О смертях гонителей Церкви

Нардепы Верховной Рады намерены рассмотреть закон о запрете УПЦ. Власть часто воспринимается как некая безличная сила. Но она состоит из отдельных людей. А, как известно, каждый человек смертен, и часто – внезапно смертен. Все мы с вами предстанем перед Богом. Правда, как говорил святой Паисий Афонский, никто из нас не знает двух вещей – когда он умрет и как именно.

Христиане на каждом богослужении просят у Бога «непостыдной и мирной кончины», тем самым подчеркивая, что смерть может быть разной – кто-то умирает в мире с Богом и людьми, а кто-то – в страшных мучениях, с проклятиями и ужасом перед теми, кто его ждет по ту сторону.

Чьи-то имена в истории люди вспоминают с благодарностью, а чьи-то – стараются забыть. А если и вспоминают, то только в назидание другим – «Не делай так!». Например, в начале IV века ритор и защитник Церкви Лактанций написал труд под названием «О смертях гонителей», посвященный описанию того, как мучительная смерть становится возмездием гонителям Церкви.

Вот и мы сегодня вспомним, как умирали те, кто боролся против Христа и Его Церкви.

Ирод – гангрена гениталий

Первым гонителем Христа можно считать царя Ирода. Это имя известно нам из Евангелия от Матфея, в котором описано, как Ирод приказал убить всех мальчиков в возрасте от двух лет и меньше, живущих в Вифлееме и его окрестностях. Это навлекло на него гнев Божий.

Ирод умирал в страшных муках. Согласно историческим свидетельствам, у него сгнили внутренности. Через две тысячи лет после его смерти американские врачи точно установили ее причину – хроническое заболевание почек, осложненное очень редкой формой гангрены гениталий, известной как гангрена Фурнье. Это редкое инфекционное заболевание, вызванное агрессивными стафилококками и стрептококками. Они быстро размножаются и вызывают некроз клеток, часто приводя к мучительной смерти.

Саломея – обезглавливание льдиной

Саломея – дочь Иродиады и падчерица Ирода Антипы, впоследствии – царица Халкиды и Малой Армении. Известна любому человеку, знакомому с Евангелием, хотя ее имя напрямую там не упоминается.

«Во время же празднования дня рождения Ирода дочь Иродиады плясала перед собранием и угодила Ироду, посему он с клятвою обещал ей дать, чего она ни попросит. Она же, по наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя. И опечалился царь, но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей, и послал отсечь Иоанну голову в темнице. И принесли голову его на блюде и дали девице, а она отнесла матери своей» (Мф. 14:6–11).

По преданию, Саломея погибла страшной смертью. Она упала в воду во время ледохода и не сумела выбраться. Криков Саломеи никто не услышал, и льдина перерезала ей шею.

Нерон – самоубийство

По свидетельству Лактанция, Нерон инициировал гонения на христиан в Риме. Именно он приказал убить апостолов Петра и Павла. Кроме того, Нерон использовал христиан в качестве светильников во время прогулок в своем саду – он привязывал их к дереву, обливал смолой и поджигал.

Будучи свергнут армией, Нерон спрятался на вилле бывшего раба Фаона. Гай Светоний Транквилл в книге «Жизнь двенадцати цезарей» подробно описывает смерть Нерона:

«Он велел снять с него мер­ку и по ней вырыть у него на гла­зах моги­лу, собрать кус­ки мра­мо­ра, какие най­дут­ся, при­не­сти воды и дров, чтобы упра­вить­ся с тру­пом (сжечь тело, – Ред.). При каж­дом при­ка­за­нии он всхли­пы­вал и все вре­мя повто­рял: "Какой вели­кий артист поги­ба­ет!". Пока он мед­лил, Фао­ну ско­ро­ход при­нес пись­мо; выхва­тив пись­мо, он про­чи­тал, что сенат объ­явил его вра­гом и разыс­ки­ва­ет, чтобы каз­нить по обы­чаю пред­ков. Он спро­сил, что это за казнь; ему ска­за­ли, что пре­ступ­ни­ка разде­ва­ют дона­га, голо­ву зажи­ма­ют колод­кой, а по туло­ви­щу секут роз­га­ми до смер­ти. В ужа­се он схва­тил два кин­жа­ла, взя­тые с собою, попро­бо­вал ост­рие каж­до­го, потом опять спря­тал, оправ­ды­ва­ясь, что роко­вой час еще не насту­пил… Уже при­бли­жа­лись всад­ни­ки, кото­рым было пору­че­но захва­тить его живым. Заслы­шав их, он… с помо­щью своего совет­ни­ка по про­ше­ни­ям, Эпа­ф­ро­ди­та, вон­зил себе в гор­ло меч».

Деций – смерть в болоте

Император Деций воздвиг жестокое гонение на христиан. Дело в том, что он хотел установить полный контроль над религиозной жизнью обществ, восстановить почитание языческих богов и возродить древние культы. Именно поэтому языческие историки называют Деция «восстановителем святынь». Он приказал каждому жителю империи, подозреваемому в христианстве, принести жертву идолам. Отказ карался смертью, многие христиане были убиты.

Интересно, что сразу после начала гонений на Церковь военная удача отвернулась от Деция.

