​Η εξέγερση των καταναλωτών κατά του Θείου Λόγου

​Η ευαγγελική αφήγηση για τον χορτασμό των πέντε χιλιάδων ανθρώπων με πέντε άρτους και δύο ψάρια παραδοσιακά εκλαμβάνεται ως θρίαμβος της Θείας ευσπλαχνίας και παντοδυναμίας. Ωστόσο, με βαθύτερη εξέταση, το γεγονός αυτό στην έρημο αναδεικνύεται ως σημείο βαθύτατης πνευματικής κρίσης, που αποκαλύπτει την αιώνια τραγωδία των ανθρώπινων προσδοκιών.

​Εκείνη τη στιγμή που ο Σωτήρας έκλαζε τον άρτο για το πεινασμένο πλήθος, ανάμεσα στον Δημιουργό και το δημιούργημά Του διαγραφόταν ένα αόρατο όριο. Αυτό το θαύμα έγινε ένας τέλειος καθρέφτης, στον οποίο αντικατοπτρίστηκε η αδράνεια της πεπτωκυίας ανθρώπινης φύσης, που τείνει να αναζητά στον Θεό την επίγεια χορτασιά και να αγνοεί εντελώς τον Ζώντα Λόγο Του. Τα γεγονότα στην έρημο διαίρεσαν τους μάρτυρες του θαύματος, και μαζί τους όλες τις επόμενες γενιές χριστιανών, σε τρεις διακριτές ομάδες, καθεμία από τις οποίες αντιδρά με τον δικό της τρόπο στον άρτο που κλάζει ο Χριστός.

​Τρεις ομάδες μαρτύρων του θαύματος

Το πολυπληθέστερο τμήμα του λαού αντιλήφθηκε τον υλικό χορτασμό ως άμεσο σήμα για δράση. Νιώθοντας την άμεση επίλυση του επείγοντος προβλήματός τους, οι Ιουδαίοι σκόπευαν να ανακηρύξουν τον Ιησού επίγειο ηγεμόνα τους, ακόμη και παρά τη θέλησή Του. Η ψυχολογία αυτού του πλήθους αποδείχθηκε εκπληκτικά ανθεκτική, και στους αιώνες που πέρασαν δεν άλλαξε τίποτα σε αυτήν.

​Μια τεράστια μάζα βαπτισμένων ανθρώπων, ζώντας στην ψευδαίσθηση της ειλικρινούς πίστης, βλέπει στον Θεό ένα εργαλείο για τη διευθέτηση των καθημερινών, οικονομικών και σωματικών προβλημάτων της.

Το θαύμα του πολλαπλασιασμού των άρτων αποτελεί γι' αυτούς το πρότυπο των θρησκευτικών σχέσεων, όπου από τον άνθρωπο απαιτείται μόνο να έρθει, να καθίσει στο χορτάρι και να αναμένει παθητικά το υλικό αποτέλεσμα.

​Η παγίδα της καταναλωτικής εξάρτησης

Λίγο πιο πάνω από αυτή την ομάδα βρίσκονται εκείνοι που έχουν ήδη ξεπεράσει τις αποκλειστικά επίγειες ανάγκες και έχουν στρέψει το βλέμμα τους σε πνευματικές αξίες. Ζητούν από τον Θεό όχι υλική αφθονία, αλλά κάθαρση της καρδιάς, απαλλαγή από τα πάθη και φύτευση αρετών. Ωστόσο, η στάση τους απέναντι στο θαύμα στην έρημο παραμένει ουσιαστικά καταναλωτική. Περιμένουν ο Κύριος, ακριβώς με τον ίδιο τρόπο, εξωτερικά και χωρίς τη δική τους προσωπική σταύρωση, με μόνη την ευλογία Του, να αλλάξει τον εσωτερικό τους κόσμο.

