Slujirea Bisericii în timpul Uniunii Polono-lituaniene: supraviețuirea în pofida persecuțiilor

Biserica Ortodoxă, dezvoltând inițiative caritabile, le-a combinat cu apărarea credinței. Fotografie: UJO

Perioada lituano-poloneză, de la Uniunea de la Krevo din 1385 până la împărțirile Uniunii Polono-Lituaniene la sfârșitul secolului al XVIII-lea, a fost un timp de încercări grele pentru Biserica Ortodoxă pe teritoriile Ucrainei și Belarusului actuale. Marele Ducat al Lituaniei, iar mai târziu Uniunea Polono-Lituaniană, a fost un stat multiconfesional, unde ortodocșii constituiau o parte semnificativă a populației. Totuși, după convertirea Lituaniei la catolicism (1387) și mai ales după Uniunea de la Brest (1596), aceștia s-au confruntat cu o presiune crescândă.

Provocări legate de catolicizare și unire

Uniunea de la Brest din 1596 a dus la o divizare profundă a ierarhiei și la persecuții dure ale celor care au rămas fideli Ortodoxiei. Decretele regale interziceau ortodocșilor să aibă propriile biserici, iar clerul era nevoit să se ascundă.

Uniții, susținuți de autorități, ocupau bisericile ortodoxe, mănăstirile și școlile, iar clerul și credincioșii erau adesea supuși violenței și bătăilor.

Discriminarea se manifesta și la nivel legislativ: de exemplu, din 1667, seimurile eliberau de obligațiile militare doar catolicii.

Serviciul social ca formă de rezistență

În secolele XVI-XVIII, Biserica Ortodoxă, dezvoltând inițiative caritabile, le combina cu apărarea credinței. Mănăstirile și parohiile continuau să întrețină aziluri, spitale, să ofere ajutor săracilor, în special în orașele mari, precum Vilno (Vilnius) și Lviv. De exemplu, Mănăstirea Sfântului Duh din Vilno, activă din secolul al XVI-lea, în pofida confiscărilor, oferea ajutor victimelor persecuțiilor, precum și orfanilor și văduvelor.

În secolul al XVIII-lea, sub influența ideilor Iluminismului, Biserica promova educația pentru țărani, deși nobilimea adesea se opunea, temându-se de tulburări.

Crizele economice, cauzate de războaiele din mijlocul secolului al XVII-lea - începutul secolului al XVIII-lea, epuizau resursele, dar serviciul Bisericii contribuia la coeziunea comunității ortodoxe.

Rolul frățiilor ortodoxe

Un rol cheie în rezistența împotriva catolicizării și unirii l-au jucat frățiile ortodoxe - organizații de mireni pe lângă biserici, apărute în secolul al XVI-lea. Scopul lor era apărarea credinței, educația și caritatea.

Ocupându-se de tipărirea de cărți, ele publicau cărți de rugăciuni, Psaltiri, gramatici și lucrări polemice, precum „Gramatica slavonă” a lui Lavrentie Zizanie. Tipografia din Vilnius a depășit alte centre în ceea ce privește volumul literaturii chirilice, deși regele Sigismund al III-lea interzicea și ardea astfel de cărți. Frățiile deschideau școli, unde se învăța limba greacă, slavonă și teologie, concurând cu succes cu colegiile iezuite. Datorită sprijinului mecenaților, precum prințul Constantin Ostrogski, se realiza sprijinul bisericilor și al celor afectați de persecuții.

Frățiile se opuneau activ unirii: participau la sinoadele ortodoxe, publicau texte antiuniate, contribuiau la renașterea culturii religioase și la păstrarea identității ortodoxe.

Concluzie

În perioada lituano-poloneză, Biserica Ortodoxă a trăit cele mai grele pagini ale istoriei sale. Totuși, persecuțiile sistematice, confiscările și violența nu au reușit să distrugă serviciul său social. Dimpotrivă, acesta a devenit un instrument de supraviețuire și unitate. Prin mănăstiri, parohii și, în special, frății, Biserica nu doar că apăra credința, ci și forma țesutul social: de la ajutorul acordat săracilor până la educația laicilor.

Această epocă ne amintește cum credința, chiar și persecutată, rămânând fidelă Evangheliei, devine un sprijin tăcut, dar puternic.

Ajută oamenii să rămână împreună, să reziste presiunii și să-și păstreze cultura. Chiar și atunci când ierarhii și clerul, suferind persecuții, nu pot acționa deschis, un rol special îl preiau mirenii simpli, care poartă lumina credinței și construiesc punți de milostenie.