Ucraina astăzi: primii arhierei mărturisitori

Imagine: UJO

În prezent, sunt în desfășurare procedurile judiciare împotriva mai multor arhierei ai Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Mitropoliții: Pavel de Cernobyl, Teodosie de Cerkasy, Longhin de Bănceni, Ionatan de Tulcin și Arsenie de Sviatogorsk – toți riscă pedepse cu închisoarea în temeiul unor articole destul de grave din Codul Penal.

Cazul mitropolitului Arsenie

Pe 19 iunie 2024, la Dnipro a avut loc prima ședință de judecată în cazul starețului Lavrei de la Sviatogorsk, mitropolitul Arsenie. Aceasta a fost o audiere a cazului pe fond, în plus, la ședință a fost luată hotărârea cu privire la prelungirea arestării sale preventive, deoarece cele 60 de zile de arestare preventivă urmau să expire la 22 iunie 2024. Transferul relativ rapid al cazului în instanță este surprinzător.

De exemplu, jurnaliştilor ortodocşi cu un nivel similar de probe li s-a prelungit arestarea preventivă pentru încă pe trei luni, ceea ce înseamnă că anchetatorii SBU pot "investiga" cazul timp de şase luni sau mai mult fără prea mult efort. Presupoziția logică pentru o asemenea promptitudine în cazul mitropolitului Arsenii este următoarea: se grăbesc să-l condamne și să-l închidă cât mai curând posibil.

Dacă cuvintele avocatului Bisericii Ortodoxe Ucrainene Robert Amsterdam că după Summit-ul din Elveția, autoritățile ucrainene vor intensifica persecuția Bisericii sunt corecte, atunci încarcerarea demonstrativă a mitropolitului Arsenii ar transmite un mesaj tuturor celorlalți ierarhi: "alăturați-vă BOaU, sau va fi prea târziu". Totuși, să nu ne grăbim cu afirmațiile. Cazul mitropolitului Arsenie abia a început să fie examinat, trebuie să aibă loc mai multe sedințe, un verdict, un atac în recurs, etc.  

Cazul mitropolitului Ionatan

Verdictul împotriva mitropolitului Ionatan de Tulcin și Brațlav (Elețkyh) a intrat deja în vigoare. La 18 iunie 2024, Curtea de Apel din Vinița a menținut verdictul Tribunalului orașului Vinița din 7 august 2023, care l-a condamnat pe mitropolitul Ionatan la cinci ani de închisoare cu confiscarea bunurilor. A fost găsit vinovat de următoarele infracțiuni:

• incitarea la ură religioasă (articolul 161);

• justificarea agresiunii armate a Federației Ruse (articolul 436-2);

• apeluri la răsturnarea ordinii constituționale (articolul 109);

• încălcarea integrității teritoriale a Ucrainei (articolul 110).

Decizia Curții de Apel intră în vigoare din momentul pronunțării, ceea ce înseamnă că mitropolitul Ionatan poate fi trimis deja la închisoare. Deși această decizie poate fi atacată la Curtea Penală de Casație din cadrul Curții Supreme a Ucrainei în termen de trei luni, având în vedere tendințele recente, este prea puțin probabil un rezultat echitabil.

Bineînțeles, a numi pe cineva mărturisitor în timpul vieții nu este corect după tradiția ortodoxă. Când unor părinți de pe Muntelui Athos li s-a spus despre sfințenia lui Siluan Athonitul, care era în viață, ei au remarcat: "Să vedem cum va muri". Însă ținând cont de această abordare, este totuși esențial să acordăm atenție cazului mitropolitului Ionatan acum, deoarece acesta poate servi drept exemplu pentru mulți alți membri credincioși ai Bisericii.

