Γιατί οι απατεώνες είναι συχνά πιο επιδέξιοι από τους δικαίους;

Η αυλή ενός μεγάλου οίκου κάπου μεταξύ Ιεριχώ και Εμμαούς, η καυτή ώρα του μεσημεριού. Στην πύλη στέκονται άνθρωποι – ενοικιαστές και οφειλέτες, που κλήθηκαν έναν-έναν και για κάποιον λόγο επειγόντως. Στο βάθος της αυλής, στη σκιά μιας στέγης, κάθεται ένας άνθρωπος με καλαμένιο κονδύλι, και μπροστά του βρίσκονται κυλίνδροι με χρεόγραφα σφραγισμένα με κερί.

Καλεί τον πρώτο: «Πόσο χρωστάς στον κύριό μου;» «Εκατό μέτρα λάδι». «Πάρε το γραμμάτιο, κάθισε γρήγορα, γράψε πενήντα».

Σε αυτό το «γρήγορα» – βρίσκεται ο νευρικός κόμβος ολόκληρης της σκηνής. Ο άνθρωπος βιάζεται, διότι τον έχουν ήδη απολύσει, αλλά η είδηση της απόλυσης δεν έχει ακόμη διαδοθεί στην περιοχή. Του απομένει περίπου μισή μέρα, ενόσω η υπογραφή του έχει ακόμη νομική ισχύ. Το μελάνι στον νέο κύλινδρο δεν έχει ακόμη στεγνώσει, όταν στην αυλή εισέρχεται ο δεύτερος οφειλέτης.

Ο απροσδόκητος έπαινος

Στη συνέχεια συμβαίνουν πολύ παράξενα πράγματα. Ο κύριος, ανακαλύπτοντας την απάτη, δεν καλεί τη φρουρά και δεν σέρνει τον επιχειρηματία διαχειριστή στο δικαστήριο. Αντιθέτως, τον επαινεί. Και ο Χριστός, αφού διηγήθηκε αυτή την ιστορία στους μαθητές, προσθέτει: οι υιοί του αιώνος τούτου φρονιμώτεροί εισι υπέρ τους υιούς του φωτός εν τη γενεά τη εαυτών.

Έχουμε συνηθίσει ότι στο Ευαγγέλιο υπάρχουν μόνο παραδειγματικές ιστορίες, όπου οι καλοί άνθρωποι ανταμείβονται και οι πονηροί καταντροπιάζονται. Εδώ όμως όλα είναι ανάποδα.

Ως παράδειγμα τίθεται ένας άνθρωπος που διαχειριζόταν τις υποθέσεις ανέντιμα, πιάστηκε επ' αυτοφώρω, και μετά την αποτυχία του έστησε τόσο επιδέξια κόλπο, ώστε το θύμα να του χειροκροτεί όρθιο.

Ας επιστρέψουμε λίγο πίσω – στο πώς ήταν γενικά οργανωμένο το χρηματικό σύστημα σε εκείνη τη χώρα.

Εκατό μέτρα λάδι και η απαγορευμένη τόκος

Ο Νόμος απαγόρευε στον Ιουδαίο να αποκομίζει κέρδος: «μη δανείζεις τω αδελφώ σου επί τόκω αργύριον και επί τόκω βρώματα και επί τόκω παν πράγμα ο αν εκδανείσης» (Δευτ. 23:19). Αλλά αυτή η απαγόρευση στην πράξη συχνά παρακαμπτόταν.

Ο έμπορος που δάνειζε πενήντα μέτρα λάδι, έγραφε στο χειρόγραφο – στο χρεόγραφο – αμέσως εκατό. Κανένας τόκος δεν αναφερόταν στο έγγραφο, μόνο το ποσό του χρέους. Τυπικά ο νόμος τηρούνταν, η συνείδηση ησύχαζε, και το μισό του αναγραφόμενου ποσού ήταν καθαρό κέρδος του δανειστή, που θα το εισέπραττε χωρίς κανένα ρίσκο. Ο διαχειριστής, φυσικά, γνώριζε τα ακριβή νούμερα: αυτός κρατούσε τους κυλίνδρους, αυτός τηρούσε τους λογαριασμούς, και αυτός εισέπραττε το μερίδιό του.

