Η μάσκα που ζωντάνεψε μέσα από θεολογικές διαμάχες

Μέχρι τον 4ο αιώνα η λέξη «πρόσωπο» δεν σήμαινε τίποτα. Ή μάλλον σήμαινε — αλλά κάτι εντελώς διαφορετικό από ό,τι σήμερα. Οι ελληνικοί και λατινικοί όροι δήλωναν τη θεατρική μάσκα: ένα ξύλινο ή λινό κάλυμμα με ανοίγματα για τα μάτια, που φορούσε ο ηθοποιός πριν βγει στη σκηνή. Το Persona προέρχεται από το «per-sonare» — «να ηχεί μέσα από»: η μάσκα ήταν κατασκευασμένη έτσι ώστε να ενισχύει τη φωνή του ηθοποιού.

Τη μάσκα μπορούσε να φορέσει οποιοσδήποτε ηθοποιός. Τον ίδιο ρόλο σε διαφορετικές παραστάσεις τον έπαιζαν διαφορετικοί άνθρωποι. Το πρόσωπο, με την αρχαία έννοια, ήταν ρόλος και όχι η ουσία εκείνου που τον ενσαρκώνει.

Έπειτα ξέσπασε μια διαμάχη που οι σύγχρονοί της θεωρούσαν δευτερεύουσα θεολογική λεπτομέρεια, ενώ ορισμένοι σκεπτικιστές αργότερα την κορόιδευαν ως καβγά για ένα γράμμα. Αυτή η διαμάχη, χωρίς οι ίδιοι οι συμμετέχοντες να το αντιληφθούν, γέννησε μια φιλοσοφική κατηγορία χωρίς την οποία η σύγχρονη ψυχολογία είναι αδιανόητη.

Η διαμάχη για ένα γράμμα

Το 325 συγκλήθηκε στη Νίκαια Οικουμενική Σύνοδος για να εξετάσει τη διδασκαλία του αλεξανδρινού πρεσβυτέρου Αρείου. Ο Άρειος ισχυριζόταν ότι ο Υιός του Θεού δεν είναι ομοούσιος με τον Πατέρα, αλλά κτιστός — δηλαδή υπήρξε χρόνος που δεν υπήρχε. Η Σύνοδος καταδίκασε αυτή τη διδασκαλία και καθιέρωσε τον όρο «ομοούσιος». Οι αντίπαλοι της Συνόδου της Νίκαιας, μη θέλοντας να αναγνωρίσουν τον Χριστό ως πλήρως ίσο με τον Πατέρα, αλλά και μη τολμώντας να επαναλάβουν ανοιχτά την αίρεση του Αρείου, πρότειναν έναν συμβιβαστικό όρο: «ομοιούσιος». Η διαφορά μεταξύ των δύο λέξεων έγκειται σε ένα ελληνικό γράμμα, το γιώτα. Η διαμάχη όμως κράτησε δεκαετίες και охватила ολόκληρη την αυτοκρατορία.

Πίσω από την εξωτερικά παράλογη φιλονικία κρυβόταν μια πραγματική θεολογική καταστροφή. Αν αναγνωρίσουμε τα τρία Πρόσωπα της Τριάδας απλώς ως τρεις εκδηλώσεις του ίδιου Θεού — αυτή είναι ήδη η αίρεση του Σαβελλίου, όπου ο Πατήρ, ο Υιός και το Πνεύμα είναι τρεις μάσκες που ο ένας Θεός φορά εναλλάξ για διαφορετικούς ρόλους στην ιστορία της σωτηρίας. Αν τα αναγνωρίσουμε ως τρεις χωριστούς θεούς — αυτό δεν είναι πλέον χριστιανισμός, αλλά ειδωλολατρία. Το φιλοσοφικό λεξιλόγιο της εποχής πράγματι δεν παρείχε κανένα τρόπο να περιγραφεί η μία φύση του Θεού.

Ένα εργαλείο για τη διάσωση του δόγματος

Τη λύση πρότειναν τρεις θεολόγοι από την Καππαδοκία — οι Άγιοι Βασίλειος ο Μέγας, ο αδελφός του Γρηγόριος Νύσσης και ο φίλος τους Γρηγόριος ο Θεολόγος. Πριν από τους Καππαδόκες, οι λέξεις «ουσία» και «υπόσταση» χρησιμοποιούνταν ως συνώνυμα — και οι δύο σήμαιναν απλώς το αφηρημένο «είναι». Οι Καππαδόκες τις διαχώρισαν συνειδητά, περιγράφοντας καθεμία χωριστά.

