Η ιστορία δύο όρκων και μιας μητέρας στο ψηλό βουνό

Όραμα στον βασιλέα Δαυίδ. Φωτογραφία: ΣΟΔ

​Όποιος έχει περπατήσει έστω μία φορά στους λόφους της Παλαιστίνης στο αποκορύφωμα του καλοκαιρινού καύσωνα, γνωρίζει ότι το χώμα εκεί καίγεται, ραγίζει σε βαθιές σχισμές, ενώ οι ξερές κοίτες των πετρωδών χειμάρρων περιμένουν την παραμικρή πνοή υγρασίας. Η ζωή σε αυτές τις απόκρημνες πλαγιές εξαρτιόταν πάντοτε από τις βροχές του ουρανού. Όταν ο Ουρανός έκλεινε, ερχόταν συμφορά.

Αυτή η εκπληκτική ιστορία αρχίζει με τούτους τους στίχους της Αγίας Γραφής: «Έγινε λιμός στη γη επί των ημερών του Δαβίδ τρία έτη, έτος μετά έτος» (Β΄ Βασ. 21:1). Ο λαός έζησε τρεις εποχές χωρίς σοδειά. Την πρώτη εποχή οι άνθρωποι την υποδέχθηκαν με ελπίδα, ανοίγοντας τις παλιές αποθήκες και μαζεύοντας τα υπολείμματα του κριθαριού. Η δεύτερη εποχή έφερε ανησυχία: τα χωράφια έμεναν άδεια και τα κοπάδια έτρωγαν το καμένο χορτάρι. Την τρίτη εποχή ήρθαν η απόγνωση και ο καταστροφικός ξερός άνεμος.

​Ο βασιλιάς Δαβίδ δεν αναζήτησε την αιτία της συμφοράς στις ιδιοτροπίες της τοπικής φύσης. Ακολούθησε τον δοκιμασμένο δρόμο της προσευχής. Στο βιβλικό κείμενο λέγεται ότι ο ψαλμωδός «ερωτήθηκε τον Κύριο» (Β΄ Βασ. 21:1). Και η απάντηση του Δεσπότη αποδείχθηκε απροσδόκητη για τους κατοίκους της Ιερουσαλήμ. Η αιτία της συμφοράς βρισκόταν σε ένα πάλαι λησμονημένο έγκλημα των περασμένων χρόνων.

​Ο Κύριος απάντησε: «Αυτό συμβαίνει εξαιτίας του Σαούλ και του αιμοσταγούς οίκου του, επειδή θανάτωσε τους Γαβαωνίτες» (Β΄ Βασ. 21:1). Αποκαλύφθηκε ότι η πληγωμένη γη δεν δίνει καρπό μέχρις ότου θεραπευθεί η παλιά αδικία. Ο Δημιουργός θυμόταν τη συνθήκη που ο βασιλιάς Σαούλ προτίμησε να ξεχάσει. Για να κατανοήσουμε το βάθος αυτής της ιστορίας, πρέπει να γυρίσουμε πίσω μερικούς αιώνες και να μεταφερθούμε στην εποχή του Ιησού του Ναυή.

​Μουχλιασμένο ψωμί στα Γάλγαλα

​Όταν ο αρχαίος Ισραήλ μπήκε στη γη της επαγγελίας, τα νέα για την πτώση της Ιεριχούς τρόμαξαν τους ντόπιους κατοίκους. Στο στρατόπεδο στα Γάλγαλα έφτασαν ξένοι οδοιπόροι. Τα γαϊδούρια τους σκόνταφταν κάτω από το βάρος των φθαρμένων σακιών, οι ασκοί με το κρασί ήταν σκισμένοι και μπαλωμένοι, τα σανδάλια στα πόδια τους είχαν τριφτεί, και το ψωμί ήταν στεγνό και μουχλιασμένο.

​Οι οδοιπόροι έδειξαν τις ξερές κόρες και είπαν ότι είχαν ξεκινήσει το ταξίδι από μακρινή χώρα, μόλις άκουσαν για τη δόξα του Θεού. Διαβεβαίωναν ότι έφυγαν από το σπίτι με ζεστό ψωμί και ότι οι προμήθειές τους χάλασαν στον δρόμο. Ήταν πονηρή απάτη. Οι Γαβαωνίτες κατοικούσαν πολύ κοντά, σε απόσταση λίγων ωρών από τα Γάλγαλα. Η οχυρή πόλη τους βρισκόταν στην κορυφή ενός λόφου, προστατευμένη από βαθιά πηγάδια.

