Το μέτρο της νηστείας είναι πιο σημαντικό από την αυστηρότητά της
Το Τυπικό περιγράφει στον λαϊκό το μοναστικό κανόνα ανά ώρες, χωρίς να δίνει υποδείγματα εφαρμογής του στον κοσμικό βίο. Το μέτρο της νηστείας δεν βρίσκεται στον κανόνα, αλλά στη διάκριση.
Κάθε Αύγουστο κυκλοφορεί στα chat και στις λίστες αλληλογραφίας με το εκκλησιαστικό ημερολόγιο ο ίδιος πίνακας: Δευτέρα, Τετάρτη και Παρασκευή – ξηροφαγία, Τρίτη και Πέμπτη – βραστά χωρίς λάδι, και μόνο το Σάββατο με την Κυριακή επιτρέπεται κάποια ελάφρυνση. Αρχικά νιώθεις σεβασμό για αυτό το πρόγραμμα: ο κανόνας είναι αυστηρός, η Νηστεία της Κοιμήσεως είναι η δεύτερη σε αυστηρότητα μετά τη Μεγάλη Τεσσαρακοστή, αν και διαρκεί μόνο δύο εβδομάδες. Όμως πολύ σύντομα εμφανίζεται ο αναμενόμενος πανικός: πώς μπορεί κανείς να το τηρήσει αυτό με δουλειά, παιδιά και απλή κούραση;
Πριν τρομάξεις, αξίζει να ρωτήσεις: για ποιον γράφτηκε αυτός ο κανόνας;
Ο κανόνας δεν γράφτηκε για εμάς
Το αυστηρό ημερολόγιο της Νηστείας της Κοιμήσεως είναι ένας συγκεκριμένος μοναστικός κανόνας, που διαμορφώθηκε στη Μονή του οσίου Σάββα του Ηγιασμένου κοντά στα Ιεροσόλυμα και αργότερα εντάχθηκε στο γενικό Τυπικό. Ξεχωριστός κανόνας για τους λαϊκούς απλώς δεν υπάρχει στην Εκκλησία.
Η αυστηρή νηστεία υπολογίστηκε για τον μοναχό, του οποίου η ημέρα από το πρωί ως το βράδυ υποτάσσεται στη λατρεία και στην εργασία στην κοινότητα. Αλλά όχι για τον άνθρωπο που μετά την ξηροφαγία πρέπει να περάσει οκτώ ώρες πίσω από το τιμόνι ή μπροστά στη κουζίνα, μαγειρεύοντας για οικογένεια με τέσσερα παιδιά.
Να απορρίψεις εντελώς τον κανόνα δεν είναι επίσης λύση – διότι στην αυστηρότητά του υπάρχει βαθιά παράδοση και νόημα. Αλλά να τον εφαρμόζεις κατά γράμμα και χωρίς διάκριση στη ζωή σου – είναι λάθος, για το οποίο, παρεμπιπτόντως, προειδοποιούσαν οι ίδιοι οι Πατέρες που έγραψαν αυτούς τους κανόνες.
Ο όσιος Ιωάννης Κασσιανός ο Ρωμαίος συμβούλευε τους μαθητές: πρέπει να φροντίζουμε όχι μόνο να μην τρώμε πέρα από το μέτρο, αλλά και να τρώμε την τροφή την κατάλληλη ώρα, ακόμα και όταν θέλουμε να νηστεύουμε αυστηρότερα. Η υπερβολική εγκράτεια, έγραφε, είναι πιο επιβλαβής από την πλησμονή.
Ο άγιος Ιγνάτιος (Μπριαντσανίνοφ) προειδοποιούσε ακόμα πιο έντονα: η άσκηση για την οποία η ψυχή δεν έχει ωριμάσει δεν ενισχύει τον άνθρωπο. Τον αποδιοργανώνει και αφήνει πίσω της αθυμία αντί για χάρη.
