Христианское отношение к смертной казни

Тот, кто хотя бы немного знаком с ветхозаветной историей израильского народа, знает, что смертная казнь применялась там неоднократно и не только в отношении отдельных людей, но и в отношении целых племен. На конкретных примерах мы останавливаться не будем, их несложно отыскать самому, но при этом напомним, что при понимании событий древнего мира нужно всегда учитывать нравы, характер и условия жизни того времени, а также цели, ради которых Господь так заботится об избранном народе.

В истории Церкви мы не встретим примеров, когда она во всей своей полноте выступала против отмены смертной казни. Как правило, Церковь принимала ту историческую реальность существования государства со всеми его законами, в которой ей приходилось жить. Однако это отнюдь не значит, что священнослужители оставались безучастными к судьбе приговоренных к смерти преступников. С одной стороны – они готовили их к переходу в другой мир и к предстоящему суду Божьему, с другой – если были подозрения в невиновности обвиняемого, то Церковь ходатайствовала перед властями о помиловании или пересмотре дела.

Современное отношение Церкви к смертной казни выражено в «Основах социальной концепции», где, после уже обозначенных положений, в пункте IX.3 говорится следующее: «Отмена смертной казни дает больше возможностей для пастырской работы с оступившимся и для его собственного покаяния. К тому же очевидно, что наказание смертью не может иметь должного воспитательного значения, делает непоправимой судебную ошибку, вызывает неоднозначные чувства в народе… Помня, что милосердие к падшему человеку всегда предпочтительнее мести, Церковь приветствует такие шаги государственных властей. Вместе с тем она признает, что вопрос об отмене или неприменении смертной казни должен решаться обществом свободно, с учетом состояния в нем преступности, правоохранительной и судебной систем, а наипаче соображений охраны жизни благонамеренных членов общества».

Как мы понимаем, состояние правоохранительной и судебной систем в нашем государстве нередко оставляют желать лучшего, потому хорошо, что у нас высшей мерой наказания является пожизненное заключение, а не смертная казнь. Слишком уж велика цена судебной ошибки или тем более сознательного нарушения закона.

«Ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое» (Рим. 13, 4).

Основные, скажем так, исторические аспекты отношения к смертной казни в христианстве мы обозначили. Не поговорили мы только о Новом Завете, что, очевидно, является сердцевиной затронутой темы.

Обычно говорят, что ни в Евангелии, ни в Деяниях, ни в апостольских посланиях нет прямого указания на отмену смертной казни. Это так, но, с другой стороны, там нет и прямых указаний на отмену многих других ветхозаветных законов. Кроме того, в Новом Завете вообще нет никаких прямых указаний на регулирование административной стороны жизни государства или народа, а потому мне вообще представляется нелегитимным ожидание подобного рода распоряжений со стороны Христа или апостолов.

Если говорить о конкретных местах Священного Писания, то здесь важны две ссылки. Первая – это слова апостола Павла: «Ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое» (Рим. 13, 4). Указание на меч некоторыми современными толковниками воспринимается как возможность его применения облеченным властью человека вплоть до убийства преступника. Однако мы должны понимать, что меч римской империи, помимо своего прямого назначения, был еще и символом той самой власти.

У святых отцов я не обнаружил понимания слов апостола Павла в качестве прямой легитимизации смертной казни. «Замечаешь ли, как (апостол) представляет его вооруженным, – пишет святитель Иоанн Златоуст, – подобно какому-нибудь воину, чтобы сделать страшным для грешников?» 

Или вот еще слова преподобного Ефрема Сирина: «Ибо Божий служитель есть он, так как чрез него совершается воля Божия над праведными и беззаконными. Если же зло сделаешь, бойся и не делай, – ибо не без цели (напрасно) опоясан мечем». Получается, что меч в приведенных цитатах воспринимается в качестве средства устрашения преступников, которых обязательно настигнет правосудие.

Второе место Нового Завета, на которое хотелось бы обратить внимание, – это слова самого Христа, когда к Нему привели женщину, уличенную в прелюбодеянии. По закону она заслуживала смертной казни, но Спаситель ответил: «Кто из вас без греха, первый брось на нее камень» (Ин. 8, 7). Фактически это единственное место в Евангелии, где напрямую встает вопрос о возможности применения смертной казни. А вот как толкует приведенную цитату блаженный Августин: «Это – глас правды. И пусть грешник будет наказан, но не грешниками. Пусть закон будет исполнен, но не преступающими закон».

Высшую ценность для христиан являет вечная жизнь, но и к земному бытию мы относимся как к Божьему дару. В истории Церкви было всякое, но даже за невольное или вынужденное убийство при защите Родины или других людей она призывала к покаянию, хотя при этом и благословляет воинов на исполнение своего долга.  Однако при любых обстоятельствах всякому человеку важно помнить: не мы давали жизнь, не нам ее и отбирать.

Читайте также