Θάνατος του Προκαθήμενου της Αλβανικής Εκκλησίας: Τι ακολουθεί;

Στις 25 Ιανουαρίου 2025, σε ηλικία 95 ετών, εκοιμήθη ο Αρχιεπίσκοπος Τιράνων, Δυρραχίου και πάσης Αλβανίας Αναστάσιος (Γιαννουλάτος), Προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αλβανίας.

Ο θάνατός του σηματοδοτεί το τέλος μιας ολόκληρης εποχής στην ιστορία της Αλβανικής Εκκλησίας και εγείρει πολλά σημαντικά ερωτήματα, συμπεριλαμβανομένης της εκλογής ενός νέου Προκαθήμενου και της πιθανής επιρροής εξωτερικών δυνάμεων σε αυτή τη διαδικασία.

Ο Αρχιεπίσκοπος Αναστάσιος γεννήθηκε στις 4 Νοεμβρίου 1929 στον Πειραιά. Το 1992, εξελέγη Προκαθήμενος της Αλβανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και διαδραμάτισε βασικό ρόλο στην αναβίωσή της μετά από δεκαετίες διώξεων υπό το κομμουνιστικό καθεστώς. Υπό την ηγεσία του, χτίστηκαν πάνω από 150 νέες εκκλησίες, αναστηλώθηκαν μοναστήρια και άλλοι θρησκευτικοί χώροι και καθιερώθηκε ένα σύστημα πνευματικής εκπαίδευσης και φιλανθρωπίας.

Επιπλέον, ο Αρχιεπίσκοπος Αναστάσιος ήταν μια αναμφισβήτητη πνευματική αρχή για τους Ορθόδοξους Χριστιανούς παγκοσμίως και διατηρούσε άριστες (ακόμα καιφιλικές) σχέσεις με τους Προκαθήμενους των Τοπικών Ορθοδόξων Εκκλησιών – από την Κωνσταντινούπολη μέχρι τη Μόσχα. Η αποχώρησή του είναι αναμφίβολα μια σημαντική απώλεια για όλους μας.

Βασικά σημεία στην εκλογή ενός νέου πρωτεύοντος

Όπως είναι φυσικό, η κοίμηση του Αρχιεπισκόπου Αναστασίου θέτει το ζήτημα της εκλογής νέου Προκαθήμενου.

Σύμφωνα με το καταστατικό της Αλβανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, η εκλογή νέου Προκαθήμενου διενεργείται από την Ιερά Σύνοδο, η οποία αποτελείται από κυβερνώντες μητροπολίτες. Ένας από αυτούς θα γίνει Αρχιεπίσκοπος Αλβανίας:

• Ο Άστι (Μπακαλμπάσι), Μητροπολίτης Βερατίων, Αυλώνας και Κανίνας
   
• Ιωάννης (Πελούσι), Μητροπολίτης Κορυτσάς
   
• Δημήτριος (Ντικμπασάνης), Μητροπολίτης Αργυροκάστρου
   
• Νικόλαος (Χίκα), Μητροπολίτης Απολλωνίας και Φίερι
   
• Αντώνιος (Μερντάνι), Μητροπολίτης Ελμπασάν
  
  

Είναι προφανές ότι αυτές οι εκλογές δεν θα ενδιαφέρουν μόνο τους Αλβανούς αλλά και άλλες Τοπικές Εκκλησίες. Επομένως, το ζήτημα της πιθανής επιρροής από τα Πατριαρχεία Κωνσταντινουπόλεως και Μόσχας στην εκλογή του νέου Προκαθήμενου είναι πολύ επίκαιρο, και εδώ η Κωνσταντινούπολη έχει ένα ορισμένο πλεονέκτημα.

Αυτό οφείλεται στο ότι ήταν η Κωνσταντινούπολη που ουσιαστικά ξεκίνησε την αναβίωση της Αλβανικής Εκκλησίας τη δεκαετία του 1990 μετά την σχεδόν ολοκληρωτική καταστροφή της από τους κομμουνιστές τη δεκαετία του 1960. Η Κωνσταντινούπολη της παραχώρησε αυτοκεφαλία και, αυτοδίκαια, λειτουργεί ως Μητέρα Εκκλησία της Αλβανίας.

Ακόμη, το 1992, με πρόταση του Πατριάρχη Βαρθολομαίου εξελέγη Προκαθήμενος ο Αρχιεπίσκοπος Αναστάσιος. Έτσι, τυπικά, οι Αλβανοί οφείλουν στην Κωνσταντινούπολη αν όχι τα πάντα, τότε σχεδόν τα πάντα.

Ωστόσο, παρόλα αυτά, ο Αρχιεπίσκοπος Αναστάσιος έγινε ένας από τους πιο αδιάλλακτους επικριτές της δημιουργίας της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας (OCU). Ζήτησε μάλιστα να γίνει Πανορθόδοξη Σύνοδος για το θέμα και επανειλημμένα εξέφρασε την υποστήριξή του στους διωκόμενους της UOC.

Επιπρόσθετα, η Σύνοδος της Αλβανικής Εκκλησίας εξέφρασε τις πιο τεκμηριωμένες αντιρρήσεις σχετικά με την κανονική νομιμότητα των χειροτονιών και τη νομιμοποίηση των Ουκρανών σχισματικών, ενώ εξέφρασε και την υποστήριξη στη UOC. Ως εκ τούτου, είναι εύλογο να υποθέσουμε ότι τα μέλη της Συνόδου, που υπέγραψαν μια δήλωση πριν από σχεδόν πέντε χρόνια αμφισβητώντας τις ενέργειες του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως στην Ουκρανία, δεν άλλαξαν τη στάση τους.

