Εβδομάδα ανοιχτών θυρών: γιατί το Πάσχα στον ναό διαλύονται τα τείχη

Μπαίνεις στον ναό αυτή την εβδομάδα – και αμέσως κάτι δεν πάει καλά. Συνηθίζουμε άλλωστε σε όλα, και στο περιβάλλον του ναού επίσης. Κατά τη διάρκεια της μακράς νηστείας το μάτι συνηθίζει να χτυπάει στον τοίχο. Εβδομάδες στεκόμασταν μπροστά σε κλειστές πόρτες και βαρύ ύφασμα καταπετάσματος, και αυτό φαινόταν σωστό. Χρειαζόμασταν αυτή την απόσταση για να συνειδητοποιήσουμε την πεσμένη μας κατάσταση. Το ιερό ήταν κρυμμένο, προσευχόμασταν χωρίς να βλέπουμε τι συμβαίνει εκεί.

Και ξαφνικά – η Λαμπρή Δευτέρα. Το μάτι από συνήθεια ψάχνει στήριγμα στα κλειστά φύλλα, αλλά κυριολεκτικά πέφτει στο κενό. Αντί για τοίχο μπροστά μας – παράξενος, ασυνήθιστος χώρος. Βλέπεις την Αγία Τράπεζα, βλέπεις πώς ο ιερέας σκεπάζει το Ποτήριο ή σκύβει χαμηλά πάνω από το ανοιχτό Ευαγγέλιο. Όλα όσα όλο το χρόνο προφυλάσσονταν από τυχαίες ματιές, τώρα είναι ανοιχτά. Αμέσως καταλαβαίνεις: στον κόσμο κάτι άλλαξε. Ο Θεός δεν κρύβεται πια από εμάς.

Από ελαφρύ εμπόδιο σε ψηλό τοίχο

Αυτοί οι ψηλοί τοίχοι με τις εικόνες δεν εμφανίστηκαν στους ναούς μας αμέσως. Στους πρώτους αιώνες όλα ήταν πολύ πιο απλά. Οι Χριστιανοί των αρχαίων κοινοτήτων προσεύχονταν μπροστά σε ένα χαμηλό διαχωριστικό – το ονόμαζαν τέμπλον. Μάλλον ήταν ένα ανοιχτό κάγκελο, μέσα από το οποίο φαινόταν κάθε κίνηση του κλήρου. Η κοινότητα αναπνέει μαζί με το ιερό. Το Μυστήριο της Ευχαριστίας ήταν κοινό.

Οι τοίχοι μεγάλωναν αργά, στρώμα με στρώμα. Αιώνα με αιώνα προστίθονταν νέες σειρές εικόνων, μέχρι που τον δέκατο τέταρτο αιώνα το τέμπλο έγινε συμπαγές εμπόδιο. Πίσω από αυτό εξαφανίστηκε σχεδόν όλα.

Στην εκκλησιαστική μνήμη διατηρήθηκε η κατανόηση: αξίζαμε αυτή την αρχιτεκτονική. Μας έγινε δύσκολο να αντέχουμε την αγιότητα ως εγγύτητα εκείνου που καίει την ψυχή.

Κρυβόμασταν από την τυφλωτική παρουσία του Θεού πίσω από χρυσό και ξύλο. Η απόσταση ήταν το καταφύγιό μας, τρόπος να μην τυφλωθούμε πρόωρα. Εμείς οι ίδιοι χτίζαμε αυτούς τους τοίχους, αισθανόμενοι ότι προς το παρόν δεν είμαστε ικανοί να ζήσουμε βλέποντας τον ανοιχτό ουρανό.