​Αυτή είναι μια εκλεπτυσμένη μορφή πνευματικής εξάρτησης, που μεταμφιέζεται σε βαθιά ταπείνωση. Επικαλούμενοι την ίδια τους την αδυναμία και ανικανότητα, τέτοιοι πιστοί αρνούνται να καταβάλουν προσπάθεια, ελπίζοντας ότι ο Παντοδύναμος Θεός θα επιτελέσει το θαύμα της μεταμόρφωσης των ψυχών τους μονομερώς, απαλλάσσοντάς τους από την ανάγκη να διεξάγουν τον βαρύ εσωτερικό αγώνα.

​Και μόνο ένα ελάχιστο μέρος χριστιανών είναι ικανό να διακρίνει πίσω από τα πληθυσμένα καλάθια με φαγητό τον ίδιο τον Δοτήρα των αγαθών.

Για αυτούς τους ανθρώπους το θαύμα στην έρημο γίνεται διαφανές γυαλί, μέσα από το οποίο θεωρούν τον Θείο Λόγο. Ήρθαν για τον Λόγο, όχι για το ψάρι, και αληθινός Άρτος Ζωής γι' αυτούς είναι ο ίδιος ο Χριστός. Αυτοί είναι οι μελλοντικοί μυστικοί, ησυχαστές και νηπτικοί, που αγωνίζονται να υπερβούν την ωφελιμιστική αντίληψη της θρησκείας.

​Οι επιθεωρητές χάριτος από το γραφείο τους

Το παράδοξο έγκειται στο ότι μέσα σε αυτό το χορτάτο πλήθος υπάρχει πάντα μια ιδιαίτερη τάξη ανθρώπων, πανομοιότυπη με τους αρχαίους γραμματείς και Φαρισαίους. Πρόκειται για εθελοντές εμπειρογνώμονες, κριτές και εισαγγελείς, που γνωρίζουν τις απαντήσεις σε όλα τα ερωτήματα της κανονικής και πνευματικής ζωής. Μη έχοντας οι ίδιοι εμπειρία προσωπικής, βαθιάς κοινωνίας με τον Θεό, εκδίδουν με ευκολία ετυμηγορίες εναντίον εκείνων που αυτή την εμπειρία έχουν αποκτήσει.

​Για τέτοιους ζηλωτές του γράμματος το θαύμα του πολλαπλασιασμού των άρτων είναι κατανοητό και κανονικό, διότι είναι απτό και ενταγμένο στη συνηθισμένη τάξη των πραγμάτων. Όμως όταν αληθινοί ασκητές, που έχουν ξεπεράσει την τυπική, κανονιστική ευσέβεια, αρχίζουν να μιλούν για θεωρία του Ακτίστου Φωτός και αδιάλειπτη προσευχή, αυτοί οι επιθεωρητές της χάριτος τους κατηγορούν αμέσως για πλάνη και αίρεση. Σήμερα, στην εποχή του διαδικτύου, οι φωνές τέτοιων θεολόγων του γραφείου ακούγονται ιδιαίτερα δυνατά, γεννώντας κύματα αμαθούς κριτικής εναντίον των ζωντανών φορέων του πνεύματος του Χριστού.

​Οι διωγμοί των μεγάλων ησυχαστών

Η ιστορία της Εκκλησίας είναι κυριολεκτικά υφασμένη από διωγμούς εναντίον εκείνων των χριστιανών που αρνήθηκαν να κάνουν την επίγεια ή πνευματική άνεση τον τελικό τους σκοπό. Η μοίρα των μεγάλων ησυχαστών είναι πάντα τραγική, διότι η βαθιά προσευχητική τους πείνα τρομάζει την χορτάτη πλειοψηφία. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο όσιος Συμεών ο Νέος Θεολόγος, του οποίου η εμπειρία της πραγματικής κοινωνίας με τον Θεό προκάλεσε την οργή της κωνσταντινουπολίτικης διανοητικής ελίτ, ενώ το ίδιο το προσωνύμιό του ήταν αρχικά ένα χλευαστικό παρατσούκλι, που του ρίχτηκε ως κατηγορία για πνευματική υπερηφάνεια.

