Μελανιά στο μάτι του άδικου κριτή

Ο Χριστός βαδίζει με τους μαθητές Του προς το τέλος της επίγειας πορείας Του, και εκείνη την ώρα ακούγεται μία από τις πιο συγκλονιστικές παραβολές του Ευαγγελίου. Ο Σωτήρας προτείνει στους ακροατές μια ιστορία που κόβει την ανάσα σε κάθε ευσεβή Ιουδαίο του 1ου αιώνα.

Στο κέντρο της αφήγησης βρίσκεται ένας πολιτικός κριτής. Μέλος του τοπικού δικαστικού τριβουνάλιου ή Ρωμαίος αξιωματούχος, που δεν τον νοιάζει καθόλου ούτε ο νόμος της Τορά ούτε η στοιχειώδης συνείδηση. Στο κείμενο του Ευαγγελίου κατά Λουκάν χαρακτηρίζεται με εξαιρετική συντομία: τον Θεόν ούκ εφοβείτο και άνθρωπον ουκ ενετρέπετο.

Δεν έχουμε μπροστά μας απλώς έναν σκληρόκαρδο άνθρωπο, αλλά ένα λειτουργικό κρίκο ενός διαβρωμένου ως τα θεμέλια συστήματος.

Στην τότε Παλαιστίνη η δικαστική διαδικασία μετατρεπόταν σε κοινό παζάρι. Δεν έχεις χρήματα για δωροδοκία — η υπόθεσή σου είναι εκ των προτέρων χαμένη.

Στην άλλη πλευρά αυτής της νομικής αβύσσου βρίσκεται μια χήρα. Στην αρχαία ανατολική κοινωνία, μια γυναίκα χωρίς σύζυγο, πατέρα ή ενήλικο γιο στερούνταν κάθε νομική ικανότητα. Δεν είχε δικαίωμα να εμφανιστεί αυτοτελώς ενώπιον δικαστηρίου. Χρειαζόταν κηδεμόνα. Δεν υπήρχε κανείς να την υπερασπιστεί, ούτε χρήματα για να δωροδοκήσει τον αξιωματούχο. Κατά όλους τους νόμους της εποχής, η κατάστασή της ήταν απολύτως απελπιστική. Ο αδικητής της αφαιρεί το τελευταίο υπάρχον, και ο νόμιμος προστάτης κλείνει μπροστά της τη βαριά δρύινη πόρτα.

Η θέση μιας τέτοιας γυναίκας ξεπερνούσε τα όρια της συνηθισμένης φτώχειας. Η χήρα στην ιουδαϊκή κοινωνία θεωρούνταν σύμβολο πλήρους αδυναμίας. Αν ένας τεχνίτης ή αγρότης μπορούσε τουλάχιστον να προσφέρει τα χέρια του για δουλειά, η μόνη γυναίκα βρισκόταν στα όρια της επιβίωσης. Ο κριτής το γνώριζε αυτό πολύ καλά. Καταλάβαινε ότι κανείς δεν θα έπαιρνε το μέρος της, ότι δεν θα ερχόταν ισχυροί συγγενείς να εκδικηθούν για λογαριασμό της, και ότι τα παράπονά της θα χάνονταν στον θόρυβο της αγοράς.

Ένας όρος της πυγμαχίας σε δικαστικό πρωτόκολλο

Στην αδύναμη γυναίκα απομένει ένα μόνο όπλο — η επιμονή. Αληθινή, αφόρητη, που παραβιάζει κάθε κανόνα ευπρέπειας. Η χήρα αρχίζει κυριολεκτικά να πολιορκεί το σπίτι του κριτή. Κάθε μέρα, από τα χαράματα, όταν ο αξιωματούχος μόλις βγαίνει στο κατώφλι, ακούει τη μονότονη, επίμονη φωνή της: «Εκδίκησόν με από του αντιδίκου μου».

Για πολύ καιρό ο κριτής απλώς αγνοεί τη χήρα. Έχει συνηθίσει στις κατάρες, έχει συνηθίσει στα δάκρυα, έχει αναπτύξει αδιαπέραστη πανοπλία αδιαφορίας. Αλλά η γυναίκα δεν φεύγει. Χτυπά τις πόρτες, τον ακολουθεί στους δρόμους, φωνάζει την αίτησή της μπροστά σε όλη την πόλη.