Στον ναό των Ιεροσολύμων κρεμόταν ένα τεράστιο, απίστευτα βαρύ καταπέτασμα. Πυκνό ύφασμα, πίσω από το οποίο μπορούσε να μπει μόνο ένας αρχιερέας και μόνο μια φορά το χρόνο. Χρειαζόταν για να μην πεθάνουν απλώς οι άνθρωποι από εκείνο το μεγαλείο της χάρης που κρυβόταν εκεί. Και ιδού, όταν ο Χριστός πέθανε, αυτό το ύφασμα σχίστηκε. Μόνο του. Από πάνω μέχρι κάτω. Σαν κάποιος αόρατος να το πήρε και το έσκισε με τα χέρια του. Αυτή η στιγμή ανέτρεψε τα πάντα. Η προηγούμενη τάξη, όπου ο Θεός ήταν χωρισμένος από τους ανθρώπους με κανόνες και τοίχους, τελείωσε. Το πέρασμα άνοιξε. Τώρα οι πύλες, που στέκουν ορθάνοιχτες όλη την εβδομάδα, απλώς μας θυμίζουν εκείνο το σχισμένο ύφασμα. Δεν υπάρχει πια διαχωρισμός.

Επτά ημέρες χωρίς σύνορα

Ο κανονισμός αυτές τις επτά ημέρες είναι αυστηρός και εκπληκτικά όμορφος: οι πύλες δεν κλείνουν. Καθόλου. Είναι ορθάνοιχτες και όταν στον ναό δεν υπάρχει ψυχή. Οι εξωτερικές πόρτες είναι κλειδωμένες, αλλά οι πύλες μέσα – ανοιχτές. Κανείς στον άδειο ναό δεν κοιτάζει στο ιερό, κανείς δεν βλέπει την Αγία Τράπεζα, αλλά το σύνορο μεταξύ θείου και ανθρώπινου είναι ούτως ή άλλως αρμένο.

Αυτές τις ημέρες και η φωνή του ιερέα πετάει κατευθείαν στους ανθρώπους, χωρίς εμπόδια. Συνηθίζουμε σε αυτόν τον χώρο σε λίγες ημέρες, και στα μέσα της εβδομάδας αρχίζει να φαίνεται ότι έτσι ήταν πάντα. Το βλέμμα κατακτά το βάθος, παρατηρεί τις πτυχές στο κάλυμμα της Αγίας Τραπέζης, τις σκονίτσες που χορεύουν στις ακτίνες από τα παράθυρα του ιερού. Αρχίζουμε να αναπνέουμε με γεμάτο στήθος.

Περνάς από δίπλα, βλέπεις το ποτήριο – και καταλαβαίνεις: είσαι σπίτι σου, δεν είσαι πια ξένος παρατηρητής στο κατώφλι του μεγάλου μυστηρίου. Μας επιτρέπεται να βλέπουμε τα πάντα.

Αυτή η ανοιχτότητα αλλάζει κάτι μέσα. Ξαφνικά καταλαβαίνεις: η Βασιλεία των Ουρανών – είναι το σπίτι του Πατέρα, όπου οι πόρτες έχουν ξηλωθεί από τους μεντεσέδες. Και όλη αυτή η χρυσή γλυπτική του τέμπλου, που συνήθως φαίνεται τόσο επιβλητική και αιώνια, αυτή την εβδομάδα μοιάζει απλώς σαν άνοιγμα παραθύρου για συνάντηση με τον Θεό. Μαθαίνουμε να μην φοβόμαστε αυτή την εγγύτητα, να κοιτάζουμε στο πρόσωπο το Μυστήριο χωρίς τον προηγούμενο φόβο.

Ψωμί στο κατώφλι του ιερού

Ακριβώς μπροστά στις ανοιχτές πύλες όλη την εβδομάδα στέκεται ο άρτος. Αυτό είναι ένα μεγάλο πασχαλινό ψωμί, που στη Λαμπρή εβδομάδα μας θυμίζει την παρουσία του Χριστού ανάμεσα στους μαθητές Του. Θα το μοιράσουν στους ανθρώπους μόνο το Λαμπρό Σάββατο, όταν οι πύλες επιτέλους κλείσουν. Αλλά προς το παρόν είναι εδώ, στο πιο εμφανές μέρος. Το ψωμί στέκεται σε εκείνο ακριβώς το σημείο, όπου το βλέμμα μας συνήθως σκόνταφτε στα φύλλα των πυλών.

