Αθωνίτης μοναχός: Άφησα τη γυναίκα και τα τέσσερα παιδιά μου για τον παράδεισο

Μοναχός του Αγίου Όρους π. Ευμένιος. Φωτογραφία: SPJ στην Αμερική

Ο κάτοικος της αθωνικής Ιεράς Μονής Βατοπεδίου, πατήρ Ευμένιος, Αμερικανός ελληνικής καταγωγής, αποκάλυψε σε αποκλειστική συνέντευξη στο UOJ-America πώς άφησε την οικογένεια και τις επιχειρήσεις του για να γίνει μοναχός στο Άγιον Όρος.

Ο πατήρ Ευμένιος γεννήθηκε στην Ελλάδα, μεγάλωσε στη Βοστώνη (πολιτεία Μασαχουσέτης), αποφοίτησε από την Ελληνορθόδοξη Θεολογική Σχολή Τιμίου Σταυρού, παντρεύτηκε, ανέθρεψε τέσσερα παιδιά και διατηρούσε πέντε επιχειρήσεις. Όπως λέει ο ίδιος, εξωτερικά είχε τα πάντα.

«Οικονομικά – ό,τι ήθελα μπορούσα να το αγοράσω. Και είπα στον εαυτό μου: έχω τα πάντα. Γιατί τότε νιώθω τόσο βαριά;» – θυμάται ο μοναχός.

Σημειώνει ότι η σκέψη για την ιεροσύνη δεν τον άφηνε από παιδί. Ο πνευματικός του, που τον καθοδηγούσε από τα επτά του χρόνια, του είπε: «Θυμάσαι τι έλεγε η μαμά σου ότι έπρεπε να γίνεις; Δεν το έκανες. Μόνο μην το αφήνεις ποτέ στην άκρη».

Το 2016, με την ευλογία του επιχώριου αρχιερέα και τη συγκατάθεση της συζύγου του, ο πατήρ Ευμένιος αναχώρησε για τον Άθωνα – με σκοπό να μείνει ένα χρόνο, για να μάθει την εκκλησιαστική ελληνική πριν από τη χειροτονία του στις ΗΠΑ. Το πρώτο μοναστήρι όπου έζησε ήταν η Φιλοθέου.

«Έγινε φανερό: δεν θέλω να φύγω από το Άγιον Όρος. Θέλω να μείνω για πάντα», λέει ο ίδιος.

Την απόφαση την πήρε μαζί με τη σύζυγό του, η οποία ήρθε να τον συναντήσει στην Ελλάδα: οι γυναίκες δεν επιτρέπεται να εισέλθουν στον Άθωνα, και η συνάντηση έγινε εκτός Αγίου Όρους. «Τα συζητήσαμε όλα και αποφασίσαμε μαζί ότι ο χρόνος μου στον κόσμο τελείωσε, και ο χρόνος μου αρχίζει στο Άγιον Όρος», διηγήθηκε ο μοναχός.

Ο πατήρ Ευμένιος εκάρη μοναχός στη Μονή Βατοπεδίου. Σήμερα, σχεδόν εννέα χρόνια αργότερα, αποκαλεί αυτό το βήμα την καλύτερη απόφαση της ζωής του, και την ημέρα της κουράς μία από τις καλύτερες ημέρες του.

Απαντώντας στο ερώτημα πώς να εξηγήσει κανείς μια τέτοια αποχώρηση στους αγαπημένους του, ο μοναχός είπε: «Φαίνεται ότι η ίδια η σκέψη να αφήσεις την οικογένεια είναι κάτι το υπερβατικό. Αλλά για χάρη τίνος τους αφήνεις; Τους αφήνεις για τον παράδεισο. Γιατί στο Άγιον Όρος βρίσκεσαι στον παράδεισο πριν τον παράδεισο. Ποιος θα αρνιόταν κάτι τέτοιο;»

Σύμφωνα με τον πατέρα Ευμένιο, ο γέροντας από την αρχή του υπέδειξε τον σκοπό της μοναχικής οδού: «Με ρώτησε: "Γιατί είσαι εδώ;" Αποφάσισα ότι είμαι εδώ για να προσεύχομαι και να γίνομαι καλύτερος. Κι εκείνος είπε: "Όχι. Είσαι εδώ για να γίνεις άγιος. Αυτός είναι ο σκοπός σου"».

Τώρα ο μοναχός μεταβαίνει από την αδελφότητα της Βατοπεδίου σε δική του κελλία κοντά σε άλλη αθωνική μονή και προετοιμάζεται για τη χειροτονία του σε ιερομόναχο – στη νέα μονή θα είναι γέροντας και πνευματικός για την αδελφότητα. Σημειώνει ότι έχει ήδη πάνω από διακόσια πνευματικά τέκνα σε όλο τον κόσμο.

Ταυτόχρονα, ο πατήρ Ευμένιος προειδοποίησε κατά της εξιδανίκευσης του μοναχισμού: «Από δέκα νέους, ίσως βγουν ένας-δύο μοναχοί. Κανείς δεν ξέρει εκ των προτέρων. Είναι δύσκολο. Δεν είναι εύκολος δρόμος».

Παλαιότερα το SPJ έγραψε ότι στο Άγιον Όρος καταγράφεται απότομη αύξηση του αριθμού των προσκυνητών.