Ученые нашли причину старения и методы его блокирования

Старик. Фото: Мира Бриг

Корейские ученые сделали важное открытие в области изучения старения: они обнаружили, что этот процесс может распространяться по организму через специальный белок-посредник. Результаты исследования опубликованы в журнале Metabolism.

Исследователи выяснили, что белок HMGB1 способен передавать сигналы старения от одних клеток к другим. В нормальном состоянии он находится внутри клеточного ядра и участвует в организации ДНК. Но когда клетки стареют или испытывают стресс, они выбрасывают этот белок наружу.

Главное открытие заключается в том, что опасна только определенная химическая форма белка. «Восстановленный» HMGB1, который не контактировал с кислородом, может атаковать здоровые клетки и запускать в них процессы старения. Его окисленная форма остается безвредной.

Исследователи проверили это на клетках человека в лабораторных условиях. Когда здоровые клетки легких, почек, кожи и мышц обрабатывали «плохой» формой белка, они переставали делиться и начинали вырабатывать воспалительные вещества – классические признаки старения.

Эксперименты на мышах подтвердили теорию. Инъекции восстановленного HMGB1 молодым животным вызывали симптомы старения уже через неделю. А блокирование этого белка у пожилых мышей, наоборот, улучшало заживление тканей и физические показатели.

Анализ крови показал, что у людей 70-80 лет концентрация «вредного» белка значительно выше, чем у 40-летних.

Исследование объясняет, почему старение часто ускоряется с возрастом. Чем больше в организме стареющих клеток, тем больше они выделяют HMGB1, который заставляет стареть здоровые клетки. Получается своего рода цепная реакция.

Но ученые видят и пути решения проблемы. Они предлагают несколько стратегий: блокировать связывание белка с клетками-мишенями, способствовать его превращению в безопасную форму или останавливать воспалительные процессы, которые он запускает.

Некоторые подходы можно реализовать уже сейчас. Исследование показало, что существующие препараты для лечения аутоиммунных заболеваний способны предотвращать старение клеток, вызванное HMGB1.

Работа корейских ученых меняет представление о старении как о локальном процессе. Теперь понятно, что оно может распространяться по организму подобно сигналу. Это открывает новые возможности для разработки антивозрастной терапии.

Впервые ученые не только изучают механизмы старения, но и видят конкретные пути их блокирования.

Ранее СПЖ писал, что ученые обнаружили третье состояние между жизнью и смертью.

Читайте также