В решающей битве с готами Деций не согласился на переговоры и попытки готов откупиться. Началось сражение. Деций, возглавлявший легионы, бросился в бой. Готы начали отступать к болотам, а армия императора их преследовала. Там, в болотах, лошадь Деция получила ранение и сбросила его с себя. Император утонул, захлебнувшись в болоте. А в Риме умер от свирепствовавшей чумы его младший сын Гостилиан. Власть над империей досталась полководцу Требониан Галлу.

Валериан – сняли скальп

Первые три года своего правления император Валериан (годы царствования 253–259), преемник Деция, относился к христианам очень хорошо. «Он был кроток и благосклонен к людям Божьим», – так говорит святой Дионисий Александрийский о начале его правления.

«Ни один из предшествующих государей, не исключая и тех, кто явно назывались христианами (а такими предание делает императоров Филиппа Аравитянина и Александра Севера), не был к нам столь благосклонен и снисходителен, сколь милостиво и ласково принимал нас Валериан, так что весь дом его наполнился христианами и был Церковью Божией», – пишет Дионисий. Тем большей неожиданностью и шоком стали гонения, которые Валериан воздвиг на Церковь.

По инициативе своего нового советника Макриана император Валериан приказал сначала отправить в ссылку христианских епископов, потом запретил богослужения, а дальше перешел к жестоким преследованиям христиан. Как же он умер?

Он попал в плен к персидскому царю. В неволе Валериана жестоко пытали и унижали. В частности, он был «ступенькой» для персидского царя Шапура, когда тот садился на коня. Валериан предложил за себя огромный выкуп. Но это предложение ввергло Шапура в такой гнев, что он приказал расплавить золото, влить его в горло императору, а потом, с еще живого, содрать скальп и выставить на всеобщее поругание.

Диоклитиан – сошел с ума и уморил себя голодом

Гонение при Диклетиане было одним из самых жестоких. Началось оно в 303 году и продолжалось несколько лет. Его размах и жестокость настолько поражали воображение, что оно было названо Великим.

Историки до сих пор не высказывают единого мнения о причине смерти Диоклетиана. Одни говорят о яде, другие – о продолжительной болезни, третьи, например Лактанций, – о смерти от голода. Он пишет: «Когда же Диоклетиан увидел, что он слабее всех когда-либо живших императоров, то, будучи измучен двойным недугом, он довел себя до смерти. Он метался туда-сюда в лихорадочном возбуждении, не погружаясь в сон и не принимая пищи от боли. Он стонал и сетовал, проливая обильные слезы, и постоянно опрокидывался, то на ложе, то на землю. Так император, счастливо правивший в течение 20 лет, но сброшенный Богом до (столь) ничтожной жизни, растоптанный беззакониями и доведенный до отвращения к жизни, в конце концов был уничтожен голодом и меланхолией».

Галерий – гниение внутренностей

Император Галерий был одним из тех, кто подсказал Диоклетиану идею о гонениях на христиан. Во время его гонений умерли за веру во Христа великомученик Димитрий Солунский, мученики Адриан и Наталия, великомученик Феодор Тирон и многие другие.

Галерий заболел – начал заживо гнить. От него воняло так сильно, что даже врачи испытывали отвращение при приближении. Его болезнь историки описывают так: «Галерий настолько был испепелен тяжким недугом, что, когда обнажились и истлели его внутренности, он умер в наказание за ужаснейшее гонение, тогда справедливейшая кара обрушилась на автора злодейского предписания. И вот, находясь в страшных смертельных муках, этот нечестивый человек осознал, что получил болезнь за свои страшные грехи, и подписал указ о приостановке гонений, но это уже не спасло его от смерти, и за жизни погубленных им людей, он все равно заплатил своей».

Ленин – сифилис и размягчение мозга

От гонителей древности перейдем к более позднему времени. Подробно описывать все те злодеяния, которые Церкви причинил Владимир Ленин, наверное, не стоит, так как не хватит ни времени, ни места. Приведем только один пример: Ленин начинает кампанию по «изъятию церковных ценностей», во время которой власть грабила храмы, а мощи называла «экспонатами». По приказу Ленина всех сопротивляющихся церковников «нужно расстреливать беспощадно и повсеместно. И как можно больше». Большевики исполняли это указание с воодушевлением. Как же умер «дедушка Ленин»?

Умер он от атеросклероза левой сонной артерии, от размягчения мозга в результате нейроваскулярной формы сифилиса и, как кульминационный момент, – кровоизлияния в зоне жизненно важных центров мозга. Ни детей, ни семьи после него не осталось.

Сталин – поражение артерий головного мозга, инсульт

Сталин организовал самое масштабное гонение на Церковь за всю Ее историю. Были убиты или заморены в ГУЛАГе и других лагерях сотни тысяч христиан. Но Церковь выстояла.

А вот Сталин – нет. В 1953 году у него случился инсульт. Он пролежал несколько часов на полу своей столовой, потому что охранники боялись подойти к нему. Когда они вызвали врачей, гонитель Церкви уже не мог говорить, а только издавал нечленораздельные звуки. Приехавшая бригада врачей констатировала смерть «вождя всех народов».

Таким образом, как видим из приведенных исторических примеров, смерть гонителей Церкви – всегда мучительна, люта и позорна. И исключений в этом отношении история не знает. Имеющий уши слышать, да услышит.