Διαγράφοντας τα εκατό και γράφοντας πενήντα, ο άπιστος διαχειριστής διαγράφει ακριβώς εκείνο το απαγορευμένο από τον νόμο πρόσθετο ποσό. Το χρέος παραμένει ακριβώς όπως ήταν στην πραγματικότητα.

Η παγίδα για τον κύριο

Ας δούμε τώρα τη θέση του κυρίου, που επέστρεψε σπίτι το βράδυ. Στην περιοχή ήδη ακούγονται ευγνώμονες εκφράσεις προς τιμήν του: «Ο κύριος συγχώρεσε τα χρέη, ο κύριος είναι ελεήμων, ο κύριος φοβάται τον Θεό και τηρεί τον Νόμο των πατέρων!» Άνθρωποι που χθες ακόμη τον χαιρετούσαν μόνο από εξωτερική ευπρέπεια, σήμερα ευλογούν το όνομά του δημόσια, στην πλατεία, ενώπιον μαρτύρων.

Ο κύριος μπορεί, βέβαια, να ανακοινώσει δημόσια ότι τα νέα γραμμάτια είναι άκυρα. Αλλά τότε θα πρέπει εξίσου, δημόσια, να εξηγήσει από πού προέκυψε η διαφορά στα ποσά, κάτι που δεν τον συμφέρει.

Δεν του μένει παρά ένα – να χαμογελάσει και να παραδεχτεί: η μηχανορραφία λειτούργησε άψογα. Ο έπαινος εδώ δεν αντικατοπτρίζει την έγκριση της κλοπής από τον κύριο, αλλά υπογραμμίζει την εξυπνάδα ενός ανθρώπου που βρέθηκε στριμωγμένος στη γωνία και κατάφερε σε λίγες ώρες να αποκαταστήσει τη διαβεβλημένη φήμη του.

Το αναξιόπιστο οχυρό

Η λέξη «μαμωνάς» μεταφράζεται ως «αξιόπιστο στήριγμα». Και αυτή ακριβώς την ψευδή αξιοπιστία ο Χριστός ονομάζει άδικη.

Όχι επειδή η ευμάρεια είναι από μόνη της κακή, αλλά επειδή παραπλανά τον άνθρωπο. Ο πλούτος μόνο υπόσχεται αυτό που στην πραγματικότητα δεν μπορεί να δώσει: ασφάλεια, σταθερότητα, εξουσία επί της αυριανής ημέρας. Ψιθυρίζει στον άνθρωπο ότι έχει αποθεματικό χρόνου και δυνάμεων, και ο άνθρωπος το πιστεύει.

Ότι αυτή η σταθερότητα είναι πολύ εύθραυστη, το γνωρίζουμε από πρώτο χέρι. Το διαμέρισμα ή το σπίτι, στο οποίο έχουν επενδυθεί όλες οι αποταμιεύσεις, – μπορεί σε ένα δευτερόλεπτο να καταστραφεί από ένα χτύπημα πυραύλου.

Ο άνθρωπος που έχει βιώσει τον πόλεμο δεν θα πιστέψει ποτέ πια τους μύθους ότι η αποκτηθείσα περιουσία είναι αξιόπιστο κεφάλαιο.

Η παραβολή μας ανοίγει τα μάτια: η απόλυση αναμένει όλους. Για κάποιους συνδέεται με τη σύνταξη, για άλλους – με τον πόλεμο, και για όλους ανεξαιρέτως – με τον θάνατο.