Cine este mitropolitul Ionatan

Mitropolitul Ionatan este unul dintre episcopii de seamă care deja a jucat un rol semnificativ în istoria Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Născut în 1949, el a absolvit Seminarul Teologic din Leningrad în 1973 și Academia Teologică din Leningrad în 1976. Un an mai târziu, în 1977, a fost tuns călugăr, iar în 1978 a fost hirotonit ieromonah de nimeni altul decât de actualul patriarh al Moscovei Chiril (Gundeaev), care era atunci episcop de Vyborg și rectorul Academiei Teologice din Leningrad. Sub îndrumarea sa, ieromonahul Ionatan și-a început cariera academică, a predat cursuri de muzică bisericească la seminar și a dirijat corul școlilor teologice din Leningrad. Chiar și atunci, Ionatan era serios dedicat muzicii bisericești, pentru care avea talente deosebite. În 1986 a fost lansată o înregistrare cu cântări ale corului școlilor teologice din Leningrad, care includea operele sale. Totuși, în curând KGB-ul l-a lipsit pe Ionatan de înregistrarea domiciliului în Leningrad din cauza înclinațiilor sale disidente: citea din Soljenițîn, participa la expoziții semi-subterane ale unor pictori cu viziuni "greșite" etc. Timp de un an întreg după aceea, el nu a găsit un loc unde să slujească și în cele din urmă a ajuns la catedrala Sfântului Vladimir din Kiev.

Totuși, vremurile se schimbau rapid, și în 1988, pe fundalul sărbătoririi a 1000 de ani de la Creștinarea Țări Rusiei, statul a început să restituie Bisericii unele biserici și mănăstiri, inclusiv Lavra Peșterilor de la Kiev, al cărei stareț a devenit arhimandritul Ionatan. Un an mai târziu, în 1989, a fost hirotonit episcop de Pereyaslav și a devenit coordonator adminisrativ al exarhatului din Kiev de atunci, iar mai târziu – al Bisericii Ortodoxe Ucrainene independente. În esență, în ierarhia bisericii el a fost a doua persoană după Filaret Denisenko, mâna sa dreaptă și persoană de încredere. Când în 1990, după moartea Patriarhului Pimen, Filaret s-a dus la Moscova crezând cu încredere că va deveni următorul Patriarh al Moscovei, acesta se pregătea să transmită conducerea Exarhatului din Kiev episcopului Ionatan. Totuși, Filaret nu a devenit Patriarh al Moscovei, iar apoi a decis să devină "Patriarhul Kievului". Aici Ionatan și-a arătat fermitatea, deoarece a preferat să rămână credincios față de canoanele bisericești decât să-și păstreze favoarea superiorului și patronului său. Ionatan și-a exprimat clar dezacordul față de aspirațiile schismatice ale lui Filaret, pentru care nu numai că a fost interzis în preoție în 1991, ci și caterisit în același an.

Totuși, după ce mitropolitul Vladimir (Sabodan) a fost ales mitropolit al Kievului, interdicțiile împotriva episcopului Ionatan au fost ridicate. Ulterior, Ionatan a condus mai multe eparhii ale Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Din 2010, el este membru al Consiliului Patriarhal pentru Cultură (o instituție sinodală a Bisericii Ortodoxe Ruse). În plus, Mitropolitul Ionatan este autorul unei serii de imnuri bisericești și lucrări teologice, printre care se numără "Ghid explicativ pentru rugăciunile Sfintei Liturghii după Sfântul Ioan Gură de Aur și Sfântul Vasile cel Mare", cu încercări de a transpune rugăciunile și ecteniile Liturghiei în limba rusă și limba ucraineană, cu comentarii istorice și teologice.

Urmărirea penală

Având în vedere trecutul său, mitropolitul Ionatan a devenit o țintă convenabilă pentru agențiile ucrainene de aplicare a legii, care au început să caute "trădarea" în cadrul Bisericii acolo unde aceasta nu există.

Pe 11 octombrie 2022, Serviciul de Securitate al Ucrainei (SBU) a efectuat o percheziție la reședința mitropolitului Ionatan și a inițiat urmărirea sa penală. Potrivit mitropolitului și avocaților săi, "probelele" presupus găsite au fost uneltite, iar fișierele compromițătoare de pe calculatorul său au apărut abia după ce acesta a ajuns în mâinile anchetatorilor SBU. Procurorii nu au putut prezenta dovezi convingătoare de vinovăție a mitropolitului Ionatan, însă acesta a fost condamnat la cinci ani de închisoare.

"Seriozitatea" probelor poate fi evaluată după declarația procurorului din timpul ședinței de judecată că mitropolitul Ionatan, "condus de ideologie, a căutat pe internet pliante prorusești și le-a descărcat pe hard-discul computerului său pentru a le distribui preoţilor în cancelaria publică". Cu alte cuvinte, acuzarea a considerat o infracțiune faptul că o persoană descarcă conținutul unei informații de pe internet (care, de altfel, nu mai este necesară odată cu avansarea tehnologiei informaționale). Totuși, chiar dacă am putea da crezare acestui lucru, procurorii nu au oferit dovezi serioase că mitropolitul Ionatan ar fi intenționat să difuzeze acest conținut.