​Μόλις τρεις ημέρες αργότερα η αλήθεια φανερώθηκε. Οι Ισραηλίτες έφτασαν στους γαβαωνιτικούς οικισμούς και είδαν ότι οι ξένοι ήταν πλησιέστατοι γείτονές τους (Ιησ. Ναυή 9:16). Στο στρατόπεδο ξέσπασε μουρμούρα. Ο κόσμος απαιτούσε να τιμωρηθούν οι απατεώνες και να τους αφαιρεθούν οι πλούσιες γαίες τους. Οι πρεσβύτεροι όμως αρνήθηκαν να παραβούν τον λόγο που είχαν δώσει. Απάντησαν στον λαό: «Ορκιστήκαμε σε αυτούς στον Κύριο τον Θεό του Ισραήλ, και γι᾽ αυτό δεν μπορούμε να τους αγγίξουμε, για να μη μας βρει η οργή εξαιτίας του όρκου» (Ιησ. Ναυή 9:19-20). Φοβήθηκαν να προσθέσουν στο αμάρτημα που είχε γίνει ένα νέο βαρύ αμάρτημα, τον παραβιασμένο όρκο.

​Έτσι οι νεοφερμένοι επέζησαν, αλλά έγιναν ξυλοκόποι και υδροφόροι για το θυσιαστήριο του Θεού. Η υπακοή μετατράπηκε σε ευλογία: ένας ειδωλολατρικός λαός μετείχε στη λατρευτική διακονία.

​Η πόλη κάτω από τον ακινητοποιημένο ήλιο

​Ο Γαβαών έμεινε στην ιστορία όχι απλώς ως πόλη απατεώνων. Με αυτόν συνδέονται μεγάλα γεγονότα της ιεράς ιστορίας. Ακριβώς στα τείχη αυτής της πόλης έγινε το γνωστό θαύμα, όταν ο αρχηγός Ιησούς του Ναυή επικαλέστηκε τον Θεό μπροστά στους εχθρούς: «Στήσου, ήλιε, επάνω στον Γαβαών» (Ιησ. Ναυή 10:12), και τότε το φωτεινό άστρο πράγματι σταμάτησε.

​Πέρασαν αιώνες. Σε αυτή την πόλη βρισκόταν το κύριο θυσιαστήριο, όπου τελούνταν πανηγυρικές θυσίες. Αργότερα στον Γαβαών ήρθε ο νεαρός βασιλιάς Σολομών. Ακριβώς εδώ ο Κύριος του εμφανίστηκε σε νυχτερινό όνειρο, χαρίζοντάς του σοφία για τη διακυβέρνηση του λαού (Γ΄ Βασ. 3:4–5).

​Οι Γαβαωνίτες εκτελούσαν τίμια την απλή τους υπακοή. Υπηρετούσαν στον ιερό χώρο, έκοβαν ξύλα, κουβαλούσαν νερό από το βραχώδες φρέαρ και πίστευαν στην ιερή διαθήκη. Γνώριζαν ότι το όνομα του Θεού αποτελεί αξιόπιστη προστασία για καθέναν που εμπιστεύτηκε τον όρκο.

​Η τυφλή ζηλοτυπία του βασιλιά

​Ωστόσο, στις ημέρες του πρώτου βασιλιά Σαούλ η αρχαία συμμαχία υποβλήθηκε σε σκληρή επανεκτίμηση. Η Γραφή λέει ότι «ο Σαούλ ζήτησε να τους εξολοθρεύσει από ζήλο για τους γιους του Ισραήλ και του Ιούδα» (Β΄ Βασ. 21:2).

​Οι Γαβαωνίτες «δεν ήταν από τους γιους του Ισραήλ, αλλά από τα υπολείμματα των Αμορραίων» (Β΄ Βασ. 21:2). Στον βασιλιά φαινόταν ότι οι ξένοι δεν έχουν θέση στην ιερή γη και ότι ο όρκος της εποχής του Ιησού του Ναυή είχε χάσει την προηγούμενη ισχύ του. Ήταν ένας ζήλος που βάζει το ανθρώπινο συμφέρον πάνω από το όνομα του Θεού. Ο μακάριος Θεοδώρητος Κύρου τόνιζε ότι οι απόγονοι εκείνων που είχαν ορκιστεί όφειλαν να τηρούν αυστηρά τις συνθήκες που είχαν συναφθεί και να μην παραβιάζουν τους όρκους που δόθηκαν στο όνομα του Κυρίου.

​Ο άρχοντας Σαούλ οργάνωσε σκληρούς διωγμούς και έχυσε το αίμα αδυνάτων κατοίκων.