Ο αγγελιοφόρος που σφετερίστηκε το δέμα

Ο Μακάριος Θεοφύλακτος Βουλγαρίας γράφει στην ερμηνεία αυτής της ευαγγελικής παραβολής: «Είμαστε λοιπόν διαχειριστές ξένων αγαθών, εμπιστευμένων σε εμάς από τον Δεσπότη... Όταν αδικούμε στη διαχείριση του πλούτου, δηλαδή όταν ιδιοποιούμαστε αυτά που μας δόθηκαν από τον Δεσπότη για τις ανάγκες των συνδούλων ή των αδελφών, τότε γινόμαστε άπιστοι διαχειριστές».

Για σύγκριση, ας φανταστούμε την εξής εικόνα. Σε έναν αγγελιοφόρο εμπιστεύτηκαν έναν σφραγισμένο χαρτοφύλακα με χρήματα, για να τα μεταφέρει σε μια διεύθυνση ως ανθρωπιστική βοήθεια. Ο δρόμος ήταν μακρύς. Μετά από κάποιο διάστημα, ο αγγελιοφόρος αρχίζει να νομίζει ότι αυτά τα χρήματα τα αξίζει ως αμοιβή και ότι είναι ανόητο να μεταφέρει σε όλη τη χώρα ένα σωρό χαρτονομίσματα, ενώ ο ίδιος περπατά με φθαρμένα παπούτσια. Ιδιοποιείται τα χρήματα, αγοράζει ένα κοστούμι, μετά άλλο ένα, και έπειτα διηγείται παραπονετικά στους γνωστούς πόσο δύσκολα του κόστισαν όλα αυτά.

Τα χρήματά μας, τα διαμερίσματα, η υγεία, τα τάλαντα – είναι το περιεχόμενο ενός τέτοιου χαρτοφύλακα, και εμείς οι ίδιοι – οι αγγελιοφόροι.

Τίποτε από αυτά δεν έχει αποκτηθεί από εμάς προσωπικά και τίποτε δεν θα παραμείνει στα χέρια μας για πάντα. Ο μόνος τρόπος να μην χάσουμε τα πάντα – είναι να μοιράσουμε την περιουσία του Θεού σε αυτούς για τους οποίους προοριζόταν, ενόσω είμαστε ακόμη εν ζωή.

Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος θέτει ευθεία ερώτηση: «Ο Θεός μας έδωσε τον πλούτο όχι για να τον κλειδώνουμε, αλλά για να τον μοιράζουμε. Πες μου λοιπόν, γιατί τον κλειδώνεις; Για να μην πέσει στα χέρια άλλων; Αλλά δεν σου ανήκει ούτε σε σένα, αν δεν τον μοιράζεις».

Ποιος από εμάς είναι πιο φρόνιμος;

Ο άπιστος διαχειριστής της παραβολής ήταν ένας άνθρωπος που εκτίμησε σωστά την κατάστασή του, άρχισε να ενεργεί γρήγορα και αδυσώπητα απέναντι στον εαυτό του. Ο Χριστός δεν επαινεί την ανεντιμότητά του – μας καταλογίζει ως μομφή την επιδεξιότητά του.

Είμαστε ικανοί να μελετάμε επί εξάμηνο τα επιτόκια καταθέσεων, να παζαρεύουμε για το ενοίκιο, να υπολογίζουμε την κληρονομιά μέχρι την τελευταία γρόσα. Αλλά η ίδια αυτή υπολογιστικότητα εξαφανίζεται με παράξενο τρόπο, όταν πρόκειται για εκείνη την περιουσία που θα παραμείνει μαζί μας στην αιωνιότητα.

Ποιος λοιπόν, στ' αλήθεια, είναι πιο φρόνιμος – ο απατεώνας που σε μισή μέρα πρόλαβε να ξαναγράψει όλα τα χρέη, ή εμείς, που σπάνια σκεφτόμαστε το μέλλον μας;