Как православные американцы заставили Конгресс говорить о гонениях на УПЦ
Акция в Вашингтоне – серьезный шаг вперед в защите УПЦ. Впервые тема религиозных преследований в Украине прозвучала так громко на уровне американского Конгресса.
16 декабря 2024 года в Вашингтоне произошло событие, которое может изменить отношение украинских властей к ситуации с Украинской Православной Церковью. Около 200 православных верующих из разных Церквей провели масштабную акцию на Капитолийском холме. Они устроили около 80 встреч с конгрессменами и представителями американской администрации. В результате, политики в США начали открыто говорить о религиозных преследованиях в Украине.
Что произошло в Вашингтоне?
День действия православных христиан и их союзников организовали две структуры: Общество святителя Иоанна Шанхайского и Нью-Йоркский клуб молодых республиканцев. На акцию пришли представители Сербской, Антиохийской Церквей, Православной Церкви в Америке, Русской Православной Церкви Заграницей. Были и христиане других конфессий.
В самом начале дня участники акции разделились на группы и методично обошли офисы всех конгрессменов – и в Палате представителей, и в Сенате. Всего провели 80 встреч. Отметим, что люди приходили к политикам с конкретными фактами, документами и свидетельствами о том, что происходит с УПЦ.
Параллельно у Конгресса прошел пикет. Православные и представители других христианских конфессий стояли с плакатами: «Освободите немедленно митрополита Арсения», «Греки за УПЦ», «Отмените закон 3894», «Прекратите тюремное заключение нашего духовенства». Завершилось все пресс-конференцией на ступенях Капитолия, где выступили несколько конгрессменов-республиканцев.
Кто и что говорил?
Кэтрин Уайтфорд, молодой американский политик, занимающая должность сопредседателя Национальной федерации молодых республиканцев и директора по связям с госорганами Общества святителя Иоанна Шанхайского, сразу обозначила: «Мы здесь не для того, чтобы выступать против народа Украины. Многие из нас молились и поддерживали Украину в этой жестокой войне. Многие присутствующие сегодня – украинцы. И мы не защищаем Россию. Мы ни в каком смысле не пророссийская группа».
Спрóсите, зачем это говорить? Затем, что украинские власти и их лоббисты в США используют один простой прием: любого, кто заступается за УПЦ, сразу обвиняют в работе на Москву. По этой причине Уайтфорд сразу подчеркнула, что говорить подобное – ложь.
Она подчеркнула, что закон № 3894, который украинские власти приняли в августе 2024 года, фактически запрещает УПЦ – Церковь с более чем тысячелетней историей, крупнейшую христианскую конфессию Украины.
Кроме того, Уайтфорд рассказала о конкретных примерах преследования верующих и духовенства УПЦ: о митрополите Арсении, который находится в тюрьме больше 20 месяцев, о Предстоятеле УПЦ, у которого Зеленский отнял украинское гражданство, о священниках, которых задерживают и насильно отправляют на фронт, о захватах храмов и монастырей, часто с применением силы, на глазах у прихожан и их детей.
«Я хочу напомнить: мы говорим не о Северной Корее и не о Китае, – подчеркнула Уайтфорд. – Это происходит в стране, которую Соединенные Штаты считают союзником».
Она напомнила, что обеспокоенность преследованиями УПЦ выражали в ООН, миссии США при ОБСЕ, правозащитные организации, христианские Церкви по всему миру, папа Франциск и многие другие, но украинские власти игнорируют все эти призывы.
Кэтрин Уайтфорд сформулировала позицию, которая стала ключевой для всей акции: «Выживание Украины важно, ее суверенитет важен, но нация не может защищать свободу, одновременно уничтожая ее. Религиозная свобода – это не роскошь, которую можно отменить во время войны. Напротив, именно во время войны она нужна больше всего».
Это очень сильный аргумент. Украина, по крайней мере по словам ее официальных представителей, воюет за свободу и демократию. Но как можно говорить о свободе, когда власти бросают в тюрьмы священников, отнимают у людей храмы и запрещают им молиться так, как они того хотят?
В итоге Уайтфорд озвучила требования к украинским властям:
- приостановить и отменить закон № 3894,
- немедленно освободить митрополита Арсения,
- прекратить насильственную мобилизацию священников,
- соблюдать конституционные и международные обязательства Украины в сфере религиозной свободы – с реальными механизмами ответственности.
