Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης: Η Εκκλησία δεν είναι κλαμπ εκλεκτών, είναι ανοιχτή για όλους
Ο Προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αλβανίας εξήγησε γιατί η Εκκλησία δεν μπορεί να κλείνεται από τους ανθρώπους και τι κίνδυνο ενέχει το αίσθημα ότι είναι «δική μας».
Ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης, Προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αλβανίας, σε συνέντευξη στον ΣΠΖ στην Αμερική εξέφρασε τις απόψεις του για τη φύση της Εκκλησίας και για την ευθύνη που φέρουν όσοι βρίσκονται σε αυτήν.
Απαντώντας σε ερώτηση για τις μαζικές προσχωρήσεις στην Ορθοδοξία στην Αμερική, ο Αρχιεπίσκοπος τόνισε: Η Εκκλησία δεν ανήκει σε όσους βρίσκονται σε αυτήν. «Δεν είμαστε κύριοι της Εκκλησίας – Κύριος είναι ο Θεός. Είμαστε μόνο φύλακες», είπε. Σύμφωνα με τα λόγια του, ακριβώς τότε, όταν οι πιστοί αρχίζουν να αντιλαμβάνονται την Εκκλησία ως δική τους ιδιοκτησία, αρχίζουν να κλείνουν τις πόρτες της για τους άλλους.
Η Εκκλησία ανήκει στον Χριστό, και ο Χριστός καλεί όλη την ανθρωπότητα. «Δεν είναι κλαμπ εκλεκτών – αν και μερικές φορές ακριβώς αυτή την εντύπωση δίνουμε», παραδέχθηκε ο Αρχιεπίσκοπος.
Ακριβώς για αυτό, είναι πεπεισμένος ο Προκαθήμενος, καθήκον της Εκκλησίας είναι όχι απλώς να είναι ανοιχτή, αλλά η ίδια να πηγαίνει προς τους ανθρώπους. Αναφέρθηκε στην τελευταία εντολή του Χριστού προς τους αποστόλους: «Πορευθέντες λοιπόν μαθητεύσατε πάντα τα έθνη». Το φως της πίστης πολλαπλασιάζεται μόνο όταν το μοιράζονται. Η Εκκλησία που κλείνεται στον εαυτό της, χάνει το μέλλον – και το ίδιο το νόημα της ύπαρξης. Ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης παρέθεσε τα λόγια του προκατόχου του Αρχιεπισκόπου Αναστασίου: «Εκκλησία χωρίς αποστολή είναι Εκκλησία χωρίς νόημα».
Ιδιαίτερα ο Αρχιεπίσκοπος σταμάτησε στο πώς η Εκκλησία υποδέχεται όσους μόλις έρχονται στην πίστη. Σύμφωνα με την πεποίθησή του, ακριβώς εδώ οι πιστοί φέρουν τη μεγαλύτερη ευθύνη. Αναφερόμενος στα λόγια του Ιωάννη του Χρυσοστόμου, υπενθύμισε: όχι μόνο ο ιερέας, αλλά κάθε χριστιανός καλείται να δέχεται τους άλλους με αγάπη. «Πρέπει να δεχόμαστε όλους όσους έρχονται στις εκκλησίες μας. Αν βλέπουν ζωντανή πίστη, θα μείνουν. Αν όχι – αυτό είναι μεγάλη αμαρτία», τόνισε ο Προκαθήμενος.
Ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης προειδοποίησε και για τον κίνδυνο του αντιθέτου: με τη συμπεριφορά τους οι πιστοί μπορεί όχι να ενισχύσουν, αλλά να απωθήσουν τον ερχόμενο. Θυμήθηκε τα ευαγγελικά λόγια του Κυρίου προς τους φαρισαίους: «Οι ίδιοι δεν εισέρχεστε – και τους άλλους δεν αφήνετε». Ο Απόστολος Παύλος επίσης προειδοποιούσε: «Μήπως εξ αιτίας σας το όνομα του Θεού βλασφημείται μεταξύ των εθνών;» Οι άνθρωποι κρίνουν την πίστη από τη ζωή όσων την ομολογούν.
«Η πίστη δεν μας ανήκει, δεν είναι δική μας ιδιοκτησία. Οφείλουμε να μοιραζόμαστε τον θησαυρό μας, και όχι να λέμε: είναι δικός μου και κανενός άλλου», κατέληξε ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης.
Νωρίτερα ο ΣΠΖ έγραψε ότι ο Αλβανός Προκαθήμενος μίλησε για τους τρόπους επίλυσης του προβλήματος της ΠΕΥ.