​Όταν ο βασιλιάς Δαβίδ κάλεσε τους εναπομείναντες Γαβαωνίτες και ρώτησε: «Με τι να σας εξιλεώσω;» (Β΄ Βασ. 21:3), οι αδικημένοι κάτοικοι απάντησαν: «Δεν χρειαζόμαστε ούτε ασήμι ούτε χρυσάφι από τον Σαούλ» (Β΄ Βασ. 21:4). Δεν επεδίωκαν πλούτη. Οι Γαβαωνίτες ζήτησαν να τους παραδοθούν επτά απόγονοι από τον οίκο του προηγούμενου βασιλιά, για να τους κρεμάσουν ενώπιον του Κυρίου στη Γαβαά του Σαούλ. Ο Δαβίδ αναγκάστηκε να πάρει μια αυστηρή απόφαση. 

​Η μητέρα στο ψηλό βουνό

​Ανάμεσα σε όσους παραδόθηκαν στους Γαβαωνίτες ήταν δύο γιοι της παλλακίδας του βασιλιά Ρισπά – ο Αρμωνί και ο Μεμφιβοσθέ. Μαζί με τους πέντε εγγονούς του Σαούλ κρεμάστηκαν «στο βουνό ενώπιον του Κυρίου» (Β΄ Βασ. 21:9). Αυτό συνέβη «τις πρώτες ημέρες του θερισμού, στην αρχή του θερισμού των κριθαριών» (Β΄ Βασ. 21:9), όταν η ξηρή απριλιάτικη ζέστη έκαιγε τις κοιλάδες της Παλαιστίνης.

​Εδώ η βιβλική διήγηση μάς αποκαλύπτει την εικόνα μιας εκπληκτικής μητρικής αγάπης. Η Ρισπά πήρε ένα τραχύ ύφασμα – σάκο – και το άπλωσε στο βουνό.

​Μέρα με τη μέρα, μήνα με τον μήνα, αυτή η γυναίκα καθόταν κάτω από τον καυτό ήλιο. Δεν άφηνε τα πετεινά του ουρανού να αγγίξουν τους νεκρούς την ημέρα, ούτε τα θηρία του αγρού τη νύχτα. Ο αγώνας της συνεχίστηκε όλη την ξηρή περίοδο, μέχρις ότου επιτέλους «έσταξε επάνω τους νερό από τον ουρανό» (Β΄ Βασ. 21:10).

Όταν διηγήθηκαν στον βασιλιά Δαβίδ την πράξη της Ρισπά, η καρδιά του άρχοντα ταράχτηκε.

​Ο Δαβίδ πήγε στην Ιαβείς της Γαλαάδ για τα οστά του Σαούλ και του Ιωνάθαν, τα οποία οι κάτοικοι κάποτε είχαν μεταφέρει κρυφά. Ο βασιλιάς συγκέντρωσε τα οστά του νεκρού ηγεμόνα και τα οστά των κρεμασμένων νέων. Τα μετέφερε στη γη του Βενιαμίν και τα έθεσε «στον τάφο του Κις, του πατέρα του» (Β΄ Βασ. 21:14).

​Η συμφιλίωση μετά από πολλά χρόνια αναμονής

​Το κείμενο του Βιβλίου των Βασιλειών ολοκληρώνεται με μια σύντομη φράση: «Και ο Θεός ευδόκησε για τη γη μετά από αυτά» (Β΄ Βασ. 21:14).

​Είναι σημαντικό να δούμε αυτή την αλληλουχία. Η οριστική συμφιλίωση δεν ήρθε αμέσως μετά την ικανοποίηση του σκληρού αιτήματος των Γαβαωνιτών. Ο Θεός επέβλεψε στην ξερή γη μόνο αφού εξοφλήθηκαν τα χρέη της δικαιοσύνης, τελέστηκε έντιμη ταφή και επιδείχθηκε έλεος προς το πεθαμένο γένος.

​Ο μακάριος Θεοδώρητος Κύρου, μελετώντας αυτό το γεγονός, έγραφε ότι ο Δεσπότης δεν κάνει διάκριση γενών, αλλά υπερασπίζεται δίκαια τους αδικημένους, ακόμη και αν είναι αλλόφυλοι.

​Αυτή η βιβλική ιστορία μας αφήνει μπροστά σε βαθύ στοχασμό. Σε έναν κόσμο όπου οι υποσχέσεις δεν τηρούνται υπό την πίεση των περιστάσεων, η Αγία Γραφή υπενθυμίζει το απαραβίαστο του λόγου που ειπώθηκε. Το έλεος του Θεού επιστρέφει στη καμένη γη όχι όταν προσπαθούμε να κρύψουμε τις παλιές αμαρτίες, αλλά όταν βρίσκουμε το θάρρος να εκπληρώσουμε μια παλιά διαθήκη και να δείξουμε αγάπη εκεί όπου έμεινε μόνο ξερή γη.

Διαβάστε επίσης