Πέτρος και Παύλος - δύο διαφορετικές πέτρες στο θεμέλιο της Εκκλησίας

Ο Κύριος έθεσε στα θεμέλια της Εκκλησίας Του δύο τόσο διαφορετικές μεταξύ τους πέτρες. Και το συνδετικό υλικό που τις ένωσε ήταν η χάρη του Θεού, η βαθιά ταπείνωση και το αίσθημα της προσωπικής αναξιότητας για την αποδοχή αυτής της χάρης. Σε αυτό έγκειται το μεγαλείο και η ομορφιά των αποστόλων.

Απόστολος Παύλος

Ο Σαύλος ήταν μορφωμένος θεολόγος με υψηλή κοινωνική θέση για την εποχή του. Επιπλέον, είχε κληρονομήσει από τον πατέρα του τη ρωμαϊκή υπηκοότητα, γεγονός που καθιστούσε τη θέση του στην κοινωνία ιδιαίτερα αυθεντική. Επιπλέον, ο Σαύλος ήταν ριζοσπαστικός ζηλωτής του Ιουδαϊσμού. Ήταν έτοιμος να χρησιμοποιήσει οποιαδήποτε μέτρα εναντίον εκείνων που αποτελούσαν έστω και κάποια απειλή για την θρησκευτική του παράδοση. Ο Σαύλος είχε πολλά θεμέλια πάνω στα οποία μπορούσε να χτίσει καριέρα και να ζήσει, όπως λένε, άνετα. Αλλά όλα αυτά τα θεώρησε ως σκουπίδια, ή, όπως λέει κυριολεκτικά το ελληνικό κείμενο, ως «σκύβαλον» (κοπριά, απορρίμματα), που στη Συνοδική μετάφραση μεταφέρθηκε με σεμνότητα ως «ματαιότητα».

Η αποκάλυψη που έλαβε ο Σαύλος στο δρόμο προς τη Δαμασκό άλλαξε όλη του τη ζωή. Δεν μπορούμε να φανταστούμε την βαθιά ανατροπή που συνέβη σε αυτόν.

Αργότερα θα παραθέτει τα λόγια του Χριστού και θα μιλάει για Αυτόν σαν να ήταν ο ίδιος παρών δίπλα στον Σωτήρα σε κάθε στιγμή της επίγειας ζωής Του. Η μυστικο-θεολογική διείσδυση στην ουσία της Θυσίας του Χριστού του δόθηκε ως μεγάλο Δώρο του Αγίου Πνεύματος.

Αλλά, λαμβάνοντας αυτό το ανεκτίμητο Δώρο, ποιος έβλεπε τον εαυτό του ο Παύλος; Έβλεπε τον εαυτό του ως Σαύλο, που ενέκρινε τη δολοφονία του πρωτομάρτυρα Στεφάνου. Έβλεπε τον εαυτό του να αναπνέει απειλές και δολοφονίες στους μαθητές του Κυρίου, διψώντας για το αίμα τους. Η μεγάλη αντίθεση μεταξύ του ποιος έγινε ο Παύλος και ποιος ήταν ο Σαύλος τον ταπείνωσε τόσο, που ο πρωτοκορυφαίος απόστολος θεωρούσε τον εαυτό του τον ελάχιστο των αποστόλων, ανάξιο να ονομάζεται απόστολος. Αλλά καταλάβαινε επίσης ότι έγινε ένα είδος παραδείγματος, μέσω του οποίου ο Θεός έδειξε ότι δεν υπάρχει τέτοιο βάθος από το οποίο δεν θα μπορούσε να ανασύρει έναν άνθρωπο.

Όχι η εκπαίδευση στα πόδια του Γαμαλιήλ, όχι η πολυμάθεια και η ερμηνεία έκαναν τον Παύλο πρωτοκορυφαίο απόστολο, αλλά η μεγάλη ταπείνωση και η χάρη του Θεού.

Η θεολογία της σιωπής

Οι επιστολές του αποστόλου Παύλου δεν ήταν μόνο για εμάς, αλλά και για τους συγχρόνους του δύσκολες στην κατανόηση. Συχνά φαίνονται ασυστηματικές και μοιάζουν περισσότερο με σκίτσα, προσχέδια, πινελιές σε μια θεολογική εικόνα που δεν έχει ολοκληρωθεί. Ίσως ο απόστολος περίμενε, όπως λέει στις επιστολές του, ότι η Δευτέρα Παρουσία του Χριστού θα συμβεί πολύ σύντομα, και γι' αυτό δεν ανησυχούσε για τη συστηματοποίηση της Ευαγγελικής αποκάλυψης.