​Τα επίσημα συναξάρια συχνά εξομαλύνουν τις οξείες γωνίες, αλλά μέσα από τους αιώνες φτάνουν σε εμάς υπαινιγμοί για το πόσο βαριά αντιμετώπιζε η μοναστική αδελφότητα την παρουσία του οσίου Σεραφείμ του Σάρωφ. Στον εικοστό αιώνα, ο μέγας αθωνίτης γέροντας Ιωσήφ ο Ησυχαστής και οι πλησιέστεροι μαθητές του υπέστησαν χιονοστιβάδα κατηγοριών για αίρεση μεσσαλιανισμού από γνώστες της Ορθοδοξίας, μόνο και μόνο επειδή επανέφεραν στη μοναστική πράξη τη ζωντανή εμπειρία της νοεράς εργασίας. Η ίδια μοίρα έπληξε τον αρχιμανδρίτη Σωφρόνιο Σαχάρωφ, τα έργα του οποίου έχουν σήμερα καταστεί κλασικά, ενώ τα ονόματα των πολυμαθών κατηγόρων του έχουν παραδοθεί στη λήθη.

​Τα στάδια ωρίμανσης της ανθρώπινης ψυχής

Σε αυτό το ιστορικό δράμα, ωστόσο, κρύβεται ένας σημαντικός νόμος πνευματικής ωρίμανσης, που επίσης μεταφορικά εμπεριέχεται στο θαύμα του πολλαπλασιασμού των άρτων. Η ανθρώπινη ψυχή αναπτύσσεται σταδιακά, και σε κάθε ηλικία αντιστοιχεί η δική της εργασία. Στην αρχή της πορείας, στο επίπεδο του νεοφυτισμού, ο άνθρωπος μοιάζει με το πλήθος που δέχεται τον άρτο από τα χέρια των μαθητών του Χριστού, και γι' αυτόν είναι φυσική η ενεργός εξωτερική δραστηριότητα, η κοινωνική διακονία και η οργάνωση της επίγειας ζωής της Εκκλησίας. Στο επόμενο στάδιο, καθώς ωριμάζει, η εστίαση της προσοχής πρέπει να μετατοπίζεται προς τα μέσα, απαιτώντας εμβάθυνση της προσωπικής προσευχής και αποχώρηση από τη ματαιότητα.

​Στην κορυφή αυτής της πορείας γεννιέται η πλήρης ησυχία και η θεωρία, όταν ο επίγειος άρτος και η εξωτερική δραστηριότητα χάνουν την πρωταρχική τους σημασία.

Η τραγωδία συμβαίνει όταν ένας άνθρωπος ή μια ολόκληρη εκκλησιαστική κοινότητα κολλάει στο αρχικό στάδιο. Αυτό που για τον νέο χριστιανό αποτελεί ευλογημένο κόπο, για τον ώριμο άνθρωπο μπορεί να γίνει παραπέτασμα, πίσω από το οποίο κρύβεται από την τρομακτική σιγή της αληθινής συνάντησης με τον Θεό.

​Ο Κύριος χόρτασε χιλιάδες ανθρώπους στην έρημο με σωματική τροφή όχι για να Τον μετατρέψουν σε πολιτικό ηγέτη ή αιώνιο Δοτήρα άρτου. Ικανοποίησε την βασική επίγεια πείνα τους μόνο για να ανυψώσει τη συνείδησή τους σε ανώτερο επίπεδο, αφυπνίζοντας μέσα τους τη δίψα για την Αλήθεια. Το θαύμα του πολλαπλασιασμού των άρτων θέτει ενώπιον κάθε ανθρώπου ένα ριζικό ερώτημα για τα κίνητρα της πίστης του. Ο Χριστιανισμός δεν υπόσχεται άνεση ή αυτόματη απαλλαγή από τις δυσκολίες της ζωής. Είναι πορεία ανόδου από τον εγωιστικό καταναλωτισμό προς εκείνο το ανώτερο, αγαθό μέρος, που δεν θα αφαιρεθεί ποτέ από την ψυχή που αποφάσισε να παραμείνει με τον Χριστό στην έρημο, ακόμη και όταν ο επίγειος άρτος τελειώσει και το πλήθος διαλυθεί.