Η Είσοδος του Κυρίου στα Ιεροσόλυμα: θρίαμβος που δεν παρατήρησε η αυτοκρατορία
Ο πραγματικός αυτοκρατορικός θρίαμβος είναι ο κρότος των όπλων, ο χρυσός και η μυρωδιά της εξουσίας. Αυτό που συνέβη στα Ιεροσόλυμα την Κυριακή πριν από το Πάσχα, δεν είχε καμία σχέση με αυτό.
Σιδερένιοι τροχοί, χτυπώντας βαριά στο βασαλτικό πλακόστρωτο. Έτσι ακουγόταν πάντα η εξουσία της Ρώμης. Ο κλασικός θρίαμβος του νικητή – αυτό είναι τετράδα με χιονόλευκους επιβήτορες και στρατηγός σε πορφυρή τήβεννο, το πρόσωπο του οποίου είναι πυκνά αλειμμένο με κιννάβαρι στο χρώμα των παλιών χάλκινων θεών. Μπροστά από την πομπή σε βαριές αλυσίδες περπατούν οι νικημένοι αρχηγοί ξένων λαών, και πίσω βαδίζουν οι λεγεώνες, κουβαλώντας λάφυρα χρυσάφι. Πυκνός καπνός θυσιών και ακριβά θυμιάματα. Αυτή ήταν η αλάνθαστη, άμεση γλώσσα της αυτοκρατορίας. Η γλώσσα με την οποία μιλούσε σε όλο τον υπόλοιπο κόσμο, επιβεβαιώνοντας την αδιαμφισβήτητη κυριαρχία της.
Και τώρα ας κοιτάξουμε τον σκονισμένο δρόμο του Ελαιώνα. Εδώ δεν υπάρχει ούτε χρυσάφι, ούτε παράταξη. Μόνο λευκή ασβεστολιθική σκόνη, μυρωδιά ιδρώτα, προβατίσιου μαλλιού και διεγερμένου πλήθους. Και κραυγές, εντελώς διαφορετικές από τον μετρημένο χαιρετισμό στον ρωμαίο θριαμβευτή. Για αυτή την ανοιξιάτικη μέρα θα γράψουν και οι τέσσερις ευαγγελιστές – Ματθαίος, Μάρκος, Λουκάς και Ιωάννης. Οι άνθρωποι γύρω φωνάζουν: «Ωσαννά!» Παραδοσιακά οι ερμηνευτές μεταφράζουν αυτή τη λέξη από τα αρχαία εβραϊκά ως «σώσον δη», βασιζόμενοι στο κείμενο του 117ου Ψαλμού. Εκείνη τη στιγμή αυτό δεν ήταν τόσο επίσημο πολιτικό σύνθημα, όσο απελπισμένη ικεσία απλών ανθρώπων, που είχαν κουραστεί στο έπακρο από το βάρος της ζωής και την ξένη κατοχή. Περίμεναν έναν λυτρωτή.
Βλέμμα από το ύψος του πύργου
Από τα τείχη του σκοτεινού φρουρίου Αντωνία, που κρεμόταν βαριά πάνω από τις αυλές του Ναού, αυτόν τον δρόμο μπορούσαν να παρακολουθούν ρωμαίοι φρουροί. Οι πηγές δεν έχουν διατηρήσει για εμάς καμία πληροφορία για την αντίδραση της φρουράς, αλλά μπορούμε με μεγάλη πιθανότητα να υποθέσουμε ότι αυτό που είδαν τους έκανε να ανησυχήσουν.
Στα χέρια των προσκυνητών κουνιόντουσαν κομμένα φοινικόκλαδα.
Στην ιστορική μνήμη των Ιουδαίων αυτό δεν ήταν καθόλου αθώο φυτικό στοιχείο. Ήταν δυνητικά ισχυρό εθνικό σύμβολο ανεξαρτησίας.
Σύμφωνα με τα ιστορικά χρονικά, κάποτε παλιά ακριβώς έτσι, με φοινικόκλαδα στα χέρια και επαινετικά τραγούδια, ο λαός υποδέχθηκε ενθουσιωδώς τον Σίμωνα Μακκαβαίο μετά την εκδίωξη των σύρων κατακτητών από τα Ιεροσόλυμα.
