 ο Άγιος Ιωάννης δοξάστηκε από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία της Διασποράς. Το 2008 η Αρχιερατική Σύνοδος της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας τον δόξασε για πανεκκλησιαστική τιμή. Τα λείψανα του Αγίου φυλάσσονται στον καθεδρικό ναό προς τιμήν της εικόνας της Θεοτόκου «Χαρά πάντων των θλιβομένων» στο Σαν Φρανσίσκο.

Προηγουμένως η ΣΟΔ έγραφε ότι η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Οσίου Ονουφρίου του Μεγάλου.