Στο θέμα της συμπάθειας προς την Κωνσταντινούπολη μεταξύ των Αλβανών ιεραρχών, ο εθνικός παράγοντας –που συχνά παίζει σημαντικότερο ρόλο από την προσήλωση στον κανόνα– μπορεί σχεδόν να αποκλειστεί. Μεταξύ των υποψηφίων για τη θέση του Προκαθήμενου της Αλβανικής Εκκλησίας, μόνο ένας είναι ελληνικής καταγωγής: ο Μητροπολίτης Αργυροκάστρου Δημήτριος. Ωστόσο, λόγω ηλικίας (γεννημένος το 1940), είναι απίθανο ο Μητροπολίτης Δημήτριος να πάρει τον θρόνο των Τιράνων.

Ένας άλλος παράγοντας που μπορεί να λειτουργήσει ενάντια στην επιρροή του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως είναι η διαμάχη γύρω από τη χειροτονία του Αρχιμανδρίτη Θεοφάνίου (Κόγια). Στις 25 Ιουλίου 2023 τελέστηκε η αρχιερατική του χειροτονία στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου στο Φανάρι, προεξάρχοντος του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου. Ωστόσο, η Σύνοδος της Αλβανικής Εκκλησίας αντιτάχθηκε σθεναρά σε αυτή τη χειροτονία, χαρακτηρίζοντας επανειλημμένα τον Θεόφανιο σχισματικό.

Ούτε ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος ούτε ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος άκουσαν τις αντιρρήσεις της Αλβανικής Συνόδου εκείνη την εποχή (ίσως λόγω απογοήτευσης για την άρνηση της Αλβανικής Εκκλησίας να αναγνωρίσει την OCU), η οποία πιθανότατα δεν άρεσε στους Αλβανούς.

Ένα άλλο θέμα που αξίζει να εξεταστεί είναι οι επίμαχες δηλώσεις του Φαναριώτη κληρικού Αρχιμανδρίτη Ρωμανού (Αναστασιάδη). Ο φιλο-Φαναρικός ιστότοπος *fosfanariou.gr* δημοσίευσε ένα άρθρο με τίτλο «Ο Αλβανός Αναστάσιος στο τέλμα του «Ρωσικού Κόσμου», όπου ο Αρχιεπίσκοπος Αναστάσιος αναφερόταν ως «φύλακας της Ρωσικής Εκκλησίας» που «όχι μόνο αρνείται να αναγνωρίζει την OCU αλλά υποστηρίζει επίσης την αφήγηση του «Ρωσικού Κόσμου»».

Το θέμα κλιμακώθηκε σε σημείο που η Σύνοδος της Αλβανικής Εκκλησίας κάλεσε το Φανάρι να αντιμετωπίσει τις ύβρεις του κληρικού τους. Ωστόσο, ο αμφιλεγόμενος αρχιμανδρίτης αρνήθηκε να απολογηθεί για τις δηλώσεις του, ενώ η Σύνοδος του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως επέλεξε να σιωπήσει.

Στο σημερινό εκκλησιαστικό κλίμα που περιβάλλει την αναγνώριση της OCU, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η επιρροή της Κωνσταντινούπολης στην εκλογή του νέου Προκαθήμενου στην Αλβανία θα είναι σημαντική. Το Φανάρι αναμφίβολα θα προσπαθήσει να αξιοποιήσει τη μετάβαση της ηγεσίας στην Αλβανική Εκκλησία για να αναθεωρήσει την προηγούμενη θέση του, ειδικά εάν ο νέος Προκαθήμενος τείνει προς στενότερες σχέσεις με την Κωνσταντινούπολη.

Αυτή η πιθανή πίεση από το Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως και άλλες Ελληνικές Εκκλησίες θα μπορούσε να επηρεάσει τόσο τις εκλογές όσο και τη μετέπειτα πολιτική της Αλβανικής Εκκλησίας σχετικά με τις σχέσεις της με άλλες Τοπικές Εκκλησίες, ιδιαίτερα στο πλαίσιο του Ουκρανικού ζητήματος.

Εάν ο νέος Προκαθήμενος ευθυγραμμιστεί με την Κωνσταντινούπολη, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στην αναγνώριση της OCU και στην επιδείνωση των σχέσεων με όσους δεν την έχουν αναγνωρίσει – κυρίως τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία (ROC), η οποία είναι επίσης πιθανό να επιχειρήσει να επηρεάσει την έκβαση των επερχόμενων εκλογών.

Από την άλλη πλευρά, η διατήρηση μιας ουδέτερης ή προηγουμένως αρνητικής θέσης για το θέμα θα μπορούσε να ενισχύσει τους δεσμούς με εκείνες τις Εκκλησίες που αντιτάχθηκαν στη δομή της οποίας ηγείται ο Επιφάνιος Ντουμένκο.

Σύνοψη

Οι επερχόμενες εκλογές είναι κρίσιμες για τη μελλοντική μοίρα της Αλβανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και τη θέση της στην παγκόσμια Ορθοδοξία.

Ο θάνατος του Αρχιεπισκόπου Αναστασίου σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για την Ορθόδοξη Εκκλησία της Αλβανίας. Η εκλογή νέου Προκαθήμενου θα διαμορφώσει αναμφίβολα την ανάπτυξη της Εκκλησίας και τις σχέσεις της με άλλες Ορθόδοξες Εκκλησίες.

Είναι πιθανό ότι εξωτερικές δυνάμεις, ιδιαίτερα τα Πατριαρχεία Κωνσταντινουπόλεως και Μόσχας, θα επιχειρήσουν να ασκήσουν σημαντική επιρροή σε αυτή τη διαδικασία, καθορίζοντας ενδεχομένως την κατεύθυνση προς την οποία θα κινηθεί η Αλβανική Εκκλησία τα επόμενα χρόνια.