Ποιος μπορεί να είναι υπόδειγμα για τον λαϊκό;
Εδώ ακριβώς εμφανίζεται η πραγματική δυσκολία. Ανοίγεις το συναξάρι αναζητώντας υπόδειγμα προς μίμηση – και βλέπεις κυρίως μοναχούς, ερημίτες, επισκόπους, μάρτυρες. Η ζωή τους συχνά τελείωνε ηρωικά, λαμπρά, αλλά γρήγορα. Ενώ παραδείγματα για το πώς να νηστεύει ακριβώς ο λαϊκός – με σπίτι, σύζυγο, παιδιά, νοικοκυριό – υπάρχουν εκπληκτικά λίγα.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά – η δικαία Ιουλιανία του Λαζάρεφσκ, ευγενής του Μούρομ του 16ου αιώνα. Στα δεκαέξι της χρόνια παντρεύτηκε και ανέλαβε τη διαχείριση μεγάλου νοικοκυριού. Σηκωνόταν πρώτη από όλους στο σπίτι, κοιμόταν τελευταία, έτρεφε τους φτωχούς ακόμα και σε χρόνια πείνας, δίνοντας το τελευταίο κομμάτι. Γέννησε δεκατρία παιδιά, τα περισσότερα πέθαναν βρέφη, δύο ενήλικοι γιοι σκοτώθηκαν στην υπηρεσία του τσάρου. Μετά από αυτή την απώλεια η Ιουλιανία ζήτησε από τον σύζυγό της ευλογία να αποσυρθεί σε μοναστήρι. Αλλά ο σύζυγος απάντησε: πρώτα πρέπει να μεγαλώσουν τα υπόλοιπα παιδιά.
Έμεινε υπάκουα. Και μετέφερε την πνευματική της άσκηση στον οικιακό βίο: εντατικοποίησε τη νηστεία και την προσευχή, κοιμόταν δύο ώρες το εικοσιτετράωρο, βάζοντας κάτω από το κεφάλι της ένα κούτσουρο αντί για μαξιλάρι.
Αυτή η λεπτομέρεια, βέβαια, δεν πρέπει να μετατραπεί σε οδηγία δράσης – το κούτσουρο δεν είναι το κύριο εδώ. Πολύ πιο σημαντικό είναι αυτό που συνέβη στη συνέχεια. Όταν η ασθένεια και η συσσωρευμένη κούραση έκαναν τη δουλειά τους, η Ιουλιανία άρχισε να πηγαίνει λιγότερο συχνά στις ακολουθίες στον ναό. Αλλά η οικιακή της προσευχή μόνο εντατικοποιήθηκε. Η γυναίκα που η Εκκλησία δόξασε ακριβώς για την άσκησή της, η ίδια επανεξέτασε τη μορφή αυτής της αυστηρότητας, όταν το σώμα σταμάτησε να την αντέχει. Για εκείνη ο κανόνας ήταν εργαλείο για τη λείανση της ψυχής. Και, όπως κάθε εργαλείο, μπορεί να το αφήσεις κατά μέρος ή να το αντικαταστήσεις, αν σταμάτησε να αποδίδει.
Το μέτρο της νηστείας που δεν θα βρεις στο διαδίκτυο
Από εδώ προκύπτει και η πρακτική απάντηση στο ερώτημα για την αυστηρότητα της νηστείας. Το μέτρο εγκράτειας για τον λαϊκό δεν βρίσκεται σε έναν πίνακα κατεβασμένο από το διαδίκτυο, αλλά σε μια νηφάλια απόφαση που λαμβάνεται μαζί με τον πνευματικό, λαμβάνοντας υπόψη την κατάσταση της υγείας, τις συνθήκες εργασίας και τις ανάγκες εκείνων που ζώντας δίπλα σου υπολογίζουν στη βοήθειά σου. Η νηστεία μετά την οποία ξεσπάς στους οικείους σου από πείνα και θυμό δεν είναι καλύτερη από τη νηστεία που δεν τήρησες καθόλου. Και οι δύο χάνουν τον στόχο, απλώς από διαφορετικές πλευρές.
Η Νηστεία της Κοιμήσεως υπάρχει για τη συνάντηση με το μυστήριο. Κατά την παράδοση, η Υπεραγία Θεοτόκος πέρασε τις τελευταίες ημέρες της σε σιωπή και εντατική προσευχή – χωρίς μάρτυρες και, φυσικά – χωρίς επιδεικτική άσκηση.
Ίσως γι' αυτό το να μετράς τις ημέρες που πέρασαν σε ξηροφαγία – δεν είναι η πιο σημαντική ασχολία αυτών των δύο εβδομάδων. Πολύ πιο σημαντικό είναι να σημειώσεις για τον εαυτό σου: έγινε το σπίτι λίγο πιο ήσυχο αυτό το διάστημα, και η καρδιά – λίγο πιο γαλήνια.
