Ο αγιορείτης γέροντας Ραφαήλ (Μπέρεστοφ) εκοιμήθη εν Κυρίω στην Ελλάδα

Σε ηλικία 94 ετών εκοιμήθη εν Κυρίω ο γνωστός αγιορείτης γέροντας ιεροσχημομόναχος Ραφαήλ (Μπέρεστοφ).

Τις τελευταίες ημέρες της επίγειας ζωής του ο πατήρ Ραφαήλ νοσηλευόταν σε ένα από τα νοσοκομεία της πόλης Θεσσαλονίκης στην Ελλάδα, όπου είχε εισαχθεί μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο. Οι γιατροί του πραγματοποίησαν τρεπανισμό του κρανίου, ωστόσο, παρά τις καταβληθείσες προσπάθειες, στις 22 Ιουλίου 2026 ο γέροντας εκοιμήθη εν ειρήνη εν Κυρίω.

Στη νεότητά του, μετά από βαριά ασθένεια, έδωσε τάμα να λάβει το μοναχικό σχήμα και το 1961 εισήλθε ως δόκιμος στη Λαύρα της Αγίας Τριάδος-Σεργίου, όπου ασκήτευε για περισσότερα από είκοσι χρόνια. Το 1966 έλαβε την μοναχική κουρά, το 1993 χειροτονήθηκε ιερομόναχος, και το 1994 έλαβε το μέγα σχήμα. Σε διάφορα χρόνια ο γέροντας διακονούσε σε ορεινό σκήτη στην Αμπχαζία, στη Μονή Βαλαάμ και στην έρημο του Σταυρού στον Καύκασο, ενώ από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 ασκήτευε στο Άγιον Όρος.

Ο πατήρ Ραφαήλ ήταν ευρέως γνωστός στους πιστούς του μετασοβιετικού χώρου ως ζηλωτής πνευματικός. Στα κηρύγματά του ασκούσε κριτική στον οικουμενισμό, προειδοποιούσε κατά της αποδοχής ψηφιακών ταυτοτήτων και μιλούσε πολύ για την ανάγκη μετανοίας και πνευματικής νήψεως.

Ο ιεροσχημομόναχος Ραφαήλ είναι ένας από τους ήρωες του βιβλίου του μητροπολίτη Τύχωνος (Σέβκουνοφ) «Ανάξιοι Άγιοι».

Όπως είχε αναφέρει η ΕΠΔ, προηγουμένως εκοιμήθη εν Κυρίω ένας από τους γηραιότερους κληρικούς της ΟΕΚ. Η κοίμηση γνωστών πνευματικών και γερόντων αποτελεί πάντοτε σημαντικό γεγονός για το ορθόδοξο ποίμνιο, το οποίο τιμά την ασκητική τους ζωή και την πνευματική τους κληρονομιά.