7 липня Церква святкує Різдво святого Предтечі і Хрестителя Господнього Іоанна

Як оповідає Євангеліє, праведні батьки святого Іоанна Хрестителя – священик Захарія і Єлисавета, які жили у стародавньому місті Хевроні, досягли старості, але не мали дітей, бо Єлисавета була неплідна.

Одного разу святий Захарія здійснював богослужіння в Єрусалимському храмі і побачив Архангела Гавриїла, що стояв праворуч кадильного жертівника. Він передбачив, що у Захарії народиться син, який буде провісником очікуваного Старозавітної Церквою Спасителя – Месії. Захарія зніяковів, на нього напав страх. Він засумнівався, що в старості можливо мати сина, і просив знамення. Воно було дано йому, будучи одночасно і покаранням за невір'я: Захарія був вражений німотою до часу виконання слів Архангела.

Свята Єлисавета зачала, і, боячись насмішок над пізньою вагітністю, таїлась п'ять місяців, поки її не відвідала Преблагословенна Діва Марія, яка була її далекою родичкою, щоб розділити Свою і її радість. Єлисавета, сповнившись Святого Духа, першою привітала Діву Марію як Матір Божу. Разом з нею Пресвяту Діву Марію і втіленого в ній Сина Божого вітав і святий Іоанн, ще перебував в утробі матері своєї праведної Єлисавети.

Настав час, і свята Єлисавета сина породила, всі родичі і друзі раділи разом з нею. На восьмий день за законом Мойсея відбулося його обрізання. Мати назвала його Іоанном. Всі були здивовані, бо ніхто в їхньому роді не носив цього імені. Коли запитали про це святого Захарію, він попросив дощечку і написав на ній: "Іоанн ім'я йому" – і негайно зв'язані  передріканням Архангела узи його мови розв'язалися, і святий Захарія, сповнившись Духа Святого, прославив Бога і сказав пророчі слова про Явившегося у світ Месію і про свого сина Іоанна – Предтечу Господа.

Після Різдва Господа Ісуса Христа і поклоніння пастирів і волхвів цар Ірод наказав побити всіх немовлят. Почувши про це, свята Єлисавета втекла зі своїм сином в пустелю і ховалася в печері. Святий Захарія як священик перебував в Єрусалимі і виконував своє священицьке служіння в храмі. Ірод послав до нього воїнів з наказом відкрити місцеперебування немовляти Іоанна і його матері. Захарія відповів, що це йому невідомо, і був убитий прямо в храмі. Праведна Єлисавета із сином продовжувала жити в пустелі і там померла.

Отрок Іоанн, хранимий Янголом, перебував у пустелі до того часу, як вийшов на проповідь про покаяння і сам сподобився хрестити прийшовшого у світ Господа.

Читайте також