Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Οσίου Ονουφρίου του Μεγάλου
Ο γιος του Πέρση βασιλιά, σε ηλικία δέκα ετών, αποχώρησε κρυφά στα βάθη της ερήμου της Θηβαΐδας για έναν εξηντάχρονο ασκητικό αγώνα ερημιτισμού.
Στις 25 Ιουνίου 2026 η Εκκλησία εορτάζει την μνήμη του οσίου Ονουφρίου του Μεγάλου - ενός από τους αυστηρότερους Αιγύπτιους ερημίτες του 4ου αιώνα.
Ο όσιος Ονούφριος δοξάστηκε ως ένας από τους αυστηρότερους ερημίτες στην ιστορία της Εκκλησίας. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, γεννήθηκε σε οικογένεια Πέρση βασιλιά, όμως από βρεφική ηλικία τον έδωσαν για ανατροφή στη μονή Ερίτι της Θηβαΐδας. Ακριβώς σε αυτό το μοναστήρι ο μέλλων άγιος πέρασε τα παιδικά του χρόνια, μαθαίνοντας τον μοναχικό βίο.
Σε ηλικία δέκα ετών ο Ονούφριος, εμπνευσμένος από τις διηγήσεις των γερόντων για το ύψος της ζωής των ερημιτών, αποφάσισε να μιμηθεί τον άθλο τους. Εγκατέλειψε κρυφά το μοναστήρι τη νύχτα και, οδηγούμενος από άγγελο, αναχώρησε στα βάθη της ερήμου της Θηβαΐδας. Εκεί συνάντησε έναν έμπειρο γέροντα ασκητή, ο οποίος έγινε ο δάσκαλός του και επί αρκετά χρόνια τον δίδασκε την πάλη κατά των πειρασμών. Όταν ο διδάσκαλος πείστηκε ότι ο Ονούφριος είχε στερεωθεί πνευματικά, τον άφησε μόνο στον τόπο που είχε ορισθεί για τους ασκητικούς αγώνες.
Στην άγρια έρημο ο όσιος έζησε 60 χρόνια, υπομένοντας την ημερήσια καύσωνα, το νυχτερινό ψύχος και άλλες στερήσεις. Ο Κύριος δεν εγκατέλειπε τον εκλεκτό Του: δίπλα στη σπηλιά του φύτρωσε ένας φοίνικας με 12 κλαδιά, τα οποία εναλλάξ έφεραν καρπούς, και αναβλύστηκε πηγή καθαρού νερού. Ο Άγγελος Κυρίου κάθε εβδομάδα έφερνε στον άγιο ψωμί και τον κοινωνούσε των Αχράντων Μυστηρίων. Ένδυμα για τον ασκητή ήταν τα ίδια τα μακριά μαλλιά και τα γένια του, που κάλυπταν πλήρως το σώμα του.
Λίγο πριν την κοίμηση του αγίου τον συνάντησε ο μοναχός Παφνούτιος, κατόπιν αιτήματος του οποίου ο Ονούφριος διηγήθηκε την ιστορία της ζωής του. Ο Παφνούτιος έγινε μάρτυρας του θανάτου του μεγάλου γέροντα γύρω στο 400 μ.Χ. και παρέδωσε το σώμα του στην ταφή. Μετά την κοίμηση του οσίου η σπηλιά κατέρρευσε, ο φοίνικας ξεράθηκε και η πηγή στέρεψε - έτσι ο Θεός έδωσε να καταλάβει ο Παφνούτιος ότι έπρεπε να επιστρέψει στον κόσμο και να διηγηθεί σε άλλους χριστιανούς τους άθλους των ερημιτών της Θηβαΐδας.
Παραμονή της εορτής ο Προκαθήμενος της ΟΕΥ Μακαριώτατος Μητροπολίτης Ονούφριος κατά παράδοση προέστη της πανηγυρικής θείας λειτουργίας προς τιμήν του ουρανίου προστάτη του.