După anunțarea verdictului de către Tribunalul din Vinița, mitropolitul a suferit un accident vascular cerebral. Acest lucru a fost raportat de serviciul de presă al Eparhiei de Tulcin în 19 martie 2024. Potrivit avocatului său, în timpul tratamentului, Ionatan a scris o cerere de a fi inclus în fondul de schimb al prizonierilor de război pentru transferul în Rusia. Dar, la scurt timp, s-a raportat că mitropolitul și-a schimbat decizia, declarând că nu se recunoaște vinovat și "dorește să slujească în continuare în folosul Ucrainei". Avocatul a mai menționat un alt motiv –mitropolitul Ionatan nu are statut de prizonier de război și, prin urmare, nu poate fi schimbat cu altcineva. Acest lucru pare ciudat, deoarece persoane fără statut de prizonier de război, precum V. Medvedciuk sau scriitorul Yan Taksiur, mai devreme au fost schimbați în Rusia cu prizonieri de război ucraineni.

În ce constă mărturisirea?

Având în vedere biografia mitropolitului Ionatan, putem presupune că acesta va fi primit cu onoare în Rusia. Pentru el, transferul în Rusia este aproape singura modalitate de a supraviețui. Toată lumea înțelege că cinci ani de închisoare pentru un bărbat de 75 de ani, care a suferit recent un accident vascular cerebral, echivalează cu o condamnare la moarte. Asistența medicală din penitenciar nu se proslăvește prin calitatea sa, așa că orice problemă de sănătate înseamnă suferință garantată. Se pare că mitropolitul Ionatan era conștient de toate acestea atunci când a făcut alegerea de a refuza schimbul în Rusia. Cu toate acestea, el a făcut această alegere. Dar de ce?

Să analizăm ce s-ar fi întâmplat în cazul unui astfel de schimb. Da, mitropolitul și-ar fi rezolvat problemele personale, s-ar fi bucurat de libertate, ar fi regăsit confortul și ar fi primit îngrijiri medicale de calitate. Dar, pe de altă parte, astfel el ar fi recunoscut acuzațiile împotriva lui: că a incitat la ură religioasă, a justificat agresiunea Rusiei și a încălcat suveranitatea și integritatea teritorială a Ucrainei. Ar fi recunoscut că Biserica Ortodoxă Rusă, nu Biserica Ortodoxă Ucraineană, este adevărata lui casă. De asemenea, ar putea fi puternic presat de Rusia să vorbească critic împotriva deciziilor Sinodului Bisericii Ortodoxe Ucrainene de la Teofania, care a avut loc la 27 mai 2022, așa cum s-a întâmplat cu Ian Taksiur.

Schimbul mitropolitului Ionatan și transferul în Rusia ar fi creat un precedent care ar fi făcut mult mai ușoară răfuiala cu alți ierarhi ai Bisericii Ortodoxe Ucrainene, ar fi simplificat inițierea de dosare penale inventate, prezentarea de "probe" false și pronunțarea de verdicte de acuzare în instanțe. Logica este simplă aici: dacă un ierarh al Bisericii Ortodoxe Ucrainene și-a recunoscut în cele din urmă vinovăția, atunci probabil că alții nu sunt mai buni.

Prin urmare, decizia mitropolitului Ionatan de a se sacrifica, dar de a nu oferi persecutorilor Bisericii o modalitate ușoară de a se răfui cu alți colegi arhierei, poate fi interpretată ca un act de mărturisire. Speranța că Curtea de Casație va anula verdictul este foarte mică, ceea ce înseamnă că nu mai rămâne nimic de făcut decât să ne rugăm ca Dumnezeu să-l întărească pe mitropolitul Ionatan, pe mitropolitul Arsenie și pe toți ceilalți mărturisitori care suferă în închisori pentru fidelitatea lor față de Hristos și Biserica Sa. Ne rugăm ca Dumnezeu să nu-i lase fără ajutorul și mângâierea Lui și să-i ajute să-și ducă Crucea până la capăt.