Αυτό μοιάζει σαν κάποιος να βγήκε από το δωμάτιο προς τους επισκέπτες και σταμάτησε στην πόρτα. Στέκεται, περιμένει, δεν πηγαίνει πουθενά.

Η παρουσία του άρτου εδώ κάνει την ανοιχτότητα του ιερού σχεδόν απτή. Ο Θεός βγήκε προς εμάς, Ο Ίδιος συντόμευσε την απόσταση στο έπακρο. Στεκόμαστε δίπλα σε αυτό το ψωμί και καταλαβαίνουμε: η αιωνιότητα τώρα – είναι σε απόσταση απλωμένου χεριού.

Στο τέλος της εβδομάδας γινόμαστε διαφορετικοί. Αυτό το συνηθίζειν στον ανοιχτό ουρανό δεν περνάει αδιάφορα. Αρχίζουμε να παρατηρούμε ότι και οι άνθρωποι γύρω έγιναν κάπως πιο κοντά, πιο κατανοητοί. Όταν μεταξύ σου και του ιερού δεν υπάρχει τοίχος, οι τοίχοι μεταξύ σου και του διπλανού στον ναό αρχίζουν επίσης να ραγίζουν. Όλοι βρισκόμαστε στο ίδιο φως, στον ίδιο χώρο, μπροστά στο ίδιο ποτήριο. Και αυτή η κοινότητα στον Χριστό – είναι το πιο ειλικρινές πράγμα που μπορεί κανείς να βιώσει αυτές τις ημέρες.

Όταν οι πόρτες ξανασμίξουν

Το Σάββατο βράδυ τα φύλλα των πυλών αργά θα αρχίσουν να πλησιάζουν. Αυτή είναι πάντα μια λίγο λυπηρή στιγμή, σαν να κλείνει ένα παράθυρο στο οποίο μόλις μάθαμε να κοιτάζουμε. Αλλά σε αυτό το κλείσιμο υπάρχει η δική του αλήθεια. Ακόμη ζούμε στον συνηθισμένο χρόνο. Είμαστε ακόμη στον δρόμο προς τον Ουρανό. Η σύντομη επαφή με αυτόν ήταν θεία προκαταβολή. Αλλά χρειαζόμαστε ακόμη χρόνο για να μάθουμε να ζούμε σε τέτοιο τυφλωτικό φως.

Θα επιστρέψουμε στις καθημερινές, στη βιασύνη, στις συνηθισμένες μας φροντίδες. Το τέμπλο θα κλείσει ξανά, και θα προσευχόμαστε ξανά χωρίς να βλέπουμε το ιερό. Αλλά μέσα θα μείνει για πάντα αυτό το αίσθημα: δεν υπάρχει πια τοίχος.

Οι κλειστές πύλες στις συνηθισμένες ημέρες – είναι αναγνώριση της δικής μας αδυναμίας. Χρειαζόμαστε υπενθύμιση ότι μέχρι την πληρότητα της χαράς χρειάζεται ακόμη να μεγαλώσουμε – ο δρόμος στη Βασιλεία απαιτεί προσπάθειες και μακρά εσωτερική εργασία.

Αλλά είδαμε ήδη τι υπάρχει εκεί, πίσω από τις πόρτες. Εκεί – μόνο φως. Και τώρα, ακόμη και όταν τα ξύλινα φύλλα κλείσουν, θα ξέρουμε: αυτό είναι μόνο προσωρινό εμπόδιο. Το καταπέτασμα σχίστηκε για πάντα. Ο Σωτήρας υπό μορφή Ψωμιού ζωής στεκόταν στο κατώφλι του ιερού και μας καλούσε προς Αυτόν.