Визанțiu: Jocul tronurilor cu cădelnița în mână și 1000 de ani de măreție

La 27 decembrie 537 a fost sfințită Catedrala Sfânta Sofia din Constantinopol. Cu această ocazie, publicăm un articol dedicat relațiilor complexe dintre Biserică și stat în Imperiul Bizantin.

Imaginați-vă un stat care a durat 1123 de ani. Mai mult decât orice imperiu modern. Un stat în care în sala tronului cântau păsări mecanice de aur, iar tronul împăratului se ridica până la tavan pentru a impresiona imaginația barbarilor.

Multă strălucire, farmec, aur, măreție pompoasă – toate acestea sunt Bizanțul.

Dar ca introducere trebuie spus că un stat numit «Bizanț» nu a existat niciodată. Niciun om din lume nu a folosit acest cuvânt pentru a-și desemna patria.

Termenul «Bizanț» a fost introdus de savanții occidentali abia în secolul al XVI-lea – la o sută de ani după ce imperiul a căzut sub loviturile turcilor. Pentru europenii occidentali nu era avantajos din punct de vedere politic să recunoască Estul grec drept «adevăratul Roma».

Inventând termenul «Bizanț», ei subliniau că aceasta este o istorie «diferită», nu romană, ci greacă. Locuitorii acestei țări se numeau pe ei înșiși romei (romani) până în ultima zi, iar țara lor – Imperiul Romeilor.

Parisul mirositor și furculițele de aur

Cel mai adesea, în manuale, data de început a Bizanțului este indicată ca fiind anul 330, când împăratul Constantin cel Mare mută capitala în orașul Bizanț și îl redenumește în Noua Romă (mai târziu – Constantinopol).

Dar, probabil, ar fi mai corect să considerăm ca dată de naștere a acelui Bizanț secolul al VII-lea – domnia împăratului Heraclius (610–641). Sub el, latina este abolită, limba oficială devine greaca, iar conducătorul schimbă titlul roman «împărat» pe cel grecesc – «vasilevs».

Bizantinii s-au considerat întotdeauna romani și i-au disprețuit pe europeni, considerându-i barbari și sălbatici.

Și obiectiv, pentru aceasta existau motive. Bizantinii, la fel ca vechii romani, iubeau băile, se spălau des și foloseau parfumuri, ceea ce nu se putea spune despre europenii occidentali din acea vreme.

În Constantinopol funcționa un sistem bine gândit de canalizări subterane închise. În același timp, în Londra sau Paris, strigătul «Garde à l'eau!» (fr. Garde à l'eau – «Ferește-te de apă!») însemna că un vas cu murdării va fi aruncat în capul tău.

În căldură, mirosul în capitalele europene era insuportabil. Tamisa în Londra sau Sena în Paris serveau simultan ca sursă de apă potabilă și ca canal de scurgere, ceea ce ducea constant la epidemii.

Bizantinii știau deja să mănânce cu furculițe (erau cu două dinți), în timp ce în Europa se mânca cu mâinile. Când în secolul al XI-lea prințesa bizantină Maria s-a căsătorit cu dogele venețian și a scos la masă o furculiță de aur, clerul local a fost îngrozit.

Acest instrument a fost numit «diavolesc», iar prințesa însăși – o păcătoasă coruptă, deoarece «Dumnezeu ne-a dat degete». În Bizanț, alfabetizarea era răspândită chiar și printre oamenii de rând, funcționau universități. În Occident, chiar și regii (același Carol cel Mare) scriau adesea cu greu numele lor.

Pentru a-i umili pe romei, conducătorii occidentali îi numeau «greci», ceea ce era considerat o insultă gravă. Iar bizantinii îi numeau pe europeni «latini» sau «franci», ceea ce în înțelegerea lor însemna «grosolani proști».

Simfonia: căsătorie din interes

Creștinismul a oferit oamenilor ceea ce nu putea oferi imperiul prăbușit. Când statul a abandonat săracii, creștinii au creat un sistem de ajutor reciproc, salvând văduvele și orfanii. Într-o societate ierarhică și dură, creștinismul a declarat: «Nu mai este nici elin, nici iudeu, nici rob, nici liber».

Pentru cei umiliți, aceasta a fost un șoc și o consolare. În epoca ciumei și a morții, creștinismul a spus că moartea nu este sfârșitul. Imperiul a încercat să distrugă creștinismul, dar în cele din urmă a cedat.

Împăratul Constantin cel Mare a înțeles: păgânismul este mort, este nevoie de un nou «sistem de operare». Statul a acceptat creștinismul ca o actualizare.

Aceasta a salvat statalitatea, dar a lovit în însăși creștinismul. Acum statul a devenit virusul care a început să distrugă credința din interior, transformând-o într-o parte a aparatului imperial.

Logodna Bisericii cu statul a avut loc într-un mod oriental colorat. Acestui uniuni i s-a dat un nume frumos: Simfonia. Aici sunt și muzica, și filosofia într-un singur cuvânt. Împăratul și Patriarhul – ca trupul și sufletul, ca două capete ale unui vultur.

Împăratul protejează trupul supușilor, construiește drumuri, luptă și apără credința cu sabia. Patriarhul vindecă sufletele, se roagă pentru țar și veghează ca acesta să nu-și piardă conștiința. Pe hârtie, aceasta arăta minunat. Dar în viață, aceasta era «un joc al tronurilor» cu cădelnița în mână.

Când Împăratul s-a așezat pe bancă

Perioada de miere a relațiilor dintre biserică și stat a început cu o poveste emoționantă. Împăratul Constantin cel Mare, un păgân de ieri, convoacă Primul Sinod Ecumenic la Niceea.

Imaginați-vă această scenă: în sală intră 318 episcopi. Mulți dintre ei sunt invalizi: unora li s-a ars un ochi, altora li s-au rupt tendoanele, altora li s-au tăiat urechile. Aceștia sunt mărturisitori care au supraviețuit unor persecuții cumplite. Ei erau obișnuiți ca puterea romană să fie o fiară care ucide.

Și deodată intră Împăratul în purpură și aur. El nu le ordonă să fie executați. El se comportă respectuos față de rănile lor. El nu se așază pe tron, ci pe o bancă mai jos decât ei. Părea că în acel moment