Невеста в оконном проеме

Фекла внимает проповеди апостола Павла. Фото: СПЖ

Около 200 года карфагенский богослов Тертуллиан пишет трактат о Крещении. Кто-то в его время доказывал, что женщины могут учить и крестить, и ссылался на Феклу, ученицу апостола Павла. Тертуллиан отвечает, что «пресвитер из Азии, который сочинил это писание, словно вознамерившись увеличить авторитет Павла своим трудом, будучи уличен, сознался, что сделал это из любви к Павлу, и был лишен места».

Вот вам и первая рецензия на книгу, которую мы знаем как «Деяния Павла и Феклы». Ее автора уличили и лишили сана. Позже историк Евсевий Кесарийский отнес «Деяния Павла» к неподлинным книгам, а блаженный Иероним – к апокрифам. Правда, ученые до сих пор спорят, говорил ли Тертуллиан именно о том тексте, который дошел до нас.

А вот Феклу Церковь не забыла и сегодня чтит ее память. Ее величают равноапостольной и первомученицей, ее имя звучит при постриге женщин в монашество. Как так получилось, что в церковный календарь попала святая из неканонического апокрифа?

Уникальный портрет апостола

Начнем с того, что Новый Завет умалчивает о том, как выглядел апостол Павел. Упомянутые «Деяния» детально описывают его как «мужа низкорослого, лысого, с ногами кривыми, с осанкою достойною, с бровями сросшимися, с носом немного выступающим, полного милости».

Никакой величественной фигуры проповедника. Невысокий, лысый, кривоногий, брови сходятся на переносице. И при этом – в нем достоинство и милость, заметные с первого взгляда. Других древних описаний внешности апостола Павла у нас нет.

Когда Павла бросают в темницу, Фекла пробирается к нему ночью. Платит за возможность увидеть учителя она всем, чем может. Привратнику отдает свои браслеты, стражнику – серебряное зеркальце. И вновь до утра сидит у ног апостола.

Мать, требующая костра для дочери

На суде родная мать требует для Феклы смерти. «Огнем сожги безбрачницу посреди театра градского», – кричит она палачу.

Чем же так провинилась ее дочь? Главное обвинение звучит в последнем слове: «безбрачница». Девушка, отказавшаяся от выгодного брака, рушила планы семьи, и мать ей этого не простила. Костер, впрочем, Феклу не погубил.

Фекла действительно просит учителя: «Обрежу власы мои и последую за тобою, куда бы не пошел ты». Павел отвечает по-отечески трезво: «Время худое, ты же красива; да не приидет к тебе искушение новое, горшее прежнего».

Апостол не позволил ей пойти на такую жертву. Но вскоре, отправляясь к Павлу в Миры, она, все же, «препоясавшись и перешивши хитон свой по образу ризы мужской», идет к нему вместе с отроками и девицами.

Львица, тюлени и спор о Крещении

Самая драматичная часть этой истории разворачивается в Антиохии, где Феклу отдают на растерзание зверям. Львица ложится у ее ног, потом убивает напавшую медведицу и сама гибнет в схватке со львом. Затем Фекла бросается в водоем с тюленями и восклицает: «Во имя Иисуса Христа, крещусь в последний мой день!»

Сюжет апокрифа, где святая Фекла, по сути, крестила саму себя, превратился в аргумент в споре о том, кто вправе совершать Таинство.

Мирная кончина святой жены

После костра, львов и тюленей житие заканчивается на удивительно спокойной ноте. Фекла уходит в Селевкию, «где, многих просветив словом Божиим, сном добрым опочила».

Позднее житие добавит эффектный финал, где девяностолетняя Фекла скрывается от преследователей в горе, которая расступается перед ней. Местом ее кончины предание называет то Селевкию, то сирийскую Маалюлю. Первомученицей же Церковь величает ее за страдания на костре и арене, хотя, по житию, умерла она мирно.

Легенда святости не помеха

Итак, автора жития первомученицы Феклы лишили сана, а саму книгу причислили к апокрифам. Но святую почитают уже почти две тысячи лет. Объяснение простое: Церковь чтит святую, опираясь на предания, которые хранили память о ней независимо от содержания сомнительного сочинения.

Где-то перед нами предание, где-то легенда, где-то реальные люди и места. А в центре сюжета – девушка, которая три дня слушала речи апостола у окна, отдала свое дорогое зеркальце ради ночи у его ног и не отреклась от Бога ни перед костром, ни перед зверями.

Читайте также