Τελικά, ο κριτής συλλογίστηκε: «Ει και τον Θεόν ου φοβούμαι και άνθρωπον ουκ εντρέπομαι, διά γε το παρέχειν μοι κόπον την χήραν ταύτην εκδικήσω αυτήν, ίνα μη εις τέλος ερχομένη υπωπιάζη με» (Λκ. 18:4–5).

Η μετάφραση «να μου παρέχει κόπον» αμβλύνει όλη την οξύτητα του πρωτοτύπου. Στο ελληνικό κείμενο υπάρχει το ρήμα ὑπωπιάζω (hypōpiazō). Είναι μια σπάνια, εύστοχη λέξη που προέρχεται απευθείας από την αρχαία πυγμαχία. Κυριολεκτικά σημαίνει «βάζω μελανιά κάτω από το μάτι», «χτυπώ στο πρόσωπο», «εξαντλώ με χτυπήματα».

Ο κριτής δεν φοβάται την οργή του Θεού ούτε την ανθρώπινη δικαιοσύνη. Φοβάται απλώς ότι αυτή η απελπισμένη γυναίκα θα τον οδηγήσει σε πλήρη εξάντληση ή θα του «βάλει μελανιά» μεταφορικά μπροστά στον κόσμο.

Ο Χριστός εδώ ζωγραφίζει έναν αληθινό αθλητικό αγώνα. Η χήρα βομβαρδίζει τον αξιωματούχο με αδιάκοπη σειρά αιτημάτων, σαν πυγμάχος στο ρινγκ, μέχρι που ο διεφθαρμένος κριτής παραδίνεται και υπογράφει το απαιτούμενο έγγραφο, μόνο και μόνο για να ξαναβρεί την ησυχία του.

Το ραββινικό επιχείρημα εκ του αντιθέτου

Οι ακροατές του Σωτήρα έμειναν έκπληκτοι. Πώς είναι δυνατόν να συγκρίνεται ο Δημιουργός με έναν αγορασμένο, αναίσχυντο αξιωματούχο;

Ωστόσο, ο Χριστός χρησιμοποιεί εδώ ένα κλασικό εβραϊκό ρητορικό σχήμα — το συμπέρασμα από το μικρότερο στο μεγαλύτερο, ή από το χειρότερο στο καλύτερο. Ο Ιησούς επιλέγει έναν εκ προοιμίου απωθητικό χαρακτήρα όχι για να κάνει άμεση αναλογία με τον Θεό. Το νόημα της παραβολής οικοδομείται σε μια λογική αλυσίδα: αν ακόμη και ένας κακούργος, που δεν φοβάται τον Θεό και καταφρονεί τους ανθρώπους, υποχωρεί στο αδιάκοπο χτύπημα και εκδίδει απόφαση για χάρη της άνεσής του, πόσο μάλλον θα ανταποκριθεί ο Ελεήμων Πατήρ στους εκλεκτούς Του, που κράζουν προς Αυτόν ημέρα και νύκτα;

Ο Θεός δεν είναι αξιωματούχος που απαιτεί δωροδοκίες ή κρύβεται πίσω από κλειστές πόρτες. Αλλά μερικές φορές σιωπά.

Και όταν στον άνθρωπο φαίνεται ότι τα αιτήματά του σπάνε πάνω στον τοίχο της αναπάντητης σιωπής, το Ευαγγέλιο απαγορεύει να πέφτει σε απάθεια.

Ο Μακάριος Θεοφύλακτος Βουλγαρίας τονίζει ότι η συνεχής και εντατική προσευχή δίνεται στον άνθρωπο ως το μόνο αξιόπιστο φάρμακο κατά των βιοτικών συμφορών. Κατά τη σκέψη του αγίου, αν ακόμη και έναν άνθρωπο γεμάτο κακία τον μαλάκωσε η επίμονη παράκληση, πόσο μάλλον θα ανταποκριθεί ο Θεός στη δέηση εκείνων που εξέλεξε.

