Ζίμνο: το μοναστήρι που ανασκάφηκε με φτυάρια
Οι σπήλαιες του Ζίμνε θάφτηκαν κάτω από σκουπίδια, στα ιερά φύλασσαν χημικά, και στον καθεδρικό ναό φύτρωσαν δέντρα. Το 1991 δύο μοναχές άρχισαν να αποκαθιστούν τη μονή με τα χέρια τους.
Ο σπηλαιώδης διάδρομος μόλις μερικά βήματα από την είσοδο γίνεται τόσο στενός, που οι ώμοι ακουμπούν ακούσια στους τοίχους. Εδώ, κάτω από τον ψηλό λόφο πάνω από τη στρεβλή κοιλάδα του ποταμού Λούγκα, προσεύχονταν οι πρώτοι μοναχοί του Ζίμνο. Δεν υπάρχει ακριβής ημερομηνία για το πότε ακριβώς οι άνθρωποι άρχισαν να σκάβουν σε αυτή τη λευκή πέτρα. Οι σπηλιές φαίνονται αρχαιότερες από οποιαδήποτε σωζόμενη καταγραφή για αυτό το μέρος. Είναι – ζωντανό θεμέλιο, που εκτείνεται στα βάθη της ιστορίας πολύ πιο μακριά από τους τοίχους των επίγειων ναών.
Στις σοβιετικές δεκαετίες οι είσοδοι σε αυτές τις σπηλιές θάφτηκαν με ιδιαίτερη επιμέλεια. Χρησιμοποιήθηκε ό,τι έπεφτε στα χέρια: οικοδομικά απορρίμματα, σπασμένα τούβλα, τόνοι χώματος. Η ιδέα ήταν κατανοητή – να σβηστεί η ίδια η δυνατότητα κατάβασης κάτω, ώστε η προσευχή, που ηχούσε εκεί για αιώνες, να πνιγεί κάτω από το στρώμα χώματος. Όταν τον Ιούνιο του 1991 επέστρεψαν εδώ οι πρώτες κάτοικοι, το σπηλαιώδες συγκρότημα υπήρχε μόνο στις παραδόσεις. Στην επιφάνεια υπήρχαν μόνο λόφοι και σωροί σκουπιδιών.
Όλα αυτά ανασκάφτηκαν με τα χέρια. Χωρίς εκσκαφείς και βαριά μηχανήματα, με συνηθισμένους κουβάδες και φτυάρια, για αρκετά χρόνια. Ήταν εξαντλητική δουλειά, όπου κάθε εκατοστό απελευθερωμένου χώρου κερδιζόταν από τη λήθη.
Τοίχοι για την προστασία της ζωής
Το μοναστήρι στέκεται σε υψώμα, που οι ντόπιοι κάτοικοι αιώνες το αποκαλούν Άγιο Όρος. Από εδώ ανοίγεται πανοραμική θέα στις εκτάσεις της Βολυνίας, στα πλημμυρισμένα λιβάδια και τα πυκνά δάση στην άλλη όχθη του ποταμού Λούγκα. Το μέρος για την κατασκευή επιλέχθηκε με γνώση του αντικειμένου. Η Βολυνία ήταν πάντα γη, από την οποία περνούσαν ξένοι στρατοί, γι' αυτό η μονή χτιζόταν σαν πραγματικό φρούριο.
Μαζικοί τοίχοι με γωνιακούς πύργους, ο Ναός της Κοιμήσεως σε μορφή βασιλικής, που θυμίζει επιμήκες ορθογώνιο με παχιά τοιχοποιία – όλα αυτά χτίστηκαν για επιβίωση. Η δύναμη των τοίχων ήταν σπουδαιότερη από κάθε διακόσμηση, αφού οι τατάρικες επιδρομές συνέβαιναν εδώ τακτικά.
Το μοναστήρι έπρεπε να προστατεύει τις ζωές των ανθρώπων τόσο αξιόπιστα, όσο και την πίστη τους.
Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, τη μονή ίδρυσε στα τέλη του δεκάτου αιώνα ο πρίγκιπας Βλαδίμηρος ο Μέγας. Το Ζίμνο ήταν η χειμερινή του κατοικία, από εκεί προήλθε και το όνομα, που διατήρησε το πνεύμα εκείνων των εποχών. Ακριβώς από αυτά τα μέρη ο πρίγκιπας έφευγε προς τον Δνείπερο, προς εκείνη τη στιγμή της βάπτισης, που άλλαξε όλη την πορεία της ιστορίας μας. Με αυτό τον λόφο συνδέεται και η ιστορία της εικόνας της Θεοτόκου του Ζίμνο. Την έφεραν από την Κωνσταντινούπολη. Οι παλιές αφηγήσεις συνδέουν την εικόνα με την επιστροφή της όρασης του πρίγκιπα Βλαδίμηρου πριν από τη βάπτισή του. Αυτή η παράδοση υπογραμμίζει το κύριο: το Άγιο Όρος πάντα βοηθούσε τους ανθρώπους να διακρίνουν το αιώνιο σε στιγμές, όταν ο κόσμος γύρω βυθιζόταν σε πλήρη σκοτάδι.
Κοιμισμένος θάνατος και δηλητηριώδες ιερό
Μέχρι το 1915 ο πόλεμος πλησίασε στη Βολυνία. Το πυροβολικό διέτρυπε τους θόλους του Ναού της Κοιμήσεως, καταστρέφοντας τη στέγη. Η μοναχική κοινότητα εκκενώθηκε, και η ηγουμένη Αριάδνη πήρε μαζί της το κύριο ιερό – τη θαυματουργό εικόνα. Η εικόνα εγκατέλειψε το μοναστήρι μαζί με τις τελευταίες αδελφές, και αυτό τη σώσε από την καταστροφή στις επόμενες δεκαετίες.
Η σοβιετική εξουσία έκλεισε οριστικά το μοναστήρι το 1946. Την περιοχή παρέδωσαν για τις ανάγκες του σταθμού τρακτέρ. Στο ιερό του Αγίου Τριάδος ναού διαμόρφωσαν αποθήκη χημικών λιπασμάτων. Για δεκαετίες η τούβλινη τοιχοποιία απορροφούσε δηλητηριώδεις συνθέσεις. Οι τοίχοι, που για αιώνες άκουγαν μόνο προσευχές, τώρα εξέπεμπαν καυστική μυρωδιά βιομηχανικής χημείας. Τα κελιά κατέρρευσαν, η μοναστηριακή αυλή φύτρωσε αγριόχορτα και γέμισε σκουριασμένο μέταλλο.
Όταν στις αρχές των ενενήντα ήρθαν εδώ οι αποκαταστάτες, τους περίμενε επικίνδυνη δουλειά. Από τους τοίχους του Ναού της Κοιμήσεως οι ναρκαλιευτές έβγαζαν ανεκρηγμένα πυροβολικά βλήματα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Ο κοιμισμένος θάνατος είχε μείνει στην τοιχοποιία για περισσότερα από εβδομήντα χρόνια, γινόμενος μέρος των τοίχων. Τέτοια κατάσταση ήταν συστημική για εκατοντάδες μονές. Η εξουσία μεθοδικά κατέστρεφε τα κτίρια, για να κόψει το νήμα της μνήμης και να κάνει έτσι ώστε οι νέες γενιές να ξεχάσουν τι πραγματικά στεκόταν σε αυτούς τους λόφους.
Δύο μοναχές και φτυάρια
Τον Ιούνιο του 1991 σε αυτά τα ερείπια ήρθαν δύο γυναίκες: η μελλοντική ηγουμένη μοναχή Στεφάνα και η ινοκεντία Γαλίνα. Είδαν ναό χωρίς στέγη, μέσα στον οποίο, ακριβώς στο ιερό, είχαν προλάβει να φυτρώσουν ψηλά δέντρα. Παντού ήταν ερείπια κτιρίων και αυθόρμητες χωματερές. Οι σπηλιές παρέμεναν θαμμένες τόσο πυκνά, που γι' αυτές θύμιζαν μόνο παλιοί θρύλοι.
