Громила, який став адептом любові до ворогів
Преподобний Силуан Афонський гнув залізо, пив горілку і одним ударом кулака мало не вбив людину. Зрештою він став святим.
Удар у груди – і людина, відлетівши, залишилася лежати в дорожньому пилу. Збіглися перехожі. Минуло не менше півгодини, перш ніж він зміг піднятися, і його, ледь живого, відвели додому. Хворів він потім місяці два. Вцілів дивом.
Удар завдав сільський хлопець на ім'я Семен Антонов. Тижнями після цього випадку по темних закутках села на самого Семена чатували з дубинами і ножами брати побитого шевця – хотіли помститися. Від вірної загибелі його вберегло те, що сам він пізніше назве Промислом Божим, а від тавра вбивці – те, що швець усе ж таки вижив.
Цього хлопця Церква знає сьогодні як преподобного Силуана Афонського. Того самого, який напише пронизливі слова про любов до ворогів. Між сутичкою на дорозі і цими словами – ціле життя.
Богатир, який не знав стриму
Семен був не з блідих отроків, якими любить змальовувати святих пізня іконопис. Селянський богатир сили майже неправдоподібної, він голими руками, без ганчірки, знімав з розпеченої печі киплячий чавунець зі щами і ніс його на стіл, де обідала артіль. Одним ударом кулака перебивав товсту дошку, піднімав тягарі, які ледве піднімали троє. Коли підійшов час армійського призову, такого, зрозуміло, забрали до гвардії – у саперний батальйон у Петербурзі, куди відбирали найрослих і найміцніших чоловіків.
До богатирської сили додавався і норов під стать. Працював він за трьох і пив нестримно – міг умовити за вечір чверть горілки і піднятися на ноги як ні в чому не бувало, – а на гуляннях легко лізав у бійку. Та історія з шевцем розкрила всю його природу: в ньому жила величезна, гаряча, нічим не приборкана чоловіча сила, якій поки не було куди прикластися, крім як ламати і нищити все навколо.
Змія уві сні
Приборкати такої людини страхом чи соромом було неможливо – він просто нікого не боявся. Перелом у його житті настав інакше, дивовижним чином.
Одного разу після розгульно проведеного часу Семен задрімав – і в напівсні побачив, що в нього через рот вповзла змія. Його передернуло від огиди, він схопився. І в цю саму мить почув тихий жіночий голос небувалої краси: «Ти проковтнув змію уві сні, і тобі противно: так Мені нехороше дивитися на те, що ти робиш».
Він нікого поруч не побачив, але пізніше не сумнівався, що говорила тоді з ним Сама Пресвята Богородиця.
Так богатиря, що лихо перебивав дошки, зігнуло навпіл одне бридке порівняння: твоє життя – як ця слизька тварюка в роті. З того дня почалася його довга і важка праця над собою.
Праця на млині і ночі без сну
У 1892 році Семен зійшов з човна на Афон і вступив послушником до руського Пантелеімонового монастиря. Першим його послухом став млин – там він у задусі носив мішки борошна від темна до темна. Сила, якою він валив людей, вперше запрацювала не на руйнування, а на созидання.
У цей же час по ночах Силуан майже перестав спати: роками він засинав лише урвищами, сидячи, всього на кілька хвилин, а решту часу вистоював на молитві.
Одного разу в монастирській церкві, знесилений місяцями внутрішньої боротьби і вже дійшовши до межі своїх можливостей, він побачив живого Христа.
Вогонь пройшов крізь усе його тіло з такою силою, що, продовжись видіння хоч на мить довше, він, за його словами, помер би. Внутрішній мотор, який колись спрямовував його кулак у чужі груди, тепер розкрутився на повні духовні оберти.
Найвища планка
Людина, яка в молодості мало не вбила сусіда через гармонь, до старості дійшла до міри, вищої за яку на землі, здається, і немає нічого. Віру він став перевіряти здатністю любити ворогів. Не терпіти їх крізь зуби, не прощати через силу, а любити і жаліти так, щоб душа боліла за гонителя дужче, ніж за самого себе. Де цього почуття немає, казав старець, там немає і благодаті Святого Духа, скільки б людина не постилася і не молилася.
«Молитися за людей – це кров проливати», – промовив він одного разу. І сам проливав її: ночі напролет стояв і плакав – за весь світ, за всіх людей, за всіх нащадків падшого Адама, в тому числі й за таких самих буйних хлопців з ножами в руках, яким він був сам.
Богатир, що був грозою сільських свят, поставив собі духовну планку, яку не візьме жоден силач. Тепер його метою було не звалити противника, а підняти його і з молитвою винести на своїх плечах, як виносять пораненого з поля.
Тим, кого сьогодні роздирають гнів і лють, і хто вирішив, що дорога до Бога для нього закрита, варто запам'ятати цього святого. Бог не відняв у нього силу – Він розвернув її в потрібне русло. Задирака з пудовими кулаками навчився любити людей, вирвавшись із безодні пороку, і провів наступні півстоліття свого життя в плачі про страждущих.
