A murit un arhiereu al Bisericii Alexandriei, care nu a recunoscut BOaU

Mitropolitul Iona (Luanga) al Ugandei. Imagine: ugandaorthodoxchurch.co.ug

La 5 septembrie 2021, la Atena a plecat la Domnul mitropolitul Iona al Ugandei, arhiereu al Bisericii Ortodoxe din Alexandria. Timp de câțiva ani, ierarhul în vârstă de 76 de ani s-a luptat cu cancerul, dar cauza morții a fost un atac de cord, relatează OrthoChristian.

"Regretatul mitropolit a fost un mare ierarh al Tronului alexandrin, a luptat neobosit pentru predicarea Evangheliei în Africa", citim în necrologul de pe site-ul Patriarhiei Alexandriei. "În ultimii 29 de ani, în calitate de arhiereu al Tronului Alexandriei, el a slujit în Misiunea africană, continuând activitatea primilor misionari din Uganda, a deschis biserici, școli, spitale și mănăstiri".

Mitropolitul Iona a fost unul dintre cei care s-a opus recunoașterii BOaU, a spus preotul Bisericii Ortodoxe Ruse, iereul Gheorghe Maksimov, care l-a cunoscut personal pe arhiereu.

"Cu un an și jumătate în urmă m-am întâlnit cu el în Uganda, am avut o conversație foarte călduroasă", a scris pr. Gheorghe pe canalul său de Tg. "În cadrul acestei conversații neoficiale, Vlădica a spus că s-a opus recunoașterii BOaU de către Patriarhia Alexandriei, dar Patriarhul Teodor în cele din urmă a făcut personal acest lucru din partea Bisericii".

Preotul a adăugat că mitropolitul Iona, spre deosebire de mulți alți arhierei, nu i-a supus persecuții pe clericii care au semnat scrisoarea deschisă cu privire la dezacordul lor față de decizia Patriarhului Teodor al Alexandriei de a recunoaște BOaU.

Mitropolitul Iona (Luanga) s-a născut în data de 18 iulie 1945 în Uganda și a fost nepotul unuia dintre fondatorii misiunii ortodoxe din această țară. După absolvirea școlii secundar, a studiat la un seminar din Creta, apoi la Facultatea de Filosofie și la Școala Teologică a Universității din Atena.

Din 1979 până în 1981 a fost secretarul misiunii ortodoxe în Uganda. În 1981 a fost hirotonit diacon, iar în 1982 – în rangul de preot. După aceea, timp de zece ani a slujit ca decan al Seminarului în numele Arhiepiscopului Macarie al III-lea din Nairobi.

În 1992, la Nairobi a fost hirotonit episcop de Bukoba pentru a conduce misiunea din Tanzania.

În data de 12 martie 1997, a fost numit mitropolit de Kampala, ipertim și exarh al întregii Ugande. A fost intronizat în luna mai a aceluiași an, slujba fiind oficiată de Patriarhul Petru al VII-lea. La 24 octombrie 2017, patriarhul Teodor l-a ridicat la demnitatea de înalt mitropolit.

Mai devreme, UJO a scris că Patriarhul Teodor al Alexandriei a făcut un apel către seminariști să răspândească elenismul în Africa.