Δύο αγώνες που περιγράφονται με μία λέξη

Είναι αξιοσημείωτο ότι η λέξη που δηλώνει τη μελανιά, την οποία οι μεταφραστές μας απέδωσαν ως «να παρέχει κόπον», απαντά στην Καινή Διαθήκη μόνο μία ακόμη φορά. Και τη χρησιμοποιεί ο απόστολος Παύλος στην Πρώτη Επιστολή προς Κορινθίους.

Περιγράφοντας τη χριστιανική του ζωή και την πνευματική του άσκηση, ο απόστολος γράφει: «Αλλά υπωπιάζω (ὑπωπιάζω) μου το σώμα και δουλαγωγώ, μήπως άλλοις κηρύξας αυτός αδόκιμος γένωμαι» (Α΄ Κορ. 9:27).

Στο Ευαγγέλιο κατά Λουκάν το αθλητικό ρήμα περιγράφει τη μανιώδη χήρα που εξαντλεί τον κριτή με αδιάκοπο χτύπημα. Στον απόστολο Παύλο ο ίδιος πυγμαχικός όρος δηλώνει τη στάση του απέναντι στα πάθη και στη χαλαρότητα της σάρκας του.

Η επίμονη προσευχή και η άσκηση μιλούν στην Καινή Διαθήκη την ίδια γλώσσα.

Η χήρα αποσπά απόφαση από τον άδικο κριτή, και ο απόστολος Παύλος χαλιναγωγεί τον εγωισμό του για χάρη της Βασιλείας των Ουρανών. Και στις δύο περιπτώσεις απαιτείται από τον άνθρωπο μέγιστη συγκέντρωση δυνάμεων, αποποίηση της αυτολύπησης και αδιάλλακτη αποφασιστικότητα να πάει ως το τέλος.

Η χριστιανική ζωή κατά την αντίληψη των αποστόλων δεν είναι χαλαρή θεωρία, αλλά εντατικός αγώνας, όπου η νίκη ανήκει στους τολμηρούς.

Ετυμηγορία για τους τολμηρούς

Η παραβολή ολοκληρώνεται με μια απροσδόκητη ερώτηση του Χριστού: «Πλην ο Υιός του ανθρώπου ελθών άρα ευρήσει την πίστιν επί της γης;» (Λκ. 18:8).

Αυτή η ερώτηση ανατρέπει τις συνηθισμένες αντιλήψεις για την ευσέβεια. Τι είναι η πίστη στο πλαίσιο ολόκληρης της παραβολής; Δεν είναι απλώς συμφωνία με ένα σύνολο δογμάτων. Δεν είναι απομνημονευμένα κείμενα ούτε εξωτερική τήρηση τελετουργιών.

Η αληθινή πίστη είναι η ικανότητα να συνεχίζεις να χτυπάς μια κλειστή πόρτα, όταν φαίνεται ότι δεν υπάρχει κανείς πίσω από αυτήν.

Είναι η πεισματική επιμονή που αρνείται να πιστέψει στην κωφότητα των Ουρανών, ακόμη και όταν όλες οι περιστάσεις λένε το αντίθετο.

Συχνά συγχέουμε την ψεύτικη παθητικότητα με την ταπείνωση. Μας φαίνεται ότι αν δεν υπάρχει απάντηση στην προσευχή, πρέπει να σταυρώσουμε τα χέρια και να αναστενάξουμε ήσυχα. Αλλά ο Χριστός καλεί σε κάτι εντελώς διαφορετικό. Απαιτεί άγια παρρησία. Διδάσκει να κυριολεκτικά «ενοχλούμε» τον Θεό με τις παρακλήσεις μας, εκδηλώνοντας απόλυτη εμπιστοσύνη στην αγάπη Του.

Ο Κύριος είναι ανοιχτός στις προσευχές μας. Απλώς περιμένει να πάψουν να είναι τυπική τελετουργία και να γίνουν εκείνο το χτύπημα, μπροστά στο οποίο δεν αντέχει καμία κλειστή πόρτα.