Церква вшановує пам'ять 40 мучеників Севастійських

Лише один з мучеників не витримав і побіг до лазні. Фото: Фреска монастиря Діонісіат, Афон, 1547 р.

22 березня Православна Церква святкує пам'ять 40 мучеників Севастійських – святих перших століть християнства.

У 313 році римський імператор святий Костянтин Великий надав християнам свободу. Але другий правитель Лікіній, язичник, готувався стати єдиним імператором Риму і вирішив відновити переслідування віруючих у Христа. Масові вбивства він почав з військових, серед яких було чимало послідовників Спасителя.

Іми стали прославлені перемогами севастійські воїни. За підбурюванням Лікінія, правитель Агриколай намагався змусити свою дружину принести жертву язичницьким богам, але ті відмовилися, за що були кинути до в'язниці. Там севастійські воїни молилися Христу, і їм було одкровення: «Той, хто витерпить до кінця, той спасеться». Потім усе повторювалося.

Через тиждень їх судили. Язичеському суду воїни відповідали твердо: «Візьми не тільки наше військове звання, але й життя наші, для нас немає нічого дорожчого Христа Бога».

Коли настав морозний зимовий день, мучеників привели до місцевого озера і залишили там під вартою – оголеними, на льоду. Поруч розтопили баню, щоб у смертній агонії воїни відреклися від Христа. Але лише один із страждальців не витримав і побіг до бані – тут же впав мертвим.

Під ранок, коли один із охоронців прокинувся, він побачив сяючі нимби над головами кожного з тридцяти дев'яти християн. Усвідомивши, чому вінців лише 39, він вигукнув: «І я – християнин». Встав поруч з воїнами. Вранці їх усіх вивели з озера і перебили їм ноги. Потім їх віддали вогню.

Преподобний Єфрем Сирин, молитва якого «супроводжує» Великий піст, склав п'ять гімнів на їхню честь.

Через три дні після страти святих воїнів побачив у сні єпископ Севастійський Петро. Разом з помічниками він по кісточці зібрав святі мощі і передав їх землі.

Як писала СПЖ, раніше Церква відсвяткувала день знайдення глави Іоанна Предтечі.

Читайте також