Ведущие ученые мира предупреждают о беспрецедентной угрозе жизни на Земле

ДНК. Фото: Leigh Prather/Alamy

38 ученых с мировым именем, включая нобелевских лауреатов, призвали прекратить исследования по созданию микробов «зеркальной жизни» на фоне опасений, что синтетические организмы будут представлять «беспрецедентный риск» для жизни на Земле, сообщает британская Guardian.

Эксперты предупреждают, что зеркальные бактерии, созданные на основе зеркальных отображений молекул, встречающихся в природе, могут закрепляться в окружающей среде и обходить иммунную защиту природных организмов, подвергая людей, животных и растения риску смертельных инфекций.

К петиции присоединились и ведущие биологи, сами занимающиеся работами по созданию синтетических клеток и микроорганизмов. Доктора наук Джон Гласс и Кейт Адамала объясняют на страницах научно-популярного журнала The Scientist, что такое зеркальные молекулы, почему биохимики занимаются их синтезом и почему зеркальные бактерии действительно могут, в случае их появления в биолабораториях, уничтожить все живое на планете. 

Ученые подчеркивают, что являются убежденными поборниками свободы научных исследований, но угроза настолько велика, что другого выхода не остается.

Искусственная молекула, зеркально отражающая структуру естественной молекулы, состоит из тех же атомов, но имеет обратную пространственную ориентацию. Клетки, созданные из «зеркальных молекул», не способны взаимодействовать с природной органической средой, и ученые видят в этом большие преимущества, объясняют авторы The Scientist. «Зеркальные молекулы», например, открывают путь к созданию лекарств, которые не распадаются и не выводятся из организма, продолжая оказывать нужный внутриклеточный эффект. 

Но зеркальные бактерии, если их сумеют создать, станут смертельной опасностью именно из-за этого свойства – они будут неуязвимы для иммунной системы и смогут беспрепятственно размножаться. «Зеркальные» бактерии будут неуязвимы для вирусов и бактериофагов – те просто не смогут их распознать и поглотить. Такими же нераспознаваемыми будут эти микроорганизмы для иммунной системы человека, их попадание в организм вызовет быструю смерть от сепсиса.

«Мы ограничиваем исследования, связанные с живым вирусом оспы, опасными психологическими экспериментами на людях и испытаниями ядерных взрывчатых веществ в окружающей среде, потому что это слишком опасно. Мы считаем, что создание зеркальной жизни попадает в тот же класс исследований, которые просто слишком рискованно проводить», – говорится в отчете биологов. 

Пока речь идет о достаточно отдаленной угрозе – синтезировать искусственную бактерию из искусственных зеркальных молекул биологам еще не под силу, на это может уйти лет десять. Ученые призывают уже сейчас не тратить деньги на исследования в этом опасном направлении.

Как писал СПЖ, согласно исследованию, видео и фото в Сети могут влиять на мышление и менять его.

Читайте также