Στο βιβλικό βιβλίο του Έσδρα περιγράφεται η στιγμή της επιστροφής των ανθρώπων από την αιχμαλωσία στα ερείπια του ναού των Ιεροσολύμων. Οι γέροντες, που θυμόντουσαν το προηγούμενο μεγαλείο, έκλαιγαν από τη θλίψη. Οι νέοι όμως, που έβλεπαν την αρχή της νέας κατασκευής, χαίρονταν δυνατά.
Στο Ζίμνο το 1991 αυτά τα συναισθήματα επίσης υπήρχαν ταυτόχρονα. Η θλίψη από τη θέα των βεβηλωμένων ιερών αναμειγνυόταν με τη χαρά από τη δυνατότητα να αρχίσουν όλα από την αρχή.
Η αποκατάσταση του μοναστηριού έγινε χρόνια βαριάς, σχεδόν καταναγκαστικής εργασίας. Οι αδελφές και οι προσκυνητές με κουβάδες έβγαζαν σκουπίδια από τις βαθιές σπηλιές, με τα χέρια ενίσχυαν τους ραγισμένους τοίχους και καθάριζαν τα ιερά από τα δηλητηριώδη άλατα. Το 1995 η εικόνα επιτέλους επέστρεψε στο σπίτι. Την κουβάλησαν με σταυροφορία από το μοναστήρι Κορέτσκ, όπου φυλασσόταν κρυφά στα μεταπολεμικά χρόνια. Διανύθηκαν δεκάδες χιλιόμετρα σε σκονισμένους δρόμους, με ψαλμωδία και προσευχή. Όταν η εικόνα μπήκε στις πύλες της αποκατεστημένης μονής, το μοναστήρι είχε πάψει πια να είναι εργοτάξιο. Σε αυτό επέστρεψε η ζωή.
Νόμος ζωής σε αρχαίες πέτρες
Ο Χριστός κάποτε είπε λόγια, που πολλοί τα κατάλαβαν πολύ κυριολεκτικά: «Καταλύσατε τον ναόν τούτον, και εν τρισίν ημέραις εγερώ αυτόν». Οι συνομιλητές σκέφτονταν για πέτρινους τοίχους, αλλά η ομιλία αφορούσε την ίδια τη φύση της Εκκλησίας. Αυτή ζει σύμφωνα με νόμους, που δεν υπόκεινται σε κρατικά συστήματα ή ιδεολογίες. Οι ιδεολογίες πεθαίνουν για πάντα, μετατρεπόμενες σε βαρετές παραγράφους εγχειριδίων. Η Εκκλησία όμως έχει την ικανότητα να επιστρέφει από το μη είναι.
Το μοναστήρι του Ζίμνο προσπάθησαν να το θάψουν αρκετές φορές. Πραγματικά, μέχρι το ίδιο το θεμέλιο. Έθαψαν τις σπηλιές του, εμπότισαν τα ιερά του με δηλητήριο, το άφησαν στο έλεος του χρόνου και των θραυσμάτων των βλημάτων. Αλλά πέρασε ο καιρός – και πάνω από το Άγιο Όρος ξανακούστηκε αγγελικό τραγούδι. Στις ανασκαμμένες σπηλιές άναψαν καντήλια, και οι κιμωλιώδεις τοίχοι ξανά απορρόφησαν τη μυρωδιά του λιβανιού, εκτοπίζοντας τις χημικές δυσοσμίες.
Σήμερα οι μοναχές νωρίς το πρωί πηγαίνουν στη λειτουργία μέσα από την ίδια αυλή, όπου κάποτε σάπιζαν μηχανήματα. Πάνω από τον στρεβλό ποταμό Λούγκα και το αιώνιο βολυνιακό τοπίο στέκεται σιωπή, στην οποία δεν υπάρχει πια χώρος για θάνατο.
Η Ανάσταση δεν μπορεί να θαφτεί στη γη. Αν στις πέτρες ζει μνήμη της Αιωνιότητας, πάντα θα φυτρώσουν μέσα από οποιαδήποτε σκουπίδια και λήθη. Τώρα αυτό το ξέρει κάθε ένας, που κατεβαίνει στους στενούς κιμωλιώδεις διαδρόμους του Ζίμνο.