Η ουσία, εξηγεί ο Βασίλειος, είναι αυτό που δηλώνει το κοινό. Η λέξη «άνθρωπος» δεν παραπέμπει σε συγκεκριμένο άνθρωπο, αλλά στη φύση που έχουν όλοι οι άνθρωποι ανεξαιρέτως. Η υπόσταση δηλώνει κάτι συγκεκριμένο και μοναδικό: όχι «ο άνθρωπος εν γένει», αλλά ακριβώς ο Παύλος ή ακριβώς ο Τιμόθεος.

Ιδού η κλειδική σκέψη του Αγίου: ο Παύλος και ο Τιμόθεος έχουν την ίδια ανθρώπινη φύση — κανείς από τους δύο δεν είναι περισσότερο ή λιγότερο άνθρωπος από τον άλλον. Η διαφορά τους δεν έγκειται στη φύση, αλλά σε κάτι άλλο, προσωπικό.

Μεταφερόμενη στο δόγμα της Τριάδας, αυτή η συλλογιστική λειτούργησε άψογα. Ο Πατήρ, ο Υιός και το Πνεύμα έχουν πλήρως ταυτόσημη, αδιαίρετη θεία φύση — μία ουσία. Ταυτόχρονα όμως είναι τρεις υποστάσεις, που διαφέρουν όχι κατά ιδιότητες (ο Υιός δεν μπορεί να είναι «λιγότερο» θείος από τον Πατέρα), αλλά κατά τον τρόπο υπάρξεως. Έτσι, ο Πατήρ είναι αγέννητος, ο Υιός γεννητός, το Πνεύμα εκπορευτό. Αποδείχθηκε ότι το πρόσωπο δεν μπορεί να αναχθεί στο σύνολο των ιδιοτήτων του. Το πρόσωπο παραμένει μοναδικό, ακόμη και όταν έχουν ήδη κατονομαστεί όλες οι ιδιότητες του όλου.

Μια φιλοσοφική βόμβα μέσα σε μια θεολογική φόρμουλα

Ακριβώς εδώ συντελέστηκε η φιλοσοφική ανατροπή. Η αρχαία σκέψη γνώριζε το άτομο ως μονάδα που μπορεί να αριθμηθεί, να συγκριθεί, να αντικατασταθεί από άλλη μονάδα. Το πρόσωπο με τη νέα, καππαδοκική έννοια δεν υπέκειτο σε αρίθμηση.

Το κατά πόσον αυτό το θεολογικό εύρημα μεταγγίστηκε στη μεταγενέστερη ιδέα περί της μοναδικότητας κάθε ξεχωριστού ανθρώπου — είναι ζήτημα που παραμένει ανοιχτό μέχρι σήμερα.

Άλλοι θεωρούν ότι, εφόσον ο άνθρωπος δημιουργήθηκε κατ' εικόνα του Τριαδικού Θεού, δεν είναι απλώς homo sapiens, αλλά μοναδικό πρόσωπο. Άλλοι θεωρούν αυτή την άποψη υπερβολικά απλοϊκή και βρίσκουν στους ίδιους τους Καππαδόκες πολύ μεγαλύτερο ενδιαφέρον για την ανάπτυξη της κοινής φύσης παρά του ατομικού προσώπου. Η μοναδική αυτή διαμάχη, που ξεκίνησε από συζήτηση για ένα γράμμα, δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμη.

Η μάσκα που έπαψε να είναι μάσκα

Αυτό που είναι αναμφισβήτητο είναι η μακρά και δύσκολη πορεία που διήνυσε η λέξη «πρόσωπο». Από τη μάσκα του ηθοποιού, που μπορεί να αφαιρεθεί και να δοθεί σε άλλον ερμηνευτή, έως την έννοια που δηλώνει αυτό που δεν μπορεί να αφαιρεθεί και να μεταβιβαστεί.

Ο σύγχρονος άνθρωπος, όταν εκστομίζει τις τετριμμένες λέξεις «κάθε πρόσωπο είναι μοναδικό με τον τρόπο του», σπάνια θυμάται ότι πίσω από αυτή τη φράση κρύβονται αιωνόβιες συζητήσεις για το αν ο Χριστός γεννήθηκε ή κτίστηκε.

Αλλά ακριβώς σε εκείνη τη διαμάχη η φιλοσοφία κατάφερε για πρώτη φορά να διακηρύξει: πίσω από ένα απλό σύνολο ιδιοτήτων υπάρχει εκείνος που δεν εξαντλείται από αυτές τις ιδιότητες, διότι έχει δημιουργηθεί κατ' εικόνα και ομοίωση Θεού.