Почему Церковь празднует Рождество именно 7 января?

Вероника Онищенко

Отвечает секретарь Синодальной литургической комиссии УПЦ протоиерей Димитрий Гарчук:

– На самом деле Рождество Христово Православная Церковь празднует 25 декабря по юлианскому календарю. Эта дата соответствует 7 января по календарю григорианскому, которым руководствуется светское общество.

Установление празднования Рождества Христова относится к первым векам христианства. До IV века на Востоке и Западе Рождество Христово соединялось с праздником Крещения: отмечалось 6 января и было известно под именем Феофания (Θεοφάνια) Богоявление. Рождество Христово было впервые отделено от Крещения в Римской Церкви в первой половине IV века.

В 337 году епископ римский Юлий I утвердил дату 25 декабря как дату Рождества Христова. Это был удачный миссионерский шаг. В 45 году до Р.Х. Юлий Цезарь в своем юлианском календаре установил для Европы 25 декабря как дату зимнего солнцестояния (лат. Bruma). В этот день язычники устраивали феерии. Церковь наполнила упомянутую дату новым смыслом. Вместо языческого поклонения солнцу теперь совершалось поклонение Солнцу Правды Христу.

Празднование Рождества 25 декабря в Восточной Церкви было введено позже, чем на Западе, а именно – во второй половине IV века. Впервые раздельное празднование Рождества Христова и Крещения Господня было введено в Константинопольской Церкви около 377 года. Из Константинополя обычай праздновать Рождество 25 декабря распространился по всему православному Востоку. Главное, мы празднуем не дату, а священное событие Рождества Христова, которое есть «великая благочестия Тайна …Бог явился во плоти»(1 Тим. 3:16).