Τεράστιο πλήθος, φανερή θρησκευτική ορμή, φωνές για την έλευση του Βασιλιά – οι λεγεωνάριοι ήταν εκπαιδευμένοι να αναγνωρίζουν τέτοια πράγματα. Για τη Ρώμη κάθε συγκέντρωση ανθρώπων με εθνικά σύμβολα μύριζε εξέγερση. Αλλά η ανησυχία, όπως φαίνεται, δεν εξελίχθηκε σε στρατιωτικές ενέργειες. Στο κέντρο αυτής της αυθόρμητης λαϊκής πομπής δεν υπήρχε τίποτα από τη συνηθισμένη, κατανοητή στην αυτοκρατορία ένοπλη εξέγερση.
Άλλη βασιλεία
Στη μέση της χαρούμενης πομπής καβαλούσε ένας άνθρωπος σε νεαρό γαϊδουράκι.
Στην αντίκα και αρχαία ανατολική παράδοση το πολεμικό άλογο σήμαινε πάντα ένα πράγμα – πόλεμο. Ο κατακτητής που εισέρχεται στην κατακτημένη πόλη με πολεμικό άλογο, διακήρυττε την ακαταμάχητη δύναμή του και το δικαίωμά του στη βία. Ο άρχοντας όμως που εισέρχεται στους ανθρώπους με ειρηνικό ζώο, διακήρυττε την ειρήνη. Ακριβώς έτσι, πέντε αιώνες πριν από τα περιγραφόμενα γεγονότα, το προφήτευσε ο προφήτης Ζαχαρίας: «Ο βασιλιάς σου έρχεται σε σένα, δίκαιος και σωτήριος, πραΰς, καθήμενος επί όνου και επί πώλου νέου» (Ζαχ. 9:9).
Αυτός ήταν εντελώς διαφορετικός τύπος βασιλείας. Ο Σωτήρας έδειχνε ότι η βασιλεία Του δεν χτίζεται στον φόβο, αλλά στην εξουσία της πραότητας, που απευθύνεται απευθείας στην ανθρώπινη καρδιά.
Ο ευαγγελιστής Ματθαίος εφιστά την προσοχή σε σημαντικότατη λεπτομέρεια: οι μαθητές έφεραν όχι μόνο το γαϊδουράκι, αλλά και την όνο που περπατούσε δίπλα (Μτ. 21:2). Για τους αγίους πατέρες της Εκκλησίας αυτό δεν ήταν ποτέ απλώς καθημερινή περιγραφή. Σε αυτό το ζευγάρι ζώων έβλεπαν παγκόσμια προφητεία για τις μοίρες της ανθρωπότητας.
Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος και ο μακάριος Θεοφύλακτος Βουλγαρίας έγραφαν ότι η παλιά, δεμένη όνος – αυτός είναι ο παλαιοδιαθηκικός Ισραήλ, που έχει συνηθίσει εδώ και καιρό να φέρει πάνω του τον βαρύ ζυγό του Νόμου. Και το νεαρό γαϊδουράκι που δεν γνώριζε χαλινάρι – αυτά είναι τα εθνικά έθνη. Ο Χριστός κάθεται ακριβώς στο νεαρό γαϊδουράκι. Ο άγριος, ανυπάκουος εθνικός κόσμος ξαφνικά δέχεται χαρούμενα τον Σωτήρα και πρώτος μαζικά εισέρχεται στην πρώιμη Εκκλησία που ίδρυσε. Η παλιά όνος όμως απλώς υπάκουα ακολουθεί. Έτσι και ο ιουδαϊκός λαός, κατά τη σκέψη των χριστιανών ερμηνευτών, θα στραφεί στον Χριστό ήδη στο δειλινό της γήινης ιστορίας, ακολουθώντας τα ίχνη των πιστών εθνικών.
Οι ευαγγελιστές προσθέτουν άλλη μια σημαντική λεπτομέρεια: το γαϊδουράκι ήταν νεαρό, στο οποίο, όπως διευκρινίζει ο Λουκάς, «κανείς από τους ανθρώπους δεν κάθισε ποτέ».
Κατά τη μεσανατολική παράδοση ζώο που δεν είχε φορέσει ζυγό, προοριζόταν είτε για ιερούς σκοπούς, είτε αποκλειστικά για βασιλιά.
Εδώ το κείμενο του Ευαγγελίου μας αφήνει χώρο για προσεκτική οπτικοποίηση. Ας φανταστούμε την ορατή πλευρά αυτής της σκηνής. Νεαρό, εντελώς αδάμαστο ζώο νιώθει για πρώτη φορά το βάρος ανθρώπου στη ράχη του. Γύρω βρυχάται τεράστιο πλήθος, κάτω από τα πόδια πέφτουν κομμένα κλαδιά και ρούχα. Η φυσιολογική αντίδραση οποιουδήποτε μη εκπαιδευμένου στη σέλα ζώου σε τέτοια κατάσταση – πανικός, απότομες κινήσεις, προσπάθεια να ρίξει τον άγνωστο καβαλάρη. Αλλά μπορούμε νοερά να δούμε πώς το γαϊδουράκι διανύει όλη αυτή τη θορυβώδη και τρομακτική διαδρομή εκπληκτικά ομαλά και ήσυχα, σαν να υπακούει σε αόρατη δύναμη Εκείνου που κάθεται πάνω του.
Μονοπάτι από ξένη φτώχεια
Οι άνθρωποι κατά τη διάρκεια της πορείας έβγαζαν από πάνω τους τα ιμάτιά τους και τα έριχναν κάτω από τα πόδια. Όχι πολυτελή περσικά χαλιά και όχι ακριβά υφάσματα από πλούσια παζάρια.
Το ιμάτιο – αυτό είναι βαρύ, χοντρής πλέξης επάνω ρούχο συνηθισμένου αγρότη ή ψαρά. Την ημέρα στο δρόμο τον έσωζε από την πνιγηρή λευκή σκόνη και τον καυτό ήλιο, και τη νύχτα χρησίμευε στον προσκυνητή ως μοναδική ζεστή κουβέρτα στη σκληρή γη. Για τον φτωχό Γαλιλαίο που είχε έρθει στη γιορτή από μακριά, αυτό ήταν το πιο χρειώδες, αναντικατάστατο πράγμα. Χωρίς αυτό έμενε ανυπεράσπιστος μπροστά στο νυχτερινό κρύο.
Και αυτοί οι άνθρωποι χωρίς δεύτερη σκέψη έριχναν την προστασία τους κατευθείαν στη λάσπη του δρόμου.
Τα πορφυρά υφάσματα και τα θυμιάματα του ρωμαϊκού θριάμβου πληρώνονταν πάντα από το ανεξάντλητο κρατικό ταμείο. Το «χαλί» για τον Χριστό ήταν υφασμένο από ρούχα φτωχών. Αυτή ήταν εκείνη η φτώχεια που είναι έτοιμη να δώσει στον Θεό το τελευταίο, χωρίς να υπολογίζει τίποτα σε αντάλλαγμα.
Σιωπηλή ανατροπή νοήματος
Όταν αυτή η πομπή πλησίασε στις πύλες της πόλης, συνέβη αυτό για το οποίο μαρτυρεί άμεσα ο ευαγγελιστής Ματθαίος: «Και όταν εισήλθε στα Ιεροσόλυμα, όλη η πόλη ήρθε σε κίνηση και έλεγε: ποιος είναι Αυτός;» (Μτ. 21:10–11).
Η ατμόσφαιρα ήταν ηλεκτρισμένη στο έπακρο. Τα Ιεροσόλυμα τις γιορτινές μέρες του Πάσχα φούσκωναν απίστευτα. Τεράστιος αριθμός προσκυνητών κοιμόταν απλώς κάτω από τον ανοιχτό ουρανό, οι δρόμοι μετατρέπονταν σε ένα βουίζον ανθρώπινο στρατόπεδο. Η πόλη ταρασσόταν, μεταδίδοντας από στόμα σε στόμα ειδήσεις για την ανάσταση του Λαζάρου.
Τι τελικά είδαν από τους ψηλούς φυλακτικούς πύργους τους εκείνοι που ήταν καλεσμένοι να φυλάσσουν την αυτοκρατορική τάξη; Βρώμικα αγροτικά μανδύα στη σκόνη. Κλαίγοντας και χαρούμενα φωνάζοντας απλούς ανθρώπους. Κανένα πολεμικό σήμα, καμία παράταξη, ούτε ένα γυμνό σπαθί. Απλώς κουρασμένο πλήθος και έναν πραΰ άνθρωπο σε γάιδαρο.
Αυτοί οι πολεμιστές δεν υποψιάζονταν καν ότι στα Ιεροσόλυμα εισερχόταν Βασιλιάς, του οποίου η αληθινή εξουσία δεν μετριόταν με τον αριθμό των λεγεώνων, αλλά με την εθελοντική ετοιμότητα να πάει στον σταυρό.
Και αυτή η σιωπηλή ανατροπή, που άλλαξε για πάντα τη μοίρα του κόσμου, έμεινε εντελώς ανεξιχνίαστη σε εκείνους που συνήθιζαν να κοιτάζουν την πραγματικότητα αποκλειστικά μέσα από μεταλλικές σχισμές κράνους.