Ίσως όμως το θέμα ήταν άλλο. Αυτό που δεν μπορεί να κατανοηθεί με το μυαλό, πρέπει να κατανοηθεί με την καρδιά, στην πρακτική της πνευματικής ζωής.

Η αληθινή θεολογία οδηγεί την ψυχή όχι σε λόγια για τον Θεό, αλλά σε σιωπή ενώπιόν Του. Αυτός που γνωρίζει τον Θεό, σιωπά. Αυτός που προσεύχεται, προτιμά να ακούει τον Θεό στη σιωπή, παρά να μιλάει για Αυτόν.

«Τα λόγια είναι το εργαλείο της παρούσας εποχής, ενώ η σιωπή είναι το μυστήριο της μελλοντικής ζωής», διδάσκει ο άγιος Ισαάκ ο Σύρος. Η γλώσσα μας είναι άφωνη, δεν έχει λέξεις που θα μπορούσαν να μεταδώσουν την αληθινή θεογνωσία. Οι λεγόμενες «θεολογικές μας γνώσεις» είναι μόνο ένας χάρτης που δείχνει την περιοχή, αλλά όχι η ίδια η περιοχή. Ναι, έχουν αναμφίβολα σημασία, όπως έχει σημασία το μπαστούνι για τον τυφλό: του δίνει τη δυνατότητα να μην πέσει και να μην χάσει τον δρόμο του. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι με τη βοήθεια αυτού του μπαστουνιού ο τυφλός βλέπει τον κόσμο. Απλώς τον βοηθά να κινηθεί προς τη σωστή κατεύθυνση.

Το γεγονός ότι στο ορθόδοξο διαδίκτυό μας έχουν πολλαπλασιαστεί οι «ομιλούσες κεφαλές», που απαντούν σε όλες τις ερωτήσεις και γνωρίζουν για τον Θεό «τα πάντα», είναι άμεσο σημάδι της υποβάθμισης της βιβλιοθεολογίας. Αν πραγματικά αναπτυσσόταν, φέρνοντας όφελος, θα είχαμε όλο και περισσότερους που σιωπούν, επειδή ένιωσαν τη γεύση της σιωπής και της αδιαφορίας στην προσευχή. Και όχι εκείνους που μιλούν ατελείωτα για τον Θεό, χωρίς να Τον γνωρίζουν, και εκείνους που αγαπούν να ακούν αυτούς τους ομιλητές ατελείωτα.

Απόστολος Πέτρος

Ο απόστολος Πέτρος ήταν ελάχιστα όμοιος με τον Παύλο. Απλός ψαράς. Πιθανότατα δεν ήξερε να διαβάζει ή να γράφει. Ήταν άνθρωπος απλός και αμόρφωτος. Αν και, όπως βλέπουμε από τις κηρύξεις του στο βιβλίο των Πράξεων και τις επιστολές που καταγράφηκαν γι' αυτόν, ο απόστολος Πέτρος κατείχε ελεύθερα τον προφορικό λόγο και μπορούσε να μιλήσει πειστικά. Ο Πέτρος είχε σύζυγο, και ο Ευσέβιος Καισαρείας αναφέρει ότι είχε και παιδιά.

Ο χαρακτήρας του Πέτρου ήταν παρορμητικός, απότομος και συναισθηματικός. Πραγματικά, χωρίς να το σκεφτεί, θα έδινε τη ζωή του για τον Χριστό, αν χρειαζόταν.

Αλλά ο Κύριος στον κήπο της Γεθσημανής του διέταξε να βάλει το σπαθί στη θήκη, μετά από το οποίο ο Πέτρος μαζί με τους άλλους μαθητές προτίμησε να κρυφτεί στο σκοτάδι της νύχτας.

Και στη συνέχεια συνέβη κάτι που από τη δική μας οπτική γωνία έλαβε μια αρκετά παράξενη εκτίμηση από τον Χριστό. Μπορεί να ονομαστεί προδότης ένας κατάσκοπος που μυστικά διει