Patriarhul Georgiei Ilie al II-lea a împlinit 92 de ani
Conducătorul Bisericii Ortodoxe din Georgia care a slujit ca Patriarh timp de 47 de ani, se bucură de mult respect în țară.
Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe a Georgiei, Patriarhul Ilie al II-lea, a împlinit 92 de ani pe 4 ianuarie. Ilie al II-lea (numele său laic fiind Irakli Giorgievici Ghudusșauri-Șiolașvili) s-a născut pe 4 ianuarie 1933 la Vladikavkaz, pe atunci parte a Uniunii Sovietice.
La 16 aprilie 1957 a fost tuns la călugărie. Tunderea monahală a fost făcută de starețul-episcop Zinoviy (Majuha), care la acea vreme a profețit viitoarea slujire patriarhală a lui Ilie. Două zile mai târziu, a fost hirotonit ierodiacon, iar la 10 mai 1959, ieromonah.
A absolvit Academia Teologică din Moscova în 1960. Pe 16 septembrie 1961 a fost ridicat la rangul de arhimandrit. La 25 august 1963 a fost hirotonit episcop de Batumi și Shemokmedi. Sfințirea a fost săvârșită de patriarhul Efrem al Georgiei. La 1 septembrie 1967, a fost numit episcop de Suhumi și al Abhaziei. La 17 mai 1969 a fost ridicat la rangul de mitropolit.
La 23 decembrie 1977 a fost ales Patriarh al Georgiei.
Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe a Georgiei, care și-a sărbătorit cea de-a 47-a aniversare de la întronizarea sa pe 25 decembrie, este profund respectat în țară și este considerat drept cea mai proeminentă figură din Georgia. Mandatul său a văzut renașterea Ortodoxiei în națiune: numărul eparhiilor a crescut la 42, iar numărul bisericilor active a crescut de la 48 la 1000. În plus, au fost înființate Academiile Teologice din Tbilisi și Gelati, iar sub conducerea sa a fost construită Catedrala Patriarhală Sfânta Treime din Tbilisi.
În pofida vârstei sale înaintate și a sănătății fragile, Patriarhul Ilie rămâne activ implicat în afacerile politice și ecleziastice actuale atât în interiorul țării, cât și în afara acesteia, așa cum o demonstrează apelurile sale la unitate și pace. Recent, într-o perioadă de neliniște cauzată de evenimentele politice interne, Patriarhul a făcut apel la unitate națională și rugăciune. "Suntem cu toții uniți de dragostea noastră pentru țara noastră și de aceea fac un apel către voi: să ne rugăm împreună pentru bunăstarea Georgiei, pentru ca, cu harul lui Dumnezeu și pacea interioară, să facem pașii potriviți", a spus el.
UJO a informat mai devreme că Patriarhul Georgiei Ilie l-a binecuvântat pe noul președinte al țării.