«Если Украина хочет вступить в Европейский союз, если она хочет оставаться частью демократического мира, если она хочет сохранить моральный авторитет в глазах союзников – она должна защищать право миллионов своих граждан исповедовать веру в Украинской Православной Церкви, – заявила Уайтфорд. – Потому что вера – не преступление, традиция – не предательство, а религиозная свобода – не опция».
Конгрессвумен из Флориды Анна Паулина Луна, выступившая на акции, отметила: «Мы собрались здесь, потому что важно пролить свет на преследования наших христианских братьев и сестер, особенно в тех странах, которые правительство США сейчас финансирует». Она напомнила, что «религиозная свобода закреплена в Первой поправке к Конституции США. Администрация Трампа сделала защиту христиан одним из своих приоритетов».
Луна прямо назвала ситуацию с УПЦ примером гонений на христиан в современном мире: «То, что происходит в Украине, преследование Украинской Православной Церкви – наглядный пример продолжающихся сегодня гонений на христиан».
Главный тезис Луны: «Деньги американских налогоплательщиков никогда не должны поддерживать правительство, которое активно преследует братьев и сестер во Христе».
А дальше она произнесла то, что однозначно будет воспринято американцами очень серьезно: «Сегодня мы занимаем позицию в защиту христианской свободы в Украине, потому что их беда – это и наша беда. Если христиане могут подвергаться преследованиям со стороны наших западных союзников и стран, полностью зависящих от нашего финансирования, то ничто не помешает этим преследованиям прийти и к нам домой».
Это очень сильный аргумент для американских консерваторов. Если вы сегодня закрываете глаза на преследования христиан в Украине, завтра такое же может начаться в США. Луна перевела тему УПЦ из разряда «там что-то происходит» в разряд «это угроза нашим собственным ценностям и свободам». Такие месседжи в современной Америке не могут остаться незамеченными.
Конгрессмен из Аризоны Элли Крейн вписал тему УПЦ в более широкую критику украинской власти: «С начала войны в Украине проявляются тревожные авторитарные тенденции, резко контрастирующие с основополагающими принципами западной цивилизации. Отмена выборов, контроль медиаресурсов, злоупотребление финансовыми средствами».
Он подчеркнул: «Очевидно, что ситуация на местах сильно отличается от той картины, которую рисуют ведущие СМИ».
Крейн особо выделил «жестокое обращение с христианами» и выразил надежду, что завершение войны принесет облегчение «после многих лет страданий и ограничений свободы вероисповедания и свободы слова».
От РПЦЗ выступил епископ Феодосий, который обвинил украинские власти в том, что они повторяют практики советских богоборцев: изымают монастыри и храмы, превращают святыни в музейные экспонаты, ограничивают доступ верующих к мощам святых.
Президент Клуба молодых республиканцев Нью-Йорка Стефано Форте отметил, что обеспокоенность ситуацией с УПЦ выражают самые разные Церкви: Церковь Англии, папа Римский, православные христиане по всему миру.
«Тяжело смотреть, как священнослужителей заключают в тюрьмы. Неправильно, что деньги наших налогоплательщиков идут на преследование христиан в чужой стране, – сказал Форте. – Мы должны объединиться как американцы и сказать, что преследование любых христиан где бы то ни было – это неправильно, и мы откажемся направлять на это наши налоги».
Как изменил позицию конгрессмен Дон Бэкон
История с конгрессменом Доном Бэконом из Небраски очень показательна. До акции он вместе с двумя другими конгрессменами – Джо Уилсоном и Остином Скоттом – подписал письмо генпрокурору США Пэм Бонди. В письме они просили проверить РПЦЗ на предмет возможного влияния из России.
Когда православная делегация пришла 16 декабря в офис Бэкона, он отказался от нормального диалога, назвав посетителей «лоббистами интересов Москвы». После этого он написал в сети «Х», что «сказал им правду».
Но после акции что-то изменилось. Бэкон выступил на своей странице в «X» и заявил, что не считает УПЦ «исполняющей приказы Москвы». Он уточнил, что его предыдущие критические оценки относились к Русской Православной Церкви, а не к УПЦ.
Случай с Бэконом показывает, что методичная работа с конгрессменами, разъяснение ситуации, предоставление фактов – все это работает. Бэкон представляет тот сегмент республиканцев, которые поддерживают Украину, но не до конца знают о том, что происходит в нашей стране в области религиозной свободы. Можно надеяться, что будучи проинформированными, эти политики смогут повлиять на власти Украины и заставят их одуматься и прекратить преследование собственных граждан.
Утечка из лагеря украинских лоббистов
Самое интересное произошло через два дня после акции. Американская редакция СПЖ получила из конфиденциального источника внутренний документ Американской коалиции за Украину – организации лоббистов украинской власти в Вашингтоне.
В этом документе содержится открытое признание, что критика Украины из-за преследования УПЦ – это их ахиллесова пята, то есть самая слабая, самая уязвимая точка в их работе. Таким образом лоббисты признают, что преследования УПЦ – реальность.
Особенно показательны фразы о тактике православных. Так, Американская коалиция за Украину считает «общепринятой тактикой» использование «священников в рясах на Капитолийском холме» и «икон, крестов и молитвенной символики». Эти «визуальные образы», согласно документу, «подрывают скептицизм в отношении политики» и «воспринимаются как атака на подлинную веру».
Проще говоря: когда люди видят священников, иконы, кресты – они понимают, что речь идет о настоящей вере, а не о политике. И надо сказать, что это работает. Потому что украинским лоббистам очень трудно обвинить в «российской пропаганде» епископа в рясе с крестом, гражданина США, который просто просит защитить права верующих в Украине.
Но не это самое главное. Самое главное, что украинские лоббисты и украинская власть на публику утверждают, что никаких преследований УПЦ нет, что это все выдумки и российская пропаганда. А внутренние материалы показывают, что они прекрасно знают о каждом случае нарушения прав и свобод верующих людей. И их задача – не в том, чтобы бороться с этими нарушениями, а в том, чтобы скрыть их или представить информацию о них как «российскую пропаганду».
Другими словами, украинская власть и ее представители в Вашингтоне считают проблему УПЦ слабым звеном в их работе не потому, что видят в Церкви «российскую угрозу», а потому что не удается скрыть работу по уничтожению Церкви.
Что дальше?
После акции можно отметить несколько важных моментов.
Во-первых, в США формируется межцерковная коалиция по вопросу УПЦ: РПЦЗ, Сербская, Антиохийская Церкви, Православная Церковь в Америке действуют вместе.
Во-вторых, тема УПЦ уже точно вошла в повестку республиканцев через молодежное крыло партии.
В-третьих, тема УПЦ была связана Анной Паулиной Луной с внутриамериканской политикой, а значит – не может быть игнорирована в дальнейшем.
В-четвертых, методичная работа с конгрессменами приносит результаты. Можно убедить даже тех, кто сегодня поддерживает украинскую власть.
В-пятых, признание лоббистами Украины темы УПЦ ахиллесовой пятой означает, что они понимают: скрывать преследования становится все труднее, особенно перед американской консервативной и религиозной аудиторией.
Ближайшие перспективы
Администрация Трампа, по словам Анны Паулины Луны, сделала защиту христиан приоритетом. Это означает, что вопрос религиозной свободы в Украине должен быть включен в пакет «мирного плана Трампа».
Украинская власть окажется перед выбором: либо выполнить требования по отмене закона № 3894, освободить митрополита Арсения и так далее, либо отвечать перед мировым сообществом за гонения УПЦ. Игнорировать этот вопрос будет очень сложно.
Кроме того, понятно, что лоббисты Киева в Вашингтоне уже сейчас вынуждены менять стратегию. Потому что прежняя тактика – обвинения в «пророссийской позиции» – перестает работать, когда православных поддерживают конгрессмены-республиканцы.
Главное: акция 16 декабря в Вашингтоне – это серьезный шаг вперед в защите УПЦ. Впервые тема религиозных преследований в Украине прозвучала так громко и так профессионально на уровне американского Конгресса. Можно сказать, что люди добились того, чтобы их услышали и конгрессмены начали говорить о проблеме. Это дает надежду на то, что